Imenoval se je flagellum Dei, božja nadloga, in še danes, 1500 let po smrti, ki je bila preplavljena s krvjo, njegovo ime ostaja pogum za brutalnost. Starodavni umetniki so velik stres dali njegovi nečloveškosti, upodabljali so ga s kozjo brado in hudičevim rogom. Potem se mu je zdel utelešen azijski stepski nomad: grd, počep in strašen, smrtonosen z lokom, ki ga zanima predvsem plenjenje in posilstvo.
Njegovo pravo ime je bil Attila, kralj Hunov, in še danes omemba tega oživlja neki atavistični panični zvon globoko v civiliziranih srcih. Za Edwarda Gibbona, ki ni bil velik ljubitelj rimskega cesarstva, da so Huni večkrat pustošili med letoma 434 in 453 n.št., je bil Attila "divji uničevalec", za katerega so rekli, da "trava nikoli ni rasla na mestu, kjer ga je zadel konj." Za rimskega zgodovinarja Jordanesa je bil "človek, rojen v svetu, da pretresa narode." Pred nedavnim kot stoletje, ko so Britanci želeli poudariti, kako barbarski in kako so zrasli njihovi angleški nasprotniki v prvi svetovni vojni - kako zelo daleč so bili v občutku za čast, pravičnost in pošteno igro - Nemci so jih poimenovali "Huni."
Vendar obstajajo tisti, ki mislijo, da se moramo veliko naučiti od ljudi, ki prihajajo očitno od nikoder, da bi mogočno rimsko cesarstvo skorajda postavili na kolena. Pred nekaj leti je Wess Roberts posnel uspešnico iz knjige z naslovom Skrivnosti vodenja Huna Atila, s tem da je trdil, da so Huni za krvoločne barbare veliko poučevali ameriške vodstvene delavce o "zmago usmerjenem upravljanju in prevzemu odgovornosti". . "Bill Madden je v svoji biografiji o Georgeu Steinbrennerju poročal, da je enkratni lastnik newyorških Yankeesov imel navado preučevati Attila v upanju, da bo pridobil vpogled, ki bi se izkazali za neprecenljive v poslu. Attila, je zatrdil Steinbrenner, "ni bil popoln, vendar je imel nekaj dobrega za povedati."
Celo resni zgodovinarji so nagnjeni k razmišljanju, zakaj je ravno Atila tako nepozaben - zakaj, kot ugotavlja Adrian Goldsworthy, je bilo veliko barbarskih voditeljev, in vendar je Attila "eno redkih imen iz antike, ki še vedno sprožajo takojšnje prepoznavanje, kar postavljajo njega poleg všečkov Aleksandra, Cezarja, Kleopatre in Nerona. Attila je postala barbar starodavnega sveta. "
Cesarstvo Hun je na vrhuncu, ki je postavilo sodobne evropske meje. Približni položaj glavnega mesta Attila je označen z zvezdo. Zemljevid: Wikicommons.
Zame je to vprašanje postalo takoj prejšnji mesec, ko je stari prijatelj iz modre pošte poslal e-sporočilo: "Ali je bil A H hud? Ali je bil njegov sloves v splošnem razmetavanje vsega tistega obdobja, ki ni bilo rimsko? Neupravičeno sledil? "Ta nenavadna prošnja je bila, kot je pojasnil, rezultat nedavnega rojstva dvojčkov. On in njegova žena sta razmišljala o imenu Attila za njunega novorojenega sina (in Berengaria za hčerko). In čeprav bo morda pomagalo razložiti, da je mati Grkinja in da je ime v nekaterih delih Balkana priljubljeno, bolj ko sem se prepiral nad težavo, bolj sem spoznal, da je treba res povedati vsaj nekaj lepih stvari o Atilu Hunu.
Kot prvo, barbarski vodja je bil večinoma človek svoje besede - vsaj po standardih svojega časa. Dolga leta je od Rimskega cesarstva odmerjal letni davek, vendar so bili stroški miru s Huni precejšnji - 350 funtov trdnega zlata na leto v 422, na 700 v 440 in na koncu na 2100 v 480 - pa je kupil mir . Medtem ko je bil davek plačan, so Huni utihnili. In čeprav se večina zgodovinarjev strinja, da se je Attila odločil, da ne bo močneje pritiskal na Rimljane, ker je izračunal, da je veliko lažje vzeti njihov denar kot se prepustiti tveganim vojaškim akcijam, ni težko pomisliti na primere barbanov, ki so izvabili davek in nato napadli ne glede na - niti na voditelje ("mislili so Neskončni vzmeti"), ki so plačali, ko so na skrivaj načrtovali pokol svojih mučiteljev. Lahko bi dodali, da je bil Attila barbar z enakimi možnostmi. "Njegov glavni cilj, " ugotavlja Goldsworthy, "je bil, da bi v mirovnih vojnah in izsiljevanju v miroljubnem času izkoristil plen."
