Nekatere krave pripravijo ponudbo, ki je ne morejo zavrniti: skoznje jajca ali pa bom razkrojil vaše gnezdo.
Krave so parazitske vrste, ki v gnezda drugih ptic odlagajo jajčeca, imenovane gostitelji, ki sprejmejo ta jajca in jih negujejo kot svoja. Znanstveniki so o tem spregovorili; mnogi verjamejo, da gostitelji s parazitskimi pticami ne obstajajo dovolj dolgo, da bi se lahko obrambno razvijale. Drugi so predlagali, da gostitelji ne morejo prepoznati tujih jajc ali pa so premajhni, da bi jih odstranili.
Nove raziskave dokazujejo še eno razlago: pastirji sodelujejo v "mafijskem obnašanju". Zajedavske ptice odlagajo jajčeca v gostiteljska gnezda, ko nagnjena samica ni, pogosto pod pokrovom teme. Pastirji nato spremljajo ta gnezda in jih uničijo, če gostitelj odstrani tuja jajčeca.
"Ugotovili smo, da se ženski pajki dejansko vračajo in poškodujejo jajčeca in [gostitelja] gnezda, ko odstranimo njihova jajčeca, " pravi ptičji ekolog Jeff Hoover iz naravoslovnega raziskovanja v Illinoisu. "Takšen način vedenja lahko spodbuja vztrajanje pri sprejemanju pri gostitelju."
Hoover in njegov kolega Scott Robinson z univerze na Floridi sta z namenom preučevanja interakcij krava in gostiteljica manipulirala s skoraj 200 gnezdilkami. V nekaterih gnezdih so raziskovalci odstranili na novo položena jajca kravjih ptic; pri drugih so jajca pustili pri miru.
Petindvajset odstotkov gnezdilnih gnezd, v katerih so bila odstranjena jajčeca parazitov, je bilo uničenih, v primerjavi s samo 6 odstotki "sprejetih" gnezd, poročajo Hoover in Robinson v prihodnjem zborniku Nacionalne akademije znanosti .
Ženske krave so uničile gnezda, ko so jim odstranili parazitska jajčeca. (Avtor dovoljenja Chris Young) 
Gnojno gnezdo vsebuje jajca gostitelja, pa tudi jajčeca parazitskih kravjih ptic. (Z dovoljenjem Zbornika Nacionalne akademije znanosti) 
Pred škatlo za gnezda je moški petelinček. Raziskovalci so gnezda naredili za "plenilske dokaze" - nedostopne za rakune, kače in druge potencialne napadalce. (Z dovoljenjem Zbornika Nacionalne akademije znanosti) 
Cowbirds (samček zgoraj) "so bolj razviti, kot smo prej mislili, " pravi Jeff Hoover. (Avtor dovoljenja Chris Young) Pastirji so pustošili tudi gnezda, ki so bila v postopku pomlajevanja predaleč, da bi sprejela nova jajca. V tem scenariju, imenovanem "kmetovanje", so pastirji uničili gnezdo in prisilili gostitelja, da je zgradil novo in odložil svež niz jajc.
"Prisotnost teh vedenj, mafije in kmetovanja kažejo, da se pajdaši bolj razvijajo, kot smo prej mislili, glede taktike, ki bi jo lahko uporabili kot del svoje reproduktivne strategije, " pravi Hoover.
Razmnoževanje kravjih ptic se v celoti opira na odlaganje jajc z gostitelji; v resnici, pravi Hoover, verjetno sploh ne morejo negovati svojih jajc. Kravji psi, ki niso obremenjeni z razmnoževanjem, lahko namenijo več energije za ropanje in spremljanje gnezd, pravi. Strategija deluje dolgoročno, saj gostitelji, ki sprejmejo jajčeca parazitov, proizvedejo več lastnih mladih kot gostitelji, ki zavračajo jajčeca kravjih ptic in uničijo gnezda.
Hoover in Robinson sta v krivdi navedla kravje ptice kot krivca, tako da so gnezda postala "plenilski dokaz" - nedostopna za rakune, kače in druge potencialne napadalce.
Toda evolucijski biolog Stephen Rothstein s kalifornijske univerze Santa Barbara ostaja neprepričan. Video študije so pokazale, da bodo druge ptice, ki jih tipično niso plenilci, uniči gostiteljsko gnezdo, pravi. Poleg tega so bili edini prejšnji dokazi mafijskega vedenja do ptic dokumentirani pri vrstah kukavic, o veljavnosti teh raziskav pa ostaja razprava.
Večji strah, pravi Robinson, je, da bo navdušenje nad mafijskimi pajdašicami odvzelo pozornost večjim težavam, ki vplivajo na vrste ptic, in sicer izgubo habitata. Hoover se strinja.
"Če bi ljudem dali idejo, da so pajki enako pomemben problem [kot izguba habitata], " pravi Rothstein, "bi lahko imeli kontraproduktivne učinke na prizadevanja za ohranjanje."
