Market West West, Cleveland, Ohio. (slika: Terence Burlij / PBS NewsHour, CC)
V zadnjem tednu smo se pogovarjali o različnih načinih, kako mesta preoblikujejo identiteto in jih projicirajo v svet. Chattanooga je zasnoval tipkovnico; Amsterdam je razvil slogan kampanje in namestil pisane skulpture. V mestih, katerih javna podoba je utrpela ali katerih sidrna industrija se je zaprla, lahko tovrstni poseg vdahne novo življenje v gospodarstvo in spodbudi kulturno dejavnost.
V neprofitnem projektu za javne prostore so v središču misije ustvarjalna dejanja urbanizma in državljanskega udejstvovanja. Projekt za javne prostore (PPS) je bil ustanovljen v New Yorku leta 1975, desetletja pa je že več desetletij katalogiziral, promoviral in pomagal ustvarjati javne prostore, ki jih ljudje seveda gravitirajo. Izraz umetnost je krajši kraj, njegova uspešna izvedba pa je skorajda povsod videti, da je obstoječi javni prostor - park, plaža, soseska, celo tranzitni sistem - postal cenjeno bogastvo skupnosti. V mnogih primerih so ta mesta prerasla tudi v kritične lastnosti mestne znamke - pomislite na Prospect Park v Brooklynu ali na Jackson Square v New Orleansu.
Ena od osrednjih kategorij na seznamu PPS je javni trg. Trgi so že dolgo pomembno organizacijsko načelo za infrastrukturo, prometne vzorce in človeško dejavnost v mestu, vendar so v mnogih krajih velike zgradbe, ki so nekoč gostile osrednje trge, zanemarjene, podjetja znotraj pa so že dolgo zaprta. Kjer javni trgi še vedno delujejo ali so oživljeni, pa je težko najti močnejši primer moči oblikovanja mest.
PPS te kraje imenuje tržna mesta, kjer javni viri hrane "delujejo kot središča za regijo in delujejo kot odlične destinacije za večkratno uporabo, številne dejavnosti pa se vrstijo v bližini ... Tržna mesta so v bistvu kraji, kjer je hrana eden temeljnih gradnikov mestnega življenja - ne samo gorivo, ki ga uporabljate skozi dan. "
Med stojnicami na trgu Cleveland's West Side (slika: Mike Zellers)
Največji javni trgi so tisti, ki hkrati služijo vsakodnevnim potrebam prebivalcev po hrani, hkrati pa delujejo kot turistična atrakcija za obiskovalce, ki želijo biti v akciji priča lokalni kulturi. Medtem ko strategi blagovnih znamk obsedijo, kako sporočati "avtentičnost", so javni trgi sami po sebi eden najbolj verodostojnih izrazov kraja in zato idealen simbol, ki ga mesto lahko uporablja pri predstavitvi svetu - dokler uspeva, seveda.
V ZDA je več dobrih primerov tržnih mest, eden najboljših pa je Cleveland, kjer je stoletni West Side Market postal ključni motor pri oživljanju mesta. Sama tržna stavba je eden najlepših arhitekturnih draguljev Clevelanda - ogromen terminal iz rdeče opeke z osupljivo visokimi obokanimi stropi, zaključen s knjigami z masivnimi obokanimi okni. Kot kažejo prodajalci, je odprta priložnost za male prodajalce, da se uveljavijo v tržnem gospodarstvu in si ustvarijo sredstva za preživetje. In po opredelitvi družbe PPS kot središče, iz katerega se vrtijo in grozdijo druge tržne dejavnosti, je trg West Side zdaj le eno vozlišče v bingljajoči mreži, povezanih s hrano - restavracije, trgi kmetov, mestne kmetije -, ki se združujejo v povsem nova identiteta mesta "Rust Belt".
Cleveland's West Side Market leta 1919 (slika: Kongresna knjižnica)
Ta mesec bo v Clevelandu PPS gostil svojo letno konferenco o javnih trgih, oblikovanje dogodkov, s pomočjo katerih bo več mest izkoristilo svoje trge kot motorje za rast mest. Udeležila se bom dogodka, da bom izvedela več o vlogi trgov v mestu prihodnosti, od Santa Monice do Hong Konga; in obiskal bom mestna in podeželska središča hrane za Cleveland, da bom dobil boljši občutek, kako se vse to povezuje v enem ameriškem mestu. Več o svojih izkušnjah bom pisal tukaj čez nekaj tednov. Ostani na vezi.
