V skupnostih, ki sestavljajo nekdanjo svileno pot, je nekaj izjemnega. Povezan s skupnim naravnim okoljem je tukaj rezervoar znanja, ki ga varujejo in prenašajo iz generacije v generacijo.
V nekaterih delih sveta lahko živiš in umreš, ne da bi vedel, kaj raste na tvojem dvorišču. Toda v Armeniji obstajajo le nekatere stvari o zemlji in na videz neskončnih virih, ki rastejo na njej, kar vsi - ne glede na to, kako globoko v centre za svetovljanstvo si prizadevate - samo vedo . Imate bolečino v trebuhu? Popijte malo čaja, namočenega z divjim gorskim timijanom. Počasen metabolizem? Posoli nekaj divjih kislic. Vneto grlo? Posnetek domače armenske lune bo to naredil.
V Armeniji ljudska pravna sredstva niso samo naključni predlogi vaše babice. Ko gre za manjše bolezni, jih usposobljeni zdravniki ne sramežljivo priporočajo. V armenskih lekarnah najdete vse vrste pakiranih zelišč in naravnih olj, ki na policah poleg običajnih zdravil nevidno sedijo.
Resnica je, da danes pravimo konvencionalna medicina - vrsta zdravstvene oskrbe, ki jo dobite od zahodnega zdravnika - že dolgo ni bila običajna. Preden so biomedicine, usmerjene na specifične simptome, prevzele čela, je bila večina zdravil - ne le tisti, ki jih uporabljajo tradicionalni zdravilci - iz naravnih materialov. Kot takšni so vedno obstajali križišča med svetom ljudstva in zdravnikom.
Vaščani na armenskem podeželju so po svoji bližini seznanjeni z avtohtonimi rastlinami in zelišči. (Foto Tom Allen, Kavkaška pot) Zgodovinarka Stella Vardanyan to interakcijo ugotavlja v svoji knjigi Zgodovina medicine v Armeniji . Po njeni raziskavi ljudska medicina v Armeniji sega skoraj tri tisočletja. Zelišča armenskega visokogorja so bila še posebej cenjena med starodavnimi pisatelji, kot sta grški zdravnik Galen ali slavni islamski filozof Ibn Sina, ki je o zdravilnih lastnostih armenske gline pisal v svojem traktatu The Canon of Medicine : „Armenska ali Ani glina ima izjemen vpliv na rane. Še posebej blagodejno deluje proti tuberkulozi in kugi. Mnogi ljudje so bili rešeni med velikimi epidemijami, saj so jih navadili piti v vinu, razredčenem z vodo. "
Po sprejetju krščanstva leta 301 pred našim štetjem so armenski menihi in učenjaki ogromno pisali o temah, kot so anatomija, farmakologija, fitoterapija in botanika, ki so bila ključnega pomena za razvoj medicine v regiji. Gorski samostani, izolirani in dvignjeni pred grožnjo invazije, so bili idealna mesta za znanstveno preučevanje, ki je prineslo nekaj najbolj briljantnih in skrbno podrobnih rokopisov na svetu. Mnoga od teh besedil niso preživela, tista, ki so, so danes shranjena v Matenadaranskem muzeju starodavnih armenskih rokopisov.
Najbolj uporabne preostale knjige o farmakologiji izvirajo iz srednjeveškega obdobja. Oče armenske medicine Mkhitar Heratsi je v dvanajstem stoletju napisal svojo osrednjo knjigo o vročinah, v kateri je prečkal močvirno podeželje, da bi preučeval malarijo in se takratno ljudsko medicino zlil z medicinskim napredkom znanstvenega in samostanskega sveta. Kasneje v petnajstem stoletju je Amirdovlat Amasiatsi napisal Useless for the Ignorant, znamenito enciklopedijo 3.500 armenskih rastlin in zelišč, ki jih je prevedel v pet jezikov: perzijski, arabski, latinski, grški in armenski jezik, da bi zagotovil njegovo uporabo tako laikom kot strokovnjakom.
Neverjetno bogato besedilo Amasiatsi svetuje o uporabi domorodnih armenskih rastlin tako globoko, da njegovi spisi še naprej vplivajo na sodobne farmacevte, kot je Armen Sahakyan, farmakolog in botanični znanstvenik, ki zadnja desetletja deluje v muzeju Matenadaran. Izučeni zdravnik je leta 1997 posvetil diakona. Sahakyan je svoje življenje posvetil vzdrževanju armenskih svetih botaničnih tradicij.
Zasebna zbirka botaničnih ilustracij in pigmentov Sahakyan je na ogled v Matenadaranu. (Foto Karine Vann Smithsonian) Od leta 1993 je Sahakyan nabiral sestavine iz receptov v starih rokopisih, kot so Heratsijevi in Amasiatsi, in jih poustvaril za sodobno uporabo. Leta 2004 je začel prodajati nastale izdelke v prodajalni daril Matenadaran, od losjona in mazil do čajnih mešanic. Sahakyana spodbuja prenovljeno zanimanje za zeliščarstvo in naravno zdravljenje, ki ga opazi tako pri turistih kot pri domačinih, ki obiščejo Matenadaran. Čuti, da država končno odkriva svojo dediščino po sedemdesetih letih sovjetskega posredovanja.
