Avstrijski zdravnik Karl Landsteiner je prvič odkril štiri osnovne človeške krvne skupine - A, B, AB in O - leta 1900. Od takrat so znanstveniki o njih izvedeli veliko več, tudi o tem, da so krvne skupine zapletene in raziskovalci še vedno ne vem, zakaj so se razvili. Toda ena stvar, ki jo zdravniki zagotovo vedo, je, da igrajo pomembno vlogo pri transfuziji krvi. Dobite napačno vrsto krvi in lahko boste umrli, ko protitelesa, značilna za vašo kri, napadajo rdeče krvne celice od tujega darovalca. Za vse je varna le vrsta O, ki nima antigenov, ki bi sprožili ta napad. Zaradi česar je kri vrste O najboljša. Tisti, ki jih imenujemo "univerzalni darovalci", se pogosto še posebej spodbujajo k darovanju, saj je njihova kri tako dragocena.
Toda zdaj so raziskovalci ugotovili, kako narediti vso kri podobnega tipu O. Pristop preprosto uporablja encim za odcepitev antigenov iz krvnih celic A, B in AB. Alexandra Ossola za poljudne znanosti piše:
To ni prvič, da so raziskovalci v laboratoriju proizvedli kri z manj antigeni, vendar je ta poskus deloval bolje kot kateri koli drug. Raziskovalci so uporabili tehniko, imenovano usmerjena evolucija; z bakterijami so ustvarili encim in v DNA bakterije vstavili določene mutacije, da bi encim naredili še močnejši. Po gojenju bakterij v petih generacijah je encim postal 170-krat bolj učinkovit.
Raziskovalci so rezultate objavili v Journal of American Chemical Society . Kljub temu, da encim deluje bolje kot kateri koli ustvarjen v preteklosti, še vedno ne zajame in očisti 100 odstotkov krvnih celic darovalca. Znanstveniki si še vedno prizadevajo, da bi bil še bolj učinkovit, da bi lahko pomagal bolnikom.
Če jim to uspe, lahko kri, obdelana z encimi, postane norma. Še vedno potrebuje človeške darovalce, za razliko od umetne krvi, ki jo delajo drugi raziskovalci, vendar bi lahko pripomogla k lažji pridobitvi reševalnih transfuzij krvi.
