Od srednjega veka, ko je Norveška postala krščanska država, so nekdanji krščanski vikingi gradili ogromne katedrale in cerkve v čast novi religiji - vse v celoti iz lesa, ne pa značilne kamnite gradnje tistega časa. Znane kot "stoječe" cerkve, po lesenih "stopnicah" ali vogalnih stebrih in nosilnih stebrih, ki preprečujejo, da bi se cerkev podrla, segajo od skromnih struktur do okrasnih večplastnih arhitekturnih mojstrovin.
V nekem trenutku je po vsej Norveški obstajalo več kot 1.000 cerkva, ki pa so se sčasoma razpadle ali uničile. Pogosto so bili prvotni ročaji speljani neposredno v tla, kar je omogočilo hitro gnilobe; druge cerkve so opustošili požari ali nevihte. Zdaj je ostalo le še 28 zgodovinskih cerkva, od katerih so mnoge izoblikovane rezbarije, ki mešajo krščanske in vikinške simbole.
To je deset najstarejših na Norveškem:
Urnes Stave Church v Lusterju
Urnes Stave Church (Creative Commons) Zgrajena okoli leta 1130, je Urnes najstarejša cerkev na dnu Norveške in edina na seznamu Unescove dediščine. Mesto je sicer precej starejše in je dom dveh zgodnejših cerkva. Deli prejšnjih cerkva, vključno z odprtino vrat, vogalnim stebrom in več stenskimi ploščami, so bili preurejeni v novogradnjo. Na severni steni je najbolj zapleteno okrašena plošča, ki jo najdemo v kateri koli obstoječi cerkvi. Rezbarije, ustvarjene v tradicionalnem vikinškem slogu, prikazujejo kačo, ki jo je ugriznila druga žival. Rezbarije v kombinaciji z romansko postavitvijo bazilike naredijo cerkev očarljiv primer spajanja predkrščanske nordijske simbologije s krščanskimi srednjeveškimi vplivi. Cerkev in pokopališče sta še danes v uporabi.
Cerkev Hopperstad Stave v Viku
Cerkev Hopperstad Stave (Creative Commons) Hopperstad je bil zgrajen tudi okoli leta 1130, vendar je za razliko od Urnesa večji del notranjosti odstranjen in zamenjan. Skozi leta je prvotna konstrukcija padla v nemir in zapostavljena. V začetku 1880-ih je arhitekt Peter Andreas Blix videl zgodovinski pomen cerkve in jo ponudil brezplačno obnoviti. Blix je svojo restavriranje temeljil na drugih obstoječih cerkvah, vendar je ohranil prvotne posvetitvene križe cerkve. Zahvaljujoč močni norveški dediščini na Srednjem zahodu je v Moorheadu v Minnesoti natančna replika Hopperstada.
Cerkev Kaupanger Stave v Sogndal
Cerkev Kaupanger Stave (Creative Commons) Dvaindvajset kamnov podpira to cerkev, kar je največje število vseh preostalih cerkva na Norveškem. Kaupanger je tudi najbolje ohranjen in še danes stoji župnijska cerkev, ki jo uporablja okoliška skupnost. Pred gradnjo sedanje cerkve sta stali dve prejšnji cerkvi, ena od njih je bila delno požgana kot posledica kmeta kmeta leta 1183, ki je povzročil umor guvernerja Ivana Dapeja. Arhitektura v Kaupangerju se precej razlikuje od ostalih cerkva na Norveškem - poudarjajo višino in ne okrašene rezbarije.
Cerkev stotih stave v Undredal
Cerkev stotih stave (Creative Commons) Če bi ga pogledali, ne bi pričakovali, da bo ta drobna cerkev v isti ligi kot druge cerkve, ki stojijo na Norveškem. Bela plošča iz lepenke prekriva zunanjost, zaradi česar je videti kot kapela, ne pa relikvija vikinške dobe. Undredal je ena najmanjših zgodovinskih lesenih cerkva, v njej živi le okoli 40 ljudi. V notranjosti je na ogled nekaj artefaktov: prvi zvonec in lestenec iz srednjega veka; kolena iz leta 1647; svečniki iz leta 1702; krstna pisava iz leta 1680; izvirne stenske slike iz 1600; in prižnica iz leta 1696. Ko je bila cerkev prvič zgrajena leta 1147, se je imenovala kapela svetega Nikolaja.
