Prejšnji teden je Nadia Arumugam na Slate potrdila mojo dolgoletno skepse glede datumov izteka hrane. Vedno sem operiral ob predpostavki, da če hrana izgleda dobro, diši in ima ok, bi moralo biti v redu. Znano mi je, da sem odrezal plesniv blok sira in ostalo pojedel.
Kot piše Arumugam, vladni mandati datirajo samo na otroško formulo in nekaj otroške hrane. Preostali zmenki so prišli prostovoljno. Piše: "V tridesetih letih prejšnjega stoletja je revija Consumer Reports trdila, da Američani vse pogosteje gledajo na rok uporabnosti kot pokazatelj svežine in kakovosti. Supermarketi so se odzvali in v 70. letih so nekatere verige uvedle lastne sisteme za zmenke." Arumugam, eden od težav pri datumih, je pomanjkanje skladnosti izrazov, ki obdajajo datume. Kakšna je razlika med "prodati s", "najboljšim, če ga uporablja" in "uporabiti s"? Čeprav FDA ne uporablja njihove uporabe, ponuja nekaj nasvetov za dekodiranje pogojev. Noben od njih, niti datum „uporabe do“, se ne štejeta za varnostne datume. Po datumu hrana morda ne bo vrhunske kakovosti, vendar jo je vseeno mogoče varno zaužiti. Tudi datumi uporabe otroške hrane so povezani z zadrževanjem hranilnih snovi in teksturo in ne z varnostjo. Vedno sem sumil, da so natisnjeni roki veljavnosti hrane bolj za zaščito podjetij kot potrošnikov. Toda Arumugam piše, da datumi sploh nimajo pravnega vpliva.
Lani je sodnik razveljavil obsodbo moškega, ki je več kot milijon steklenic solatnih prelivov prenesel z novim "najboljšim, ko je kupljen datum." To je podaljšalo rok uporabe izdelka, tako da jih je lahko še naprej prodajal. V razveljavitvi je sodnik dejal: „Izraz„ datum izteka roka uporabnosti “… na živilu… ima splošno razumljen pomen: to je datum, po katerem izdelka ne smete jesti. Solatni preliv ali vsaj vrsta solatnega preliva, ki jo predstavlja Henrijeva, je tako imenovana „stabilna polica“; datum nima roka veljavnosti. "Čeprav se je podjetje odločilo, da bo datum natisnilo na paketu, je sodnik datum zavrnil, da nima nobene pravne vrednosti.
Ko gre za to, je res, da potrošniki sami odločajo, kdaj bodo metali hrano. In to je zaključek, do katerega prihaja Arumugam. Vendar pa prikaže tudi zanimivo točko: "Še bolje, da se moramo svoja prizadevanja osredotočiti na tisto, kar je resnično pomembno za naše zdravje - ne na kvarljive bakterije, ki so dokaj poslušne, temveč na njihove zlonamerne sorodnike: povzročitelje bolezni, kot sta salmonela in listerija, ki okužimo s hrano, ki jo jemo, ne zato, ker je stara, ampak zaradi nehitarijskih pogojev v tovarnah ali drugje po dobavni verigi. " (Na primer fontane s sodo ali klavnice ali puranjske farme.) Na žalost rešitev te težave ni tako preprosta kot datum, ki je odtisnjen na škatli z jajci.
