Vsakega januarja, ko se prepričuje, da je pihal mraz, se moja dva prijatelja prej pojavita. Pravim jim dieta in zanikanje in skupaj smo telo postavili nazaj v obliko.
Zanje so odrezali svoje delo, saj kolikor se spomnim, je december mesec, ko so moji ljudje delali in jedli karamele . Nismo si mislili ničesar dodatnega pohoda, ki smo ga pridobili med počitnicami, ko smo pokukali v gladke slaščice, ki jih je pripravila moja babica Margie Mathews in ki jih je mama naredila pred njo. Moja mama ni bila kaj dosti izdelovalka karamele. Manjkalo ji je potrpljenja, da bi se premešala in premešala na toplem ognju, dokler sladkor in smetana nista prišla do prave konsistence. Tako sem se že v zgodnji mladosti lotil prevleke za izdelavo sladkarij. Do danes delam na receptu, ki ga je moj 8-letni jaz skrbno prepisal iz raztrgane strani, ki jo je napisala moja babica.
Družina moje matere prihaja iz hribovskih gričev Zahodne Pensilvanije. Naši predniki so mešanica škotsko-irskih in nemških in nekateri pravijo, malo domačih ljudi, ki so jih moji predniki izpodrinili. Živeli so v barakah, dokler niso imeli denarja za gradnjo močnih hiš. Bodisi so kmetovali ali delali v jeklarnah. Na kmetiji mojih starih staršev, tik pred majhnim mestom Dayton, so bile karamele narejene v kotlu na plinskem štedilniku na vrhu nevarne pečice z vročimi stranicami. Otroci so dobili smrečico, če so se preveč približali. Kuhinja je bila ogromna. V bližini shramba je bila velika kot moja kuhinja. Dodatni stoli za obiskovalce ali najete kmetije so obkrožali stene prostorne sobe. Velika, rumena aluminijasta miza je bila osrednja točka te tople in prijazne stare kmečke kuhinje. Tam je babica vroči sirup spremenila v ogromne pladnje. In potem bo z mišicami kmečke žene karamelo razrezala na koščke velikosti velikih sliv in jih zavila v voščeni papir. Lahko bi prebrali celo poglavje knjige v času, ki je trajal, da se je končal slani kos karamele; počasi ga sesa, dokler se ni stopil zadnji njegov maslen, sladek okus.
Zdaj sem imel v mislih, da je bila ta tradicija izdelovanja sladkarij v moji družini nekaj, kar so Škoti-Irci prenesli, ko so med priseljenci iz Ulsterja kot priseljenci v ZDA med letoma 1710 in 1775 prišli iz ZDA. so bili nekako prednik mehke ameriške karamele. Tako sem se nekega dne med sproščanjem pred žgočim ognjiščem obrnil k svojemu zaupljivemu staremu kolegu, gospe Google, da vidim, ali lahko zasidram ta pojem nekje v anali zgodovine. Presenetljivo ima karamela izmuzljivo preteklost. Po tem, ko sem ga obsesivno raziskal (delal svoj novi iPad, dokler ga ni bilo treba napolniti), sem ugotovil, da karamela sega v trenutek, ko je bodisi ameriški, arabski ali francoski kuhar skuhal sladkor in smetano na ravno pravšnjo temperaturo in rekel, " Eureka! "
Mnogi so poskušali izslediti njegovo zgodovino. Leta 1923 nepremagljiva urednica Tribune Cook Book Caroline S. Maddox, ki je napisala pod peresom Jane Eddington (njeno ime pogosto spremlja stavek "ekonomično gospodinjstvo"), bonbone združi z enako nedosegljivim kapilom Viscount. Viscount je svoje ime očitno pozabil zapisati nekam, kjer bi ga lahko pobral iskalnik. Toda v oddaljenih krajih interneta je Viscount Caramel zaslužen, da je odkril "sedmo stopnjo sladkorja za kuhanje." Očitno je Kevin Bacon svojega časa.
Jane, ekonomična gospodinja, pomaga z malo etiologije besede. Mela v karmeli, pravi, izvira iz "mellisa, kar pomeni, medu, iz katerega izvira naša angleška beseda mellifluous." In res je to pogosto beseda, ki pride na misel, ko sesate eno od karamel moje babice.
Drugi spletni e-know-it vsi viri pripisujejo Arabe odkritje karamele, ki segajo v dogodek že do leta 1000 AD (mislim, da bi morali vsi nezanesljivi datumi privzeti leto 1000; samo zakonit prstan je.) beseda je "Kurat al milh", kar domnevno pomeni "sladka kroglica soli."
Kakorkoli že, Jane je poročala o neverjetnih francoskih kuharjih, ki karamel kipijo "v knjige, ventilatorje, pohištvo ... in zmagoslavna vrata, narejena iz njega s štirimi konji in kočijo na vrhu." No, lahko vam zagotovim, to ni bil karamel moje babice.
Ena oprijemljiva povezava je moški sladkarije iz Pensilvanije Milton Hershey. Izkazalo se je, da je časten stari proizvajalec čokolade začel s karamelo. Leta 1886 je odprl podjetje Lancaster Caramel Company. Očitno so imeli zgodnji Američani precej lep sladki zob. Do sredine 1800-ih je skoraj 400 ameriških proizvajalcev sladkarij proizvajalo trde bonbone. Toda Hershey je bil prvi, ki je dodal smetano v mešanico kuhanega sladkorja in naredil nekaj karamele. Drugi, kot baltimorsko podjetje Goetze in čikaško podjetje Brachs, so na koncu prodali karamele.
Ampak ne na enak način z babicami.
Zadovoljstvo je na koncu prišlo v iskanju Google knjig. Tam na strani 171, v knjigi enega Marka F. Sohna, imenovanega Appalachian Home Cooking, v poglavju z naslovom Sladki konci, je bila samo zgodovina, ki sem jo iskal:
V času božične sezone mnogi planinci postrežejo domače sladkarije: čokolado, vanilijo, arašidovo maslo, smetano in karamelo. Izdelovanje sladkarij je običajna praksa in pogosto združuje različne generacije. Odraščene ženske izdelujejo sladkarije s svojimi mami, medtem ko majhni otroci hodijo k babicam. . . . Običajno starejšega kuharja nauči mladega.
In tam, tam, na zaslonu iPad, sem ga našel. Izvor babičinih karamela.
