Kaj če bi imela vsaka zvezda dvojčka? Ideja se morda sliši na daleč, vendar znanstvenike že leta zanimajo. In ko je par raziskovalcev šel iskati skrivnosti zvezd, kot je sonce, poroča Mike Wall za Space.com, so izvedeli, da je Zemljino sonce verjetno nekoč imelo dvojčka kot zvezdo, ki bi jo lahko poimenovali svojo.
Sarah Sadavoy iz Smithsonian Astrophysical Observatory se je v paru z Berkeleyjevim astronomom Stevenom Stahlerjem poskušala razkriti skrivnosti binarnih zvezd. Svoje ugotovitve opisujejo v študiji v reviji Monthly Notices of the Royal Astronomy Society .
Binarne zvezde in sistemi, ki vsebujejo več zvezd, so na Mlečni poti precej pogosti. Toda, ali so rojeni tako? Da, nova raziskava kaže. Skupina je s pomočjo teleskopov na Havajih in v Novi Mehiki uporabila opazovanja ozvezdja Perseus, ki vsebuje ogromen molekularni oblak, ki naj bi vseboval gradnike zvezd.
V študiji je šlo za vse o proporcih. Ko je ekipa ocenjevala položaje zvezd glede na drugo, so ugotovili, da so zvezde, ločene na dolgi razdalji - vsaj 500 AU ali 46.500 milijonov milj - precej mlajše od tistih, ločenih s krajšimi razdaljami. Nato so vodili vrsto statističnih modelov, ki so namigovali, da se zvezde verjetno najprej oblikujejo v parih. Sčasoma se večina teh dvojčkov razide in gre po svojih poteh. Drugi se skrčijo v bolj kompakten sistem. Vendar se zdi, da se je večina raziskovanih sistemov rodila kot dvostranski sistem.
To ima intrigantne posledice za našo najbližjo zvezdo, sonce. Znanstveniki so se dolgo spraševali, ali je nekoč imela dvojčka, ki je pozneje umrla. In ta zadnja raziskava podpira idejo, da se je naše samce rodilo z dvojčkom, ki so ga poimenovali "Nemez."
"Pravimo, da, verjetno je bil pred časom Nemesis, " pravi Stahler v sporočilu za javnost. Ker novi model kaže, da se pobratene zvezde v širokih dvokolesicah običajno razidejo v milijon letih, je verjetno, da se je Nemesis v nekem trenutku razšla s soncem in odšla živeti drugam na Mlečni poti.
Ali bomo kdaj našli Nemesis? To še ni jasno. Toda za zdaj podatki več kot kažejo na enkratnega spremljevalca naše zvezde. Kot v izjavi omenja Sadavoy, je pomembno, da si ogledate nastanek zvezd, če želite izvedeti več o zgodovini vesolja. "To bo spremenilo naše razumevanje gostih jeder in vgrajenih zvezd znotraj njih, " pravi Sadavoy - ne glede na to, ali bomo kdaj odkrili končno destinacijo sončnega sorojenca ali ne.
