Kljub številnim spominom in dokumentarnim filmom v počastitev 100. obletnice prve svetovne vojne, vojna in njen pomen izginjata iz zavesti. Toda po poročanju BBC, univerza v Oxfordu upa, da bo spopad, ki je preoblikoval globus sveta in določil 20. stoletje, preprečil, da bi zdrsnil naprej v meglice zgodovine. Univerza je sprožila projekt množičnega financiranja z naslovom Lest We Forget, ki bo digitaliziral gradivo, povezano s prvo svetovno vojno, po Veliki Britaniji.
V video sporočilu za javnost je v načrtu, da bo projekt določil dneve digitalizacije na lokacijah po vsej državi. Ljudje s predmeti iz vojne, vključno s pismi, fotografijami, uniformami, orožjem in celo družinskimi zgodbami, lahko pridejo in gradivo digitalno fotografirajo. Potem bo 11. novembra 2018, 100. obletnica konca vojne, zbirka šla na spletu kot arhiv brezplačen za javnost.
Jaymi McCann iz The Expressa poroča, da to ni prvi vodja projekta Stuart Lee, ki je digitaliziral gradivo iz prve svetovne vojne. Leta 2008 je v Veliki Britaniji vodil pilotni program, ki je ustvaril bazo podatkov o 6.500 kosov spominskih spominov na 1. svetovni vojni. Skupina se je nato preselila v celinsko Evropo, kjer je projekt, imenovan Europeana, dokumentiral 702.718 izdelkov iz cele Evrope.
Ti projekti so pripeljali do nekaj neverjetnih najdb, vključno s škrobastim ovratnikom, ki je človeka rešil iz letečega stekla med zračnim napadom, in škatlico z vžigalicami, ki je vsebovala poslovilno sporočilo, ki ga je vojak napisal svoji družini in ki jih je čudežno dosegel dni pred smrtjo. V Münchnu je ekipa celo našla razglednico, poslano 27-letnemu vojaku Adolfu Hitlerju, ki se nanaša na boleč zobozdravniški poseg.
"Ti predmeti pripovedujejo resnično zgodbo vojne. Zgodbo pripovedujejo z vidika družin, ki jih je prizadela, in ljudi, ki so se borili v njej. Prenesli so jih skozi generacije, ker so ljudje menili, da so dovolj pomembni, da jih obdržijo, «Lee pripoveduje McCannu. »Predmeti zgodovinskega pomena se vsak dan izgubljajo. Ljudje starejše generacije umrejo in njihove hiše so očiščene; njihova podstrešja so izpraznjena. Stare fotografije ali koščki papirja ali dokumenti, ki so videti nepomembni, vendar dejansko ponujajo ogromen vpogled v življenje takrat, se mečejo v koš. "
A ohranitev vsega tega materiala ni poceni. Z množičnim financiranjem projekta naj bi za projekt zbrali približno 100.000 dolarjev, da bi približno 70 lokalnih prostovoljcev usposobili za "digitalne prvake" za digitalizacijo gradiva. Doslej so zbrali približno 7.700 dolarjev.
Medtem ko ZDA nimajo podobnih nacionalnih prizadevanj, da bi ohranile zgodovino vojne, se v državni zvezni knjižnici in arhivih v Tennesseeju ukvarjajo s podobnimi prizadevanji in digitalizirajo pisma, fotografije, zemljevide in druge dokumente 130.000 mož iz tega država, ki je službovala v 1. svetovni vojni v projektu, imenovanem "Tu, tam, tam: Tennesseans v prvi svetovni vojni." Nacionalni arhiv je 6. aprila, 100. obletnica vstopa ZDA v vojno, razkril ogromen projekt digitalizacije, ki je dal več več kot 110.000 fotografij iz vojne ter skoraj 300 kolutov filma na spletu.
