Saturn nam je morda všeč, ker ima na njem obroč, vendar je na našem osončju več kot šesti planet kot njegova vitkost. Nove podobe vesoljskih plovil Cassini in Huygens, ki že od leta 2004 zadržuje okoli Saturna, spreminjajo način razmišljanja o plinskem velikanu in njegovih lunah.
Na primer, s podatki iz Cassinija se učimo, da so nevihte v Saturnovem ozračju morda prav tako intenzivne kot Jupitrova rdeča pega. Vesoljsko plovilo prispeva tudi k drugemu pogledu na to, kako so se razvijali Saturnovi prstani. So bili že od začetka planeta ali so se oblikovali pozneje? Znanstveniki bodo potrebovali še nekaj informacij, preden bodo lahko zagotovo odgovorili, vendar imajo čas. Cassini bo vsaj še leto in pol fotografiral Saturn.
Vendar se nedavno odprta razstava, "Spektakularni Saturn: slike iz misije Cassini-Huygens, " ne osredotoča na znanost. Razstava več kot 60 ogledov sistema Saturn v Smithsonianovem nacionalnem muzeju zraka in vesolja do 25. decembra je res umetniška galerija.
"To ni eksponat, ki je postavljen kot predavanje planetarnega tečaja 101, " pravi John Grant, vodja centra za vesoljske in planetarne študije zračnega in vesoljskega vesolja. "Informacije so tam. Toda ko vstopite in vidite te slike, vam nekaj pove o lepotah našega osončja."
Slika na primer prikazuje velikanskega Saturna, ki visi v črnini in zakrije Cassinija pred sončnim zaslepljevalnim bleščanjem. Vesoljsko plovilo je obročke gledalo kot še nikoli doslej, razkrilo pa je že neznane šibke obroče in celo pogledalo Zemljo. Združuje skupno 165 slik, ki jih je Cassini širokokotna kamera posnela v skoraj treh urah 15. septembra 2006.
Med slikami so utrinki Saturnovega Luna Titana, za katerega najdemo reke tekočega metana, pa tudi luna Enceladus, kjer so od južnega droga naleteli vodni gejzirji. Saturnov dinamični sistem lahko hitro prisili ostale 3 plinske velikane za svoj denar.
Za uradni vir Cassinijevih slik Saturna, njegovih prstanov in lune si oglejte spletno stran CICLOPS.