Graviranje Attila iz velikih moških in slavnih žensk Charlesa Horna iz leta 1894, slika, prilagojena iz antične medalje. Graver je pri upodabljanju Attila z rogovi in kozjo fizionomijo poudaril diabolične vidike njegovega značaja.
Morda je bolj prepričljivo veliko spoštovanje, ki ga je Attila vedno postavljal na zvestobo. Nenehna značilnost diplomatskih odnosov, ki jih je vzdrževal tako z vzhodnim kot z zahodnim delom rimskega cesarstva, je bila ta, da je treba vrniti k njemu vse disidente Hune, najdene na njihovih ozemljih. Leta 448 se je Attila pokazal, da je pripravljen za vojno proti Vzhodnemu cesarstvu, ker ni spoštoval ene od teh pogodb in vrnil le pet od 17 hunskih plašč, ki jih je zahteval kralj. (Mogoče je, da je drugi ducat pobegnil; naši viri navajajo, da je bila usoda tistih izdajalcev, ki so bili nesrečni, da bi se lahko predali Atila, le redko prijetna. Dva hunska kneza, ki sta jih Rimljani izročila, sta bila takoj na udaru.)
Seveda bi bilo narobe prikazati Attilo kot nekakšen svetilnik razsvetljenja. Ubil je Bleda, svojega lastnega brata, da bi združil hunsko cesarstvo in vladal sam. Ni bil zavetnik učenja, zato je naročil pokole in na meč postavljal cele samostane. Rimski zgodovinar Priscus, ki je bil del veleposlaništva, ki je obiskalo Atilo na Donavi in je zapustilo edino poročilo očividcev, ki ga imamo o hunskem kralju in njegovi prestolnici, je redno opazovalo besne eksplozije. Kljub temu je težko vedeti, ali so bile te nevihte neresnic resnične ali so preprosto prikazane namenjene strahu veleposlanikom in je treba občudovati, če je Attila podelil Bledovo vdovo - ko je Priscus naletel nanjo, je opravljala funkcijo guvernerja vas Hun. Isti pisatelj je opazoval Attila s sinom in opazil določeno nežnost, ko je zapisal: "Pritegnil ga je blizu ... in ga pogledal z nežnimi očmi."
Huni so se v bitki pri Chalonsu - znani tudi kot bitka na katalonskem polju - borili blizu Pariza leta 451.
Odkritje bogatega skladišča Huna iz petega stoletja v Pietrosi v Romuniji močno nakazuje, da je hunski kralj dovolil, da se njegovi podložniki obogatijo, vendar pa moramo Priscusu veliko dokazovati o velikodušnosti Attila. Presenečen, da ga je v grščini pozdravil en "plemen", s katerim so se srečali na madžarski ravnini, je Priscus zaslišal človeka in ugotovil, da je bil nekoč rimski subjekt in da je bil ujet, ko je Attila odpustil mesto na Donavi. Grk je bil osvobojen suženjstva, da se je boril za "skite" (kot so Prisksov poimenovali Huni) in je protestiral, da je "njegovo novo življenje raje kot njegovo staro, saj se je pritoževal nad velikimi davki v cesarstvu in skorumpirano vlado ter o nepoštenosti in stroških pravnega sistema. "Attila, zapisan Priscus, je prav tako zaposlil dva rimska tajnika, ki sta mu služila iz zvestobe in ne iz strahu in imela celo rimskega prijatelja Flavija Aëtija, ki je živel med Huni kot talca več let. Aëtius je vojaške veščine, ki se jih je naučil, uporabil, da je postal izredno spreten konjenik in lokostrel, sčasoma pa tudi eden vodilnih generalov svojega časa.
Morda je najbolj presenetljivo, da je bil hunski kralj sposoben usmiljenja ali vsaj kul političnega obračuna. Ko je odkril rimski zaplet proti svojemu življenju, je Atila rešil možnega morilca pred grozno usodo, ki bi čakala na vsakega drugega človeka. Namesto tega je poslal potencialnega morilca nazaj svojim plačnikom v Carigrad, ki ga je spremljal zapis, ki je na ponižujoč detajl opisal odkritje rimske sheme, in zahtevo po nadaljnjem plačanju.
Atila je kljub temu ostala grožnja za zahodno in vzhodno cesarstvo. Njegove vojske so segale kar 443 proti jugu kot Konstantinopel; med 450 in 453 je napadel Francijo in Italijo. Čudno, vendar verjetno verodostojno, sta se zadnji dve kampanji borili - tako je trdil kralj Hun -, da bi zadovoljili čast rimske princese. Honoria, sestra zahodnega cesarja Valentinijana III., Je bila žalostno razočarana nad možem, ki ga je njen brat izbral zanjo, in poslala svoj zaročni prstan v Attilo z prošnjo za pomoč. Kralj se je odločil, da bo to dejanje razlagal kot predlog poroke in - zahteval je polovico Zahodnega cesarstva kot doto - se je v imenu Honoria boril z dvema krvavima pohodoma.
