Leto 2018 je in ameriška agencija za hrano in zdravila poskuša ugotoviti, kaj je mleko.
Na političnem vrhu 17. julija je komisar FDA Scott Gottlieb izrazil razočaranje, da se izraz „mleko“ uporablja nehote pri označevanju brezalkoholnih pijač, kot so sojino, ovseno in mandljevo mleko. "Mandelj ne laktatira, " je rekel.
Gottliebova naravnanost ni zakoreninjena v semantiki. Trdi, da dajanje mlečnih in revnih mlečnih izdelkov pod isti dežnik potrošnike misli, da sta obe prehranski enakosti, kar bi po njegovem lahko imelo lahko resne posledice, kot je rahit pri malčkih. "Takšni pomisleki v zvezi z javnim zdravjem so eden od razlogov, zakaj dajemo prednost tem prizadevanjem, da podrobneje pogledamo standarde identitete mlečnih izdelkov, " je zapisal v sporočilu za javnost.
Seveda bolj cinično branje situacije navaja, da se velika mlekarna naslanja na FDA, da bi diskreditirala rastlinsko mleko, največjo konkurenco v industriji, kot uspešen nadomestek kravjega mleka.
Kakor koli že, glede stališča FDA o tem, kaj je mleko in kaj ni - in kaj je na koncu resnično - so strokovnjaki za prehrano, zgodovinarji s hrano in celo leksikografi praskali po glavi. Marion Nestle, profesorica prehrane, prehranskih študij in javnega zdravja na newyorški univerzi, pojasnjuje, da v Gottliebovem premisleku obstaja težava. "Ne poznam nobenih dokazov o pomembnem pomanjkanju hranil v ameriški prehrani, " pravi. "Mleko po dojenčku ni bistvenega pomena. Ljudje, ki se odločijo, da ga ne bodo pili, lahko dobijo ta hranila iz drugih virov precej enostavno."
Jezikovno gledano je uporaba "mleka" za sklicevanje na "beli sok nekaterih rastlin" (druga opredelitev mleka v ameriškem slovarju Oxford) zgodovina, ki sega daleč nazaj v stoletja. Latinska koreninska beseda solata je mlečni sok, tako kot v laktatu, kar kaže na to, da so imeli celo Rimljani tekočo opredelitev mleka.
Ken Albala, profesor zgodovine na Univerzi v Tihem oceanu in gostitelj podcasta Food: Kulturna kulinarična zgodovina, pravi, da se mandljevo mleko "pojavlja v skoraj vsaki srednjeveški kuharski knjigi." Mandlji, ki izvirajo z Bližnjega vzhoda, so dosegli južno Evropo z Mavri okoli 8. stoletja, in njihovo mleko - da, srednjeveški Evropejci so ga v različnih jezikih in narečjih imenovali mleko - je hitro postalo bes med aristokrati tako daleč na Islandiji.
V tem času se je večina evropskih kristjanov še vedno držala edikta iz zgodnjekrščanske pogodbe Didache, ki je prepovedal uživanje živalskih izdelkov ob sredah in petkih. "Mandljevo mleko je postalo hranljiva osnova, " pravi Albala. Ker so Cerkev in njeni privrženci postajali bolj nepazitični glede posta, je v Evropi mandljevo mleko šlo iz mode, še vedno pa ga lahko najdemo v jedeh, kot je ajo blanco, je španski beli gazpacho odebel z grenkimi mandlji. Njegova uporaba se je postopoma odpravila v blancmange, nato pa je bil okusni piščanec, namočen z mandljevim mlekom in roseo, ki je danes bolj znan kot sladica panna cotta-esque.
Približno v istem času, ko je priljubljenost mandljevega mleka v Evropi dosegla vrhunec, je predhodnik sojinega mleka, imenovanega doufujian, postal priljubljen na Kitajskem v 14. stoletju. Tekočina, polnjena z beljakovinami, je bila za zajtrk vroča v sklede in postrežena skupaj s hrustljavimi, slanimi krofi. Mlečni izdelki "nikoli niso bili resnično na voljo na Kitajskem, razen v času Tang-a kot prehodne mode, " je kulinarični zgodovinar Reay Tannahill razmišljal o knjigi iz leta 1973, Hrana v zgodovini . "Ljudje na Kitajskem so imeli tako kot druge nepastoralne družbe svoje povsem zadovoljive alternative mlečnim izdelkom."
