Pred stoletjem je po vsej Evropi divjala "vojna za konec vseh vojn" - vojna, ki je povzročila skoraj 38 milijonov žrtev, vključno z 8, 5 milijona smrtnih žrtev. Več kot 900.000 mrtvih je bilo britanskih vojakov in od leta 2014, 100 let po vojni, je na tisoče ljudi v Veliki Britaniji videlo ogromno polje rdečih keramičnih makov, simbola spomina na vojno po vsej Skupnosti, -znane mejnike, kot je Londonski stolp.
Namestitev se imenuje Poppies: Weeping Window in je zdaj na ogled v Walesu na gradu Caernarfon. Evokativno delo je začelo gostovati po Veliki Britaniji lanskega julija. Ustvarjal umetnik Paul Cummins in oblikovalec Tom Piper, je zaslon začel v okviru razstave v Londonskem stolpu in se povečal v velikosti in obsegu, saj je ogromno število obiskovalcev - po ocenah vseh pet milijonov - prišlo do krvave lepote na stotine tisoč rdečih makov se je izlilo skozi okno, vsaka čast britanskemu ali kolonialnemu vojaku, ki je umrl med vojno. Od takrat se je razstava, ki je bila sprva načrtovana kot začasna, ohranila in v dveh delih potuje z ostalimi narodom, jokajoče okno in val . Kot poroča BBC, je trenutna postaja razstave že privabila na tisoče obiskovalcev.
Ampak zakaj makovi? Odgovor je pol biologije, pol zgodovine. Običajni ali "koruzni" mak, znan tudi kot papaver rhoeas, raste po vsej ZDA, Aziji, Afriki in Evropi in je domač v sredozemski regiji. Njegova semena potrebujejo svetlobo, da rastejo, tako da lahko, ko jih pokopljejo v zemljo, za nekaj let ležijo v mirujočem stanju, ne da bi cvetela. Ko se tla motijo in semena pridejo na vrsto, potem maki, za katere nihče ni vedel, da lahko obstajajo, lahko zacvetijo.
Med prvo svetovno vojno se je ta čudovit pojav zgodil v Evropi, ki je bila razkrojena s prvo resnično moderno vojno. V Belgiji, kjer je bil del zahodne fronte v njenih provincah Flandrija, so tla raztrgali kilometri rovov in jih zasuli bombe in topniški ogenj. Posebno smrtonosne so bile bitke za Ypres, ki so sodelovale na delu Flandrije, znanem kot Flanderska polja, in so vplivale tudi na fizično okolje. Na stotine tisoč vojakov, od katerih so bili mnogi Britanci, je zadnja vdihnila na golih tleh, ki jih je zagorela mehanika vojne.
Po drugi bitki pri Ypresu je kanadski zdravnik John McCrae opazil rdeče makove v bližini enega od množičnih pokopališč Flanderskega polja. Leta 1915 je napisal pesem "In Flanders Fields", ki je bila na koncu objavljena v Veliki Britaniji. "Na flandrskih poljih maki pihajo, " je napisal McCrae, "Med križci, vrvi na vrsto." To je postalo najbolj priljubljena in najbolj priznana pesem v ZDA in Veliki Britaniji.
Pesem, ki razmišlja o obstoju makov na pokopališču in spodbuja ljudi, naj se v čast svojim padlim rojakom lotijo bakle, so postali zavezniško orodje za novačenje zaveznikov. (Črte iz pesmi in rdeči maki so se za čas pojavile celo na zadnji strani kanadskega računa za 10 dolarjev.) Rdeči makovi so se začeli pojavljati ne le na plakatih, ki so ljudi spodbudili, da se prijavijo v vojsko ali kupijo vojne obveznice, temveč na slovesnostih vojna mrtva.
Kot poroča BBC, je Američanka po imenu Moina Michael prebrala McCraejevo pesem in se zavezala, da bo vsak dan nosila rdeči mak, dokler ni umrla. Začela je distribuirati svilene makove, njeno delo pa je vodilo ženske iz zavezniških narodov, da prodajajo umetne makove za zbiranje sredstev za vojne žrtve po vojni. Rodil se je simbol - tak, ki obstaja še danes. Danes ljudje po celotni Commonwealth nosijo papirnate makove na nedeljo spomina, na dan, ki spominja na mrtve iz prve in druge svetovne vojne. Toda vsi ne marajo makov: Kot poroča The Week, nekateri ljudje simbol vidijo kot poveličevanje vojne in uporabljajo beli mak, da izrazijo svoje nasprotovanje vojni.
Danes maki še vedno krajajo kraje, ki jih je nekoč zakrivila prva svetovna vojna. Toda v Veliki Britaniji si prizadeva večja pobuda, imenovana 14-18 ZDAJ, da bi naročila umetniška dela o prvi svetovni vojni. druge razstave se bodo pojavljale po državi do leta 2018 na mestih, ki so znana po svojih povezavah z vojno. Toda dolgo po ukinitvi instalacije bodo maki vztrajali na policah javnih osebnosti in navadnih Britancev - cvetoči simbol krvavega konflikta, ki je za vedno spremenil svet.
