Tisti, ki poskušajo mamut splezati na najvišjo goro Zemlje, bodo zdaj težje - a upajmo, da bodo varnejši - pred njimi.
Nepalski uradniki so sporočili, da bo od začetka sezone 2015 opuščen en del vzpona, ki je že več kot 20 let del tipične poti po južnem obrazu gore. Namesto tega bodo plezalci ubrali bolj neposredno, če bi se strmejša in bolj naporna pot nekdaj uporabljala od petdesetih do devetdesetih.
Ta poteza je namenjena temu, da se planinci izognejo enemu najbolj smrtonosnih prostorov pohoda: slapu Khumbu. Kot opisuje Sarah Kaplan v Washington Postu :
Strma, razgibana ledeniška drsnica drsi navzdol s hitrostjo nekaj metrov na dan, nenehno se dviga in premika s težo težo in pritiskom svoje ogromne teže. Čez noč se lahko pojavijo globoke vrzeli, ogromni ledeni stolpi, imenovani "seracs", pa se lahko vsak trenutek razlezejo in padejo, kar pošilja koščke velikosti avtomobilov, ki padajo navzdol. Planinci so najbolj razvpita odseka sladoleda pokradli z imeni, kot sta "Popcorn Field" in "Ballroom of Death", vodniki pa so dolga leta nelagodno opazovali pot po njih.
Sladoled Khumbu je bil lani kraj najsmrtonosnejšega incidenta v že tako smrtonosni zgodovini Everesta. Šestnajst nepalskih mož, vsi šerpi, ki pomagajo voditi plezalce, je bilo ubitih, ko se je nad njimi strmoglavil ledeni stolp. Deloma je kriva nenavadno hitro taljenje ledu, ki naj bi ga povzročile podnebne spremembe, zaradi česar so že izdajanske poti gore še bolj nevarne.
Tragedija je Šerpe spodbudila, da so zahtevali boljše plače in delovne pogoje. Splošno velja, da vodniki nosijo največ dela, ko vstajajo na Everest, vlečejo velike breme za svoje stranke alpiniste in plezajo kar 20-krat na leto. Medtem ko so tveganja za delo velika, so plača in razpoložljivo zavarovanje nizki.
Zdaj, ko se bliža začetek nove plezalne sezone, uradniki upajo, da bo sprememba poti pomagala Šerpam in njihovim strankam, da se izognejo degradiranju ledenih polj, kjer so se zgodile tragedije, kot so bile lanske - tudi če bo vzpon nekoliko otežen. "Pot skozi sredinski del bo zahtevna in dolgotrajna, vendar bo razmeroma brez nevarnosti plazov, saj so ledene pečine in viseči ledeniki sorazmerno oddaljeni od nje, " je povedal Ang Dorji Šerpa, predsednik odbora, pooblaščenega za postavitev odpravnih poti, poroča Pošta .
Toda nepalska vlada ni izpolnila vseh zahtev, ki so jih delavci predstavili lani. Zlasti so vodniki zahtevali odpravo prepovedi helikopterjev nad baznim taborom. To bi omogočilo opustitev opreme del poti navzgor na goro, kar bi omejilo obremenitve šerp in posledična tveganja. Toda zagovorniki prepovedi trdijo, da je treba zagotoviti ohranitev krhkega okolja na gori. Spremembe zakona se ne pričakuje kmalu, saj raziskovalci spremljajo zdravje Everesta.