Med vsemi Attilijinimi boljšimi lastnostmi pa je tisto, kar ga najbolj pohvali sodobni um, njegova zavračanje, da bi ga zavedel bogastvo. Priscus znova najbolj jasno kaže, ko je Attila z banketom pozdravil rimske veleposlanike,
mize, dovolj velike za tri ali štiri ali celo več, so bile postavljene poleg mize Attila, tako da je vsak lahko vzel hrano na posodah, ne da bi zapustil svoj sedež. Attilova spremljevalka je vstopila najprej s posodo, polno mesa, za njim pa so prišli drugi spremljevalci s kruhom in prilogami, ki so jih položili na mize. Razkošen obrok, postrežen na srebrnem krožniku, je bil pripravljen za nas in barbarske goste, a Attila ni jedel ničesar drugega kot meso na lesenem jarku. Tudi v vsem drugem se je pokazal zmerno; njegova skodelica je bila iz lesa, gostom pa so dali čaše iz zlata in srebra. Tudi njegova obleka je bila precej preprosta, saj je vplivala le na to, da je čista. Meč, ki ga je nosil ob sebi, zapahi njegovih skitskih čevljev, nevesta njegovega konja niso bili okrašeni, tako kot ostali Skiti, z zlatom ali dragulji ali karkoli dragega.
Tako je živel Atila, kralj Hunov - in tako je umrl leta 453, star približno 50 let, in še vedno se noče podati skušnjavam razkošja. Gibbon je svojo spektakularno smrt ob eni od številnih poročnih noči nepozabno opisal:
Preden je kralj Hunov evakuiral Italijo, je zagrozil, da se bo vrnil bolj grozno in bolj nepremagljivo, če njegova nevesta, princesa Honoria, ne bo poslana njegovim veleposlanikom ... Vendar je medtem Attila razbremenil svojo nežno tesnobo, tako da je na seznam svojih neštetih žena dodal lepo služkinjo, ki ji je bilo ime Ildico. Njun zakon je bil praznovan z barbarsko pompono in slavnostnostjo, na njegovi leseni palači onkraj Donave; in monarh, zatiran z vinom in spanjem, se je ob pozni uri upokojil od banketa do zakonske postelje. Njegovi spremljevalci so še naprej spoštovali njegove užitke ali počitek, največji del naslednjega dne, dokler nenavadna tišina ni sprožila njihovih strahov in sumov; in po poskusu prebujanja Attila z glasnimi in ponavljajočimi se kriki, so po dolgem vdrli v kraljevo stanovanje. Našli so trepetajočo nevesto, ki je sedela ob postelji in skrila obraz s svojo tančico…. Kralj ... je ponoči potekel. Nenadoma je počila arterija; in ko je Attila ležal v ležeči drži, ga je zadušil hudourniški kri, ki je namesto, da bi našel prehod skozi nosnice, regurgitiral v pljuča in želodec.
Kralj, skratka, je utonil v svoji gorici. Gibbon je bil, dodaja, "bil slaven v svojem življenju, nepremagljiv v smrti, oče svojega naroda, nadloga njegovih sovražnikov in groze po svetu." Huni so ga pokopali v trojno krsto - železno zunanjost, ki je skrivala notranja srebrna skrinja, ki je zamaskirala zlato - in to ponoči storila na skrivaj, masakrirala jetnike, ki so jih prisilili izkopati njegov grob, da ga ne bi odkrili.
Atila ljudje ne bi več grozili Rimu in vedeli so, kaj so izgubili. Gibbon pravi: "Barbari so si odrezali del las, si z neopaznimi ranami zamazali obraze in zavzeli svojega hvalevrednega vodjo, kot si je zaslužil. Ne s solzami žensk, ampak s krvjo bojevnikov. "
Viri
Michael D. Blodgett. Atila, Flagellum Dei? Huni in Rimljani, konflikti in sodelovanje v poznoantičnem svetu . Neobjavljena doktorska disertacija, kalifornijska univerza v Santa Barbari, 2007; Edward Creasy. Petnajst odločilnih bitk zahodnega sveta, od maratona do Waterloa. New York: Harper & Brothers, 1851; Edward Gibbon. Zgodovina propada in padca rimskega cesarstva . Basle, JJ Tourneisen, 1787; Adrian Goldsworthy. Padec Zahoda: Smrt rimske velesile . London: Weidenfeld & Nicolson, 2009; Christopher Kelly. Konec cesarstva: Huna Atila in Padec Rima . New York: WW Norton, 2010; John Man. Huna Atila: Barbarski vodja in padec Rima . London: Bantam, 2006; Denis Sinor, The Cambridge Zgodovina zgodnje notranje Azije . Cambridge: CUP, 2004.
