Starost mornariških bitk med velikimi ladjami na odprtem morju se zdi, da je ostala v daljnem spominu. Namesto tega so nekatere najbolj uničujoče napade na orjaška plovila v zadnjih letih izvedli čolni, ki so dovolj majhni, da so se lahko prebili skozi večjo obrambo ladij.
Toda zdaj vlade po vsem svetu delajo na tehnologiji, namenjeni zaustavljanju teh napadov. V Veliki Britaniji raziskovalci delajo na sistemu oddaljenega spremljanja - imenovanem sistem MATRiX -, ki spreminja tradicionalne odgovornosti opazovalcev do kopenskih nadzornih sob. Sistem ima povezano mrežo protipiratskih odvračilnih sredstev, pritrjenih na zunanji strani ladje. Če odkrijemo grožnjo, sistem detergentov sprosti dve relativno preprosti orodji - mreže, ki se bodo ujele v propelerje napadalnih čolnov in meglo kapsaicina, aktivne sestavine v papričnem razpršilu (in odganjalca medveda).
Medtem ko imajo trgovska plovila težave s pirati, se vojaška plovila soočajo z drugačnim ideološkim sklopom izzivov, vključno s terorističnimi napadi, kot je bil tisti na ameriškem letalu Cole pred štirinajstimi leti. V tistem napadu se je majhnemu čolnu, napolnjenemu z eksplozivom, uspelo približati Coleu in nasuti luknjo v boku ladje.
Da bi se spoprijeli z grožnjo majhnih jadrnic, ne da bi mornarji poškodovali škodo, je mornarica razvila sistem, ki lahko katero koli ladjo pretvori v popolnoma avtomatizirano ladjo, ki se lahko spopade s sovražnim plovilom, ne da bi pri tem tvegala življenje vojaškega osebja. Avtomatizirani čolni lahko delujejo v tandemu in rojijo ciljno plovilo, s čimer zaslužijo sistem, ki ga nosijo "roji". Sistem roja je bil preizkušen avgusta na reki James.
Programska oprema, ki usmerja plovila, se imenuje CARACaS (Control Architecture for Robotic Agent Command and Sensing), prvotno pa jo je razvila NASA za misije na Mars roverju. Toda tako napreden kot je sistem rojčark, so ljudje še vedno vključeni, kot poroča Wired :
Ladje v avgustovskem testu niso odprle ognja, toda mornarica je prišla tja, čeprav pravi, da roboti ne bodo odločali, kdaj ali koga napadati. "Če obstaja kakršna koli označba, kakršna koli ciljna usmeritev, " pravi kontraadm. Matthew Klunder, vodja pomorskih raziskav, "je v zanki vedno človek." Če jadrnica izgubi komunikacijo s svojim človeškim poveljnikom, ki lahko biti na pol sveta, v vodi gre mrtev.
