"Luksuz" ni prva beseda, ki pride na misel pri opisu Severne Koreje. Toda 15. obletnica stoletnice rojstnega dne "večnega voditelja" Kim Il-sung bo predvidoma vključevala odprtje najvišje in najprimernejše stavbe v Pjongčangu: hotela Ryugyong. Uradni opisi 1080 čevljev visoke zgradbe obljubljajo 3000 apartmajev, poslovnih objektov, opazovalnega kroga in vrtljivih restavracij. Ryugyong v prevodu pomeni "prestolnica vrb", vendar so vagoni poimenovali "hotel usode". Nezdrava piramidalna zgradba je povabila primerjave v zlobni grad ali z zemljo omejeno zvezdo smrti. V prejšnjih letih so ga punditi imenovali tudi "Ghostscraper", ker je stavba ostala prazna in nedokončana. Gradnja se je začela leta 1987, šele pet let kasneje se je med hudim gospodarskim nazadovanjem ustavila. Režim v Pjongčangu je tako dokončno osramotil nedokončan hotel, da so ga fotografirali po zraku. Toda pred štirimi leti je Severna Koreja sporočila, da je sklenila partnerstvo z egiptovskim konglomeratom Orascom Group za dokončanje gradnje, pri čemer bodo ocenili stroške od 1 do 2 milijarde dolarjev. Projekt je videti kot del širšega poskusa, da bi Pjongjang predstavil kot cvetoče sodobno mesto, ki bo pomagalo privabiti zahodne turiste in investitorje. Toda glede na govorice, da pod sijajno novo zunanjostjo hotela ležijo podstandardni betonski in nagnjeni jaški dvigal, bodo obiskovalci morda želeli razmisliti o drugih nastanitvenih objektih.
