Leta 2005, ko je takratni predsednik Harvarda (in sedanji Obamajev svetovalec) Larry Summers izjavil, da so biološke razlike morda eden od razlogov, zakaj ženske niso bile tako uspešne kot moški v matematični in naravoslovni karieri, je bil le najnovejši moški, ki je to predlagal . Leta 1887 je George Romanes izjavil, da so mentalne sposobnosti sekundarne spolne značilnosti, povezane z velikostjo možganov (tj. Dekleta so bila neumna, ker so bili njihovi možgani preveč drobni).
Nisem bil edini človek, ki je leta 2005 menil, da je Summers nor, čeprav ima njegova teorija tako dolgo tradicijo.
Nova študija tega tedenskega PNAS dodaja dokaz, da so možgani deklet ravno v redu. Psihologinja Janet Hyde in onkologinja Janet Mertz z univerze v Wisconsinu sta si želela odgovoriti na tri vprašanja: Ali obstajajo razlike med spoloma pri uspešnosti matematike v splošni populaciji? Ali med visoko matematično nadarjenimi obstajajo razlike med spoloma? In ali obstajajo samice, ki imajo globok matematični talent?
Odgovor na prvo vprašanje je "ne". V matematičnih uspešnostih med dekleti in fanti v ZDA in več drugih državah ni več razlik.
Na drugo vprašanje je odgovor "včasih." Med moškimi in ženskami je vrzel med najvišjimi odstotki uspešnosti matematike, vendar je v nekaterih etničnih skupinah in državah ni. Piše, da je prisotnost vrzeli "povezana z več merili neenakosti med spoloma. Tako je v veliki meri artefakt spremenljivih sociokulturnih dejavnikov, ki niso nespremenljive, prirojene biološke razlike med spoloma. "
Kar se tiče tretjega vprašanja, so morali vsi raziskovalci odkriti in najti nekaj najbolj uspešnih matematik. In ni jim bilo treba videti zelo težko.
Zaključek: deklice lahko matematiko opravljajo tako dobro, kot fantje.
Čas poteka te študije je zanimiv, saj trenutno berem Ženske v matematiki, knjigo Lynn M. Osen iz leta 1974 in darilo moje mame, učiteljice matematike. Ženske so matematiki že dolgo kot moški, in resnično so samo ženske okoliščine skozi zgodovino (večinoma neizobražene, pogosto nevidne) preprečile vsem, razen nekaj, da se lotijo področja:
Skoraj v kateri koli starosti je bila sprejeta strastna odločenost in tudi nekaj zanič, da bi ženska lahko zaobšla močne prepovedi izobraževanja žensk, zlasti na področju, ki velja za moško provinco. Pri matematiki ni čudno, da je le malo teh ljudi pridobilo znanje na tem področju, ampak da jih je toliko premagalo ovire za to. Lahko samo ugibamo o množici, ki smo jo odvrnili od poskusa - Mary Somervilles, ki nikoli ni imela srečne nesreče, da bi odkrila svoj talent, o Agnezi, ki ji je manjkalo matematično usposobljenega starša, da bi negovala svojega genija, o Mme du Châtelets, ki je bila popolnoma zapeljena. z lahkomiselnim salonskim življenjem.
Mogoče pa je večja tragedija ta, da lahko še danes najdemo ostanke elitistične (ali seksistične) tradicije, ki je matematiko tako pogosto obdajala v preteklosti. Priznati je treba, da je bilo v tem stoletju veliko žensk, ki so dosegle izredno uspešno kariero na področjih, ki se močno opirajo na matematiko, toda uporabiti te ženske kot vzornike tega, kar je mogoče za vsako žensko, ki "resnično poskuša", je ena izmed kruti športi našega dne. Da je toliko odločnih preživelo, govori o njihovih zmožnostih in okoliščinah, pa tudi o sreči in naravi. Veliko preveč jih sploh ne vidi razlogov, zaradi katerih so se od truda odvrnili.
Dekleta lahko delajo matematiko. Ali lahko zdaj preidemo na to, da zagotovimo, da so poklicne možnosti enake za vsakega? To je oprijemljiv, popravljiv problem.