Cerkev Høyjord Stave v Vestfoldu
Cerkev Høyjord Stave (Creative Commons) Ta cerkev je na pol obnova, na pol obnova. Prvotna postavitev cerkve je bila zgrajena dvakrat, v 1600-ih in 1800-ih. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je bil odkrit temeljni kamen iz prvotne srednjeveške cerkve in je bil obnovljen tako, da ustreza prvotnemu odtisu. Prvotno je imela cerkev umazana tla in klopi le ob straneh za starejše in nemočne. Vsi drugi so stali za službo. Slike na stenah v notranjosti so rekreacije, narejene tako, da ustrezajo dekorju na starejših delih cerkve. Høyjord ima tudi sredico svetišča, ki podpira cerkev, značilnost je le na dveh cerkvah na Norveškem.
Flesberg Stave cerkev v Buskerudu
Flesberg Stave Church (Creative Commons) Prvotno je bila Flesberg preprosta pravokotna cerkvena plošča, ko je bila zgrajena v poznih 1100-ih. V 1730-ih so jo razširili na križno obliko. Izvirna cerkev stoji kot zahodna veja križa. Cerkev in koncerti poleti še vedno potekajo v stavbi. Tudi Flesberg je počaščen, da je bil predmet najstarejše obstoječe slike ogrožene cerkve, pokrajine iz leta 1701.
Cerkev Lom Stave v Opplandu
Cerkev Lom Stave (Creative Commons) Od časa, ko je bila cerkev zgrajena v 1160-ih do 1800-ih let, so Lom uporabljali kot cerkev in počivališče za tiste, ki potujejo po državi. Obnova se je začela v 1600. letih, ko se je cerkev štela za premajhno in je bila razširjena v križano obliko. Ponovno so jo razširili v 1660-ih, zaradi česar je postala ena največjih cerkva na Norveškem. Izklesane zmajeve glave, prikazane v strehi, so natančne moderne replike, nameščene leta 1964, da bi se lahko ohranili izvirniki.
Cerkev Torpo Stave v Hallingdalu
Cerkev Torpo Stave (Creative Commons) Torpoška cerkev je najstarejša zgradba v Hallingdalu. Zgrajena pozno leta 1100, je dobro znana po seriji slik iz 13. stoletja, ki prikazujejo mučeništvo svete Margarete, svetnice, v katero je bila cerkev posvečena. Ena bolj edinstvenih značilnosti Torpa je napis na šanku prvotnega graditelja. V runičnem pismu piše: "Torolf je zgradil to cerkev."
Cerkev Hedalen Stave v Oppdalu
Cerkev Hedalen Stave (Creative Commons) Hedalen je še ena cerkev, ki se še naprej uporablja kot župnijska cerkev. Zgrajena je bila okoli leta 1163 in je okrašena z zmajsko in vinsko rezbarijo, ki naj bi predstavljala dejanje zapuščanja zlih sil, ko vstopite v cerkev. V zakristiji je medvedja koža in legenda pravi, da je koža pripadala medvedu, ki je bil ustreljen pred oltarjem, ko je bila cerkev ponovno odkrita v gozdu po Kugi. V cerkvi je nekaj srednjeveških relikvij, vključno s kipom Madone iz leta 1250, razpelom iz leta 1270 in pisavo iz leta 1250. Posest cerkve je relikvijar iz bakreno pozlačenega lesa, tudi iz leta 1250. Ti artefakti so edinstveni in redki na celotnem Norveškem po reformaciji je bilo uničenih toliko katoliških predmetov.
Cerkev Nore Stave (Creative Commons) Ko je bila Nore zgrajena v poznih 1160-ih, je bila gradnja edinstvena za čas: zgrajena je bila kot zborovska cerkev in ima balkone, apsido, zbor in križne roke. Velika količina prvotne stavbe še vedno stoji, čeprav je bila preurejena in delno obnovljena tako v letih 1600 kot v 1700 letih. Še vedno je mogoče videti nekaj originalnih okrasnih slik, pa tudi molitveni napis in dve križnici iz srednjega veka.
Cerkev Heddal Stave v Notoddenu
Cerkev Heddal Stave (Creative Commons) Čeprav ni v prvih desetih najstarejših cerkva, je Heddal največji na Norveškem. Prvič je bil zgrajen okoli leta 1250, in ker je še vedno v stalni uporabi, lahko obiskovalci vidijo več zgodovinskih dob, ki se odražajo v dekorju. Nekateri cenjeni predmeti znotraj in na zunanjosti so rožnate slike iz 1600-ih, runski napisi in rezbarije, ki pripovedujejo legendo o zmaju Sigurda o zmaju-ubojniku Sigurda. Tu je tudi kavarna, razstava o zgodovini cerkve in zgodovinski muzej na prostem s kmetijo in stavbami iz 1700 in 1800s.