"Ni bil samo odnos med zdravnikom in pacientom, ko se je medicina preprosto predala, " pravi. "Obstajalo je celotno svetovno mnenje o tem, kako resne bolezni se štejejo za posledice grešnosti. Če se je v času Sovjetske zveze odrezala od teh korenin, je ljudstvo povzročilo samo regres. "
Sahakyan spoštuje recepte, kot so jih napisali srednjeveški junaki armenske medicine, in jih pri odvajanju le malo odstopa.
"Vedno pravim, da bi lahko za vsak recept, ki smo ga odkrili, ustanovili cel inštitut, celo medicinsko šolo, " se ponosno spominja. Pred kratkim se je lotil novega zdravljenja luskavice, razvitega po teh starih formulah.
Prizadevanja Sahakyana so v nasprotju s prizadevanji Nairian, ki je bilo ustanovljeno leta 2014 za proizvodnjo naravne nege kože iz eteričnih olj, narejenih iz avtohtonih zelišč in rastlin Armenije. Medtem ko je Sahakyan zaskrbljen zaradi "regresije" tradicionalnega zdravljenja v Sovjetski zvezi, sta ustanovitelja nairij Anahit in Ara Markosian, fizik in matematik, mnenja, da je treba s uskladitvijo teh dveh kritičnih obdobij armenske zgodovine še veliko. Namesto da se izognejo sovjetskemu razvoju v medicini in farmakologiji, jih sprejemajo.
Anahit Markosian, usposobljeni fizik, je vodja raziskav in razvoja v Nairian, Armenias, prvo povsem naravno podjetje za nego kože, katere sestavine so narejene iz rastlin in zelišč, nabranih v armenskem visokogorju. (Fotografija iz Nairian) "Pravzaprav ne ustvarjamo nobenih izvirnih receptov iz starodavnih rokopisov, ampak namesto tega ustvarjamo svoje, " pravi Anahit Markosian, ki vodi Nairianovo raziskovanje in razvoj.
Markosian pravi, da se družba, čeprav jo navdihuje holistična filozofija znanih srednjeveških armenskih zdravnikov in njihovo globoko poznavanje rastlin in mineralov, zavezuje k ustvarjanju receptov, ki so v skladu s sodobnimi kozmetičnimi trendi. Nairianova uporaba rožnega olja v številnih izdelkih ponuja en primer.
"Zdravnik Amirdovlat Amasiatsi je imel veliko povedati o moči rožnega olja, " pravi Markosian. "Zgodaj je prepoznal njegove učinke hlajenja in sušenja, ki jih je uporabljal za zdravljenje primerov vnetja in" vročine ", kot je opisal."
Obstaja sodobna znanost, da podpre trditve Amasiatsija in namigne tudi na sposobnost roseovega olja za povečanje regeneracije kožnih celic, "zato mnogi naši izdelki vsebujejo rose olje ali vodni destilat kot sestavino."
Danes je Rosa damascena, ali Damask rose, kot je bolj znano, ena najdragocenejših pridelkov Nairije na njihovi kmetiji. Za pridobitev le ene četrtine tega dragocenega olja morajo destilirati pet ton cvetnih listov.
Nairianovi objekti, ki jih sestavljajo eko kmetija in laboratorij, narejen iz prenovljene sovjetske šivalne tovarne (hranili so stare šivalne stroje Singer za dekorativno vrednost), temeljijo na Aragyugh, vasi, približno štirideset minut zunaj prestolnice, Erevan. Njihova lokacija je idealna, pravi vodilni botanik Lusine Nalbandyan, saj ima Armenija izjemno bogato paleto endemskih rastlin: v državi živi več kot 3500 rastlin.
(Fotografija iz Nairian) "Varno je reči, da igra Armenija pomembno vlogo v svetovni agro-biotski raznovrstnosti, " pravi Nalbandyan. Več kot šestdeset odstotkov teh rastlin je mogoče najti na pobočju, ki meji na vas.
V Armeniji je vaška beseda: narava je zelo pametna, saj ima zdravilo za vsako bolečino . Ko se Armenija posodablja, sta prizadevanja Nairian in Sahakyan pomembna za pomlajevanje ozaveščenosti o zeliščih in rastlinah kot zdravilnem sredstvu ob poceni, sintetični in pogosto škodljivi kozmetiki in zdravilih, ki hitro naseljujejo trg. Z nadaljevanjem tradicije naravnega zdravljenja v regiji - bodisi s strani babic ali farmacevtov - Armenci v enaindvajsetem stoletju zagotavljajo, da bo tako kot dežela sama tu ostala.
Karine Vann je svobodna pisateljica s sedežem v Brooklynu in sodelavka pripovedi za My Armenia , kjer piše o armenski bogati naravni in kulturni dediščini.
