Kdor je opazoval molje in druge leteče žuželke, ki so se udarjali pred uličnimi lučmi, je morda v zadnjih letih kaj opazil: Oblaki okoli natrijevih sijalk se ne zdijo tako veliki kot nekoč.
Zgodilo se je tudi z vetrobranskimi stekli: kozarec je po dolgih vožnjah precej manj razmazan z žuželkami kot nekoč. Tudi znanstveniki so opazili. In kot piše Ed Yong za The Atlantic, nova študija količinsko potrjuje to zmanjšanje nekaterih nemških naravnih rezervatov, ki kaže, da se je lokalna populacija letečih žuželk v zadnjih 27 letih zmanjšala za približno 76 odstotkov.
Od leta 1989 raziskovalci Entomološkega društva Krefeld letno zbirajo žuželke na zaščitenih naravnih območjih po Zahodni Nemčiji, poroča Yong. Skupina uporablja pasti za slabo počutje, ki so sestavljene iz velikih šotorov iz tkanine, ki nasekajo žuželke v steklenico z alkoholom. Toda z leti je društvo opazilo, da zbirajo vse manj primerkov. Tako so si ogledali njihove podatke, ki vključuje 1.503 pasti, ki se nahajajo na 63 lokacijah - močvirja, travinja, sipine in številne druge vrste habitatov.
Raziskovalci so ugotovili, da se je teža žuželk, nabranih med majem in oktobrom, v skoraj treh desetletjih v povprečju zmanjšala za 76 odstotkov. Poletje je imelo še večji padec. V teh mesecih, ko bi morala biti aktivnost letečih žuželk najvišja, je skupna teža žuželk padla za 82 odstotkov. Svoje rezultate so objavili v reviji PLOS One .
"Padec se je zgodil v naravnih rezervatih, ki naj bi ohranili biotsko raznovrstnost in delovanje ekosistemov, " prvi avtor prispevka Caspar Hallmann z univerze Radboud na Nizozemskem pove Ben Guarinu v Washington Postu . "To je zelo zaskrbljujoče!"
Težko je določiti točen razlog za upad. Kot poroča Yong, raziskovalci niso mogli povezati upadov z izgubo habitata ali podnebnimi spremembami. Tudi upad je bilo težko povezati z vremenskimi vzorci. Po Guarinovem mnenju je mogoče, da bi spremembe v uporabi gnojil in pesticidov v okoliških kmetijskih zemljiščih lahko vplivale. Možno je tudi, da so žuželke migrirale na druga območja.
"Nujno je treba odkriti vzroke za upad, njegov geografski obseg in razumeti posledice upada za ekosisteme in ekosisteme, " pišejo raziskovalci v študiji.
Druge študije so pokazale podobne dramatične upade pri določenih populacijah žuželk v drugih delih sveta. Evropski travniški metulji so se v zadnjih dveh desetletjih zmanjšali za 50 odstotkov. Nedavna raziskava kaže, da so se monarhi v ZDA na vzhodu zmanjšali za 90 odstotkov in na zahodu za 97 odstotkov. Glede na študijo iz leta 2014 se je številčnost nevretenčarjev po vsem svetu zmanjšala za 45 odstotkov v zadnjih 40 letih.
Padec je zaskrbljen iz več razlogov. Kot Euan McKirdy na CNN poroča, da je 60 odstotkov vrst ptic odvisnih od žuželk, 80 odstotkov rastlin pa žuželke potrebuje za opraševanje. »Če želite jesti hranljivo sadje in zelenjavo, se zahvalite žuželki. Če imate radi lososa, se lahko zahvalite drobnemu muhu, ki ga lososi pojedo, ko so mladi, «za Guarino pravi Scott Black, izvršni direktor skupine za zaščito pred žuželkami Xerces Society. "Celotna tkanina našega planeta je zgrajena na rastlinah in žuželkah in razmerju med njima."
Ne glede na vzrok, Tanya Latty, znanstvena sodelavka entomologije na univerzi v Sydneyju, pravi McKirdyju iz CNN, da se morajo oblikovalci politike in kmetje začeti ukvarjati z upadom žuželk. "Prvi korak je priznanje, da imamo težavo, in delovati, da to odpravimo - kako zasnovati svoje kmetijstvo za spodbujanje žuželk?" "To bi lahko bilo nekaj tako preprostega, kot je gojenje cvetov ob robovih polj."
