Dan Brown na začetku svojega novega trilerja Izgubljeni simbol predstavi svojega glavnega junaka Petra Solomona, tajnika Smithsonian Institution. Petrova telefonska številka se na dveh straneh omenja dvakrat (podrobnost, ki je bralca presenetila kot čudno). In če slučajno pokličete številko, kot sem jaz, bo vaš klic prešel neposredno na strašljivo realistično glasovno pošto - "Pozdravljeni. Dosegli ste Petra Solomona ...".
Tipičen Dan Brown.
Pisatelj uspešnic je znan po tem, da zamegljuje mejo med dejstvom in fikcijo in njegova zadnja knjiga ni nobena izjema. Smithsonian igra prevladujočo vlogo v zapletu. Glavni lik deluje v muzeju za podporo muzeju Smithsonian v Suitlandu v Marylandu. Resnični naslov tega objekta je celo razkrit. In vključuje kratke zapise v arhitekturo in zgodovino gradu ter zgodbo ustanovitelja Jamesa Smithsona.
Zato sem seveda (revija me je dobro preverjala v resnici preverjanja), sem mislil, da bom preučil nekatere podrobnosti, ki so vključene v knjigo. Kako natančno je Brown opisal Smithsoniana?
Dejstvo ali fikcija?
1.Dan Brown trdi, da je v muzejskem podpornem centru, skladišču predmetov v Smithsonianovi zbirki, ki niso na ogled, v njem več kosov kot Ermitaž, Vatikanski muzej in newyorški metropolit.
Dejstvo : MSC hrani 55 milijonov predmetov in primerkov. Nekaj hitrega zasutja na spletnih straneh Ermitaža, Vatikanskega muzeja in Met razkrije, da je skupno število predmetov v njihovih zbirkah skupaj manj kot 10 milijonov.
2. V zgodbi je MSC stavba v obliki cikcaka in vključuje pet povezanih podstavkov - vsak večji od nogometnega igrišča.
Dejstvo : Vsak pod je visok tri zgodbe, poleg podstavkov pa je krilo z laboratoriji in pisarnami. Podobe se omenjajo po številu, kot to počne Brown v knjigi, vendar je s svojimi načini vzel nekaj svobode.
3. "Mokri pod", s svojimi številnimi vzorci, ki živijo, je več kot 20.000 vrst.
Dejstvo (vrsta) : Tu je operativna beseda "konec". Brown je malo popustil. Prijavil sem se pri MSC. Poskusite približno 212.000 vrst.
Pet velikih podstavkov, od katerih je vsak približno enak nogometnemu igrišču in se dviga na približno 28 čevljev, je od pisarniškega in laboratorijskega kompleksa ločeno z 20 centimetrov širokim osrednjim hodnikom ali "ulico". (Chip Clark, Smithsonian Institution) 
Do sredine leta 2009 je Pod 5 hranil vse biološke zbirke Nacionalnega muzeja naravoslovnega muzeja (25 milijonov primerkov), ohranjene v tekočinah, kot sta alkohol in formalin, neuradno pa imenovane "mokre zbirke." Objekt ima najnovejšo tehnologijo za varno uporabo vnetljivih tekočin. (Chip Clark, Smithsonian Institution) 
Podobe 1, 2 in del 4 vsebujejo več kot 15.000 omar za shranjevanje. Del Pod 4, ki ga imenujejo "visoki zaliv", predstavlja velike primerke, kot so čolni, totemski drogovi, fosili in meteoriti. (Chip Clark, Smithsonian Institution) 
Muzej za podporo muzeju Smithsonian je bil posvečen maja 1983, po dveh letih gradnje in desetletju načrtovanja. Stavba, zdaj z dvema dodatkoma, vključuje najnovejše v muzejski tehnologiji in je bila zasnovana tako, da zagotavlja optimalne pogoje za ohranjanje in preučevanje Smithsonianovih zbirk. (Chip Clark, Smithsonian Institution) 4. MSC na svojih posestvih vsebuje zastrupljene pikado z Nove Gvineje, ročno napisane kodice, kajak iz bale in izumrlih cvetov.
Fikcija : To morda cepi dlake, toda vir na MSC pravi, da je bil Brown na turneji, ki jo je opravil v objektu aprila 2008, Brownu pokazal pikčaste strupe iz Ekvadorja. Iz Nove Gvineje imajo nekaj pikadov, vendar ne vedo če so zastrupljeni. Tam so shranjeni tudi nekateri ročno napisani islamski in budistični rokopisi, molitveniki in Korani, vsi iz 19. in 20. stoletja. Vendar res ne ustrezajo definiciji kodeksa. V objektu poročajo, da kajaki niso popolnoma narejeni iz bale in pravi, da izumrle rože hranijo v herbariju v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju. Vseeno je znal povedati, da ima MSC meteorite, zbirko slonov lobanja, ki jih je Teddy Roosevelt prinesel afriški safari in piktografski dnevnik Sitting Bull.
5. Le dva odstotka Smithsonianove zbirke je mogoče kadar koli razstaviti v muzejih; MSC shranjuje ostalih 98 odstotkov.
Fikcija : Smithsonian kot celota prikazuje manj kot dva odstotka svoje zbirke, ki je bila konec leta 2008 ocenjena na 136, 8 milijona izdelkov. MSC hrani približno 40 odstotkov zbirke, ostali predmeti, ki niso na ogled, pa so nameščeni v zakulisju v muzejih (približno 58 odstotkov v Naravoslovnem muzeju) ali drugih shranjevalnih napravah zunaj kraja.
6. Grad Smithsonian, ki se nahaja v Narodnem središču, je mešanica gotske in poznoantične arhitekture - v bistvu je najpomembnejši normanski grad, kot so ga našli v Angliji približno v 12. stoletju.
Delno fikcija : Čeprav je pod vplivom gotskega, romanskega in normanskega sloga stavba hibrid iz 19. stoletja, romantizirana viktorijanska mešanica, ki naj bi pomenila nov "nacionalni slog" arhitekture, je povedal Richard Stamm, kustos Grajska zbirka.
7. Grad je nekoč imel dve rezidenčni sovi, imenovani Difuzija in povečanje.
Dejstvo : sekretar S. Dillon Ripley (1964–84) je imel v enem od stolpov par sov v skednju. Upal je, da bodo rodili potomce (povečali), razlaga Stamm. Saj so, a so "letele v koope" (difuzija), ko so se odprla okna, da bi sove lahko same sebe samevale. Ripley je poimenovanje Povečanje in širjenje odraslih v zvezi s poslanstvom Smithsoniana poimenoval "za povečanje in razširjanje znanja."
Vas zanima več o Washingtonu Dan Brown? Preberite o masonskem templju, ki je v romanu močno predstavljen.