Raznoliko mleko je bilo v številnih drugih kulturah po vsem svetu: kokosovo mleko, narejeno z namočenjem naribanega kokosa v vodi, je že stoletja, če ne tisočletja, hrbtenica kuhinj jugovzhodne Azije, Afrike in Indije. (Nekateri jeziki, na primer tajski, filipinski in svahili, imajo ločeno, specifično besedo za kokosovo mleko, drugi pa, kot so farsi, hindujščina in pundžabi, uporabljajo mleko za opis živalskih in rastlinskih izločkov.)
Tigrasti oreščki, berberski uvoz iz Španije iz Severne Afrike, so še danes glavna sestavina horhatov, poletne pijače Valencije. V srednjeveških kuharskih knjigah se občasno pojavljajo tudi mleko lešnikov in pistacij, čeprav je manj znano, od kod izvirajo.
Pitje svežega mleka - na rastlinski osnovi ali kako drugače - kot napitek je ostalo redko vse do 19. stoletja. "Trgovine s kravjim mlekom do modernega časa ni bilo, " pravi Anne Mendelson, novinarka o hrani in avtorica knjige iz leta 2008 Milk: Presenetljiva zgodba o mleku skozi stoletja . "V krajih, kjer so ljudje lahko prebavili laktozo, je bilo živalsko mleko občasno piti samo, vendar je bilo pogosteje fermentirano, zaradi česar je bilo bolj prebavljivo in manj gostoljubno za škodljive patogene."
Kvarljivost kravjega mleka ima pomembno vlogo v tem, zakaj več ljudi tega ne pije; njegova proizvodnja v industrijskem obsegu je drago in zapleteno podjetje. Sodobna mlečna industrija potrebuje žive živali, drage stroje in hladilne tovornjake, kar je finančni model, ki se izkaže za nezdružljiv. Majhne mlekarne, ki so nekoč običajne, pa se spustijo kot muhe.
Vprašanje je tudi vprašanje; Glede na poročilo podjetja za tržno raziskavo Mintel iz leta 2016 prodaja mleka upada in bo še naprej upadala vsaj do leta 2020. "Mlečna industrija je v tem trenutku izjemno problematična, " pravi Mendelson, ki pojasnjuje, da ima velika mlekarna v ZDA uspelo je ostati na vodi le zaradi subvencij, ki jih je prejela od zvezne vlade.
Rastlinsko mleko nenavadno grozi mlečni industriji. Po drugem poročilu Mintela je prodaja med mleki in mlekoma med letoma 2012 in 2017 narasla za 61 odstotkov, kar je statistika, ki je verjetno povzročila, da se bodo glavni proizvajalci mleka zmanjšali.
"Imamo upravo, ki je zelo občutljiva na korporativne interese, " pravi Nestle iz novega vodstva FDA. "Če bi vodil večjo mlekarsko operacijo in videl način, kako svojo konkurenco osvetliti v slabi luči, bi se zdaj zelo hitro premaknil."
A če je prihodnost po nomenklaturi za rastlinsko mleko najboljša v mlečni industriji, lahko svet Rice Dreams in Vita Cocos verjetno izdihneta. FDA bo morda uspela izgnati "mleko" iz razveljavljenih etiket mleka, vendar verjetno ne bo vplivalo na potrošniške navade na smiseln način. Če kaj drugega, bi to lahko koristilo industriji rastlin in mleka, kakršne so bile "veganske vojne majo" iz leta 2014, na koncu, da bi se razmahnili.
Razen če FDA ne more dokončno dokazati, da mleko oreščkov povzroča rahit, na primer so potrošniki pripravljeni, da bodo še naprej kupovali zamrznjeno mleko, ki ga uživajo stoletja. Zgodovinar s hrano Albala o nedavni vojni mlečne nomenklature pravi, "svoj denar dajem v orehovo mleko."
