Posodobitev, 24. marec 2016: Nova Zelandija bo obdržala svojo sedanjo zastavo po 56, 6 odstotka volivcev, ki bodo izvoljeni, da obdržijo zastavo, poroča Guardian.
Skoraj 150 let je nad Novo Zelandijo plavala modra zastava z zvezdami in Union Jackom. Toda kmalu bi državo lahko predstavljala črno-modra zastava, na kateri je namesto ikonične srebrne praproti Novo Zelandije. BBC poroča, da bodo Novozelandci kmalu oddali svoje glasove na referendumu med obema zastavama.
To je zadnji v dolgem postopku, da odtegne staro zastavo države v korist sodobnejšega in manj britanskega dizajna. Čeprav je bila trenutna zastava zakonsko sprejeta leta 1902, gre za prilagoditev zasnove, ki je nastala od leta 1869, ko so jo začeli uporabljati na kolonialnih ladjah.
Kot del britanskega Commonwealtha je Novi Zelandiji tehnično še vedno vladala kraljica Elizabeta kot ustavni monarh, vendar je popolnoma suverena. Debata o tem, ali bi Union Jack resnično moral predstavljati Novo Zelandijo, traja že desetletja. Nasprotniki sedanje zastave trdijo, da je preveč videti kot avstralska zastava, napačno predstavlja Novo Zelandijo kot britansko kolonijo in ignorira staroselce Nove Zelandije, Māori.
"Prepričan sem, in menim, da mnogi Novozelandci vse bolj delijo to, da zasnova novozelandske zastave simbolizira kolonialno in postkolonialno dobo, katere čas je minil, " je novozelandski premier John Key dejal za Telegraph Paul Chapman leta 2014. Istega leta je Key sestavil delovno skupino, ki je pripravila postopek za spremembo zastave, javnost pa je lani ustvarila več kot 10.000 oblikovalskih predlogov.
Zmagovalni dizajn zastave "prednostne nadomestne", srebrne praprot (črna, bela in modra), je ustvaril arhitekt Kyle Lockwood. Vključuje srebrno praproti - novozelandsko domačo rastlino s posebnim pomenom v kulturi Māori, ki se že uporablja kot nacionalni simbol na valuti in drugod - ter ozvezdje Južni križ.
Prvi referendum je volivcem postavil vprašanje: "Če se novozelandska zastava spremeni, katero zastavo bi raje?" Medtem ko je zmagala zasnova podjetja Lockwood, ne gre brez kritikov, nekateri pa njegov predlog navajajo kot "grdo brisačo za plažo". Samo referendum bo po ocenah stal več kot 25 milijonov ameriških dolarjev (kar pomeni skoraj 17 milijonov dolarjev ZDA), stroški za sprejetje nove zastave pa bi bili še večji.
Všeč mi je ali ne, referendum gre naprej. Od danes lahko Novozelandci glasujejo med trenutno zastavo na Novi Zelandiji in "Srebrno praprotjo (črno, belo in modro)." Neodločeni volivci si lahko nekoliko pomagajo, če pogledajo na svoje zastave - po celotni Novi Zelandiji bodo številne skupnosti plule obe zastavi drug poleg drugega, dokler se referendum ne konča 24. marca.
