V sadovnjakih češenj, jabolk in hrušk v osrednjem Washingtonu je zagotovo nekaj v zraku. In da je nekaj oblakov feromonov - tistega, kar pomeni manj pridnih moljev, ki se prebijajo skozi njegova polja. Zadnje leto je kmet četrte generacije sadja testiral Semios, sistem dostave in preciznega kmetovanja s feromonom, ki uporablja brezžične senzorje in kamere za pomoč pridelovalcem na daljavo pri spremljanju svojih pridelkov. Mreža drobnih kamer in monitorjev za zbiranje podatkov vodi tabele o poljih in vremenskih razmerah. Strateško postavljeni kanistri rutinsko škropijo drevesa, da preprečijo napad.
Lani je Freese obesil nekaj tisoč kartuš Semios na drevesa čez 100 hektarjev sadovnjaka. Med letnimi časi parjenja žuželk do 12 ur na dan razpršilci vsakih 15 minut odstranijo feromonske meglice. Ti biopesticidi ne ubijajo žuželk, vendar motijo razmnoževanje. Kmetje, ki uporabljajo Semios, načrtujejo škropljenje z uporabo celotnega paketa daljinskih monitorjev na terenu in vremenskih postaj, ki pomagajo meriti raven vetra in vlage, ter pasti škodljivcev, ki spremljajo življenjske cikle žuželk.
"Motnje parjenja ni vznemirljivo, " priznava Freese. "Če deluje, ne vidite ničesar." In to je tisto, kar je zelo koristno orodje za pridelovalce sadja in oreščkov, ki poskušajo zaščititi svoje kmetije.
Zmedeni s prisotnostjo feromonov v zraku moški žuželke ne morejo najti partnerja za parjenje in se odpovedati. Za Freese to pomeni, da se bori s precej manjšim drobljenjem in orientalskimi sadnimi molji, dvema glavnima škodljivcema jabolk in hrušk, ki napadajo tudi druge vrste drevesnega sadja, vključno z marelicami, breskvami in kutinami. Razen nekaj samodejnih gozdov na drevesih, ki so nekako podobna osvežilcem zraka na prostem industrijskega razreda, ni mogoče povedati, da sadovnjaki upravljajo s škodljivci tako, da se zmešajo s svojim reproduktivnim življenjem.
Med sezonami parjenja žuželk skozi celo leto, do 12 ur na dan, Semios razpršilniki vsakih 15 minut odstranijo feromonske meglice. (Semios) Biopesticidi ne ubijejo žuželk, vendar motijo razmnoževanje. (Semios) 
Semios skrbi za vse stroške namestitve in vzdrževanja na visečih omaricah, ponuja pa tudi dežurno podporo 24 ur na dan. (Semios) Michael Gilbert, ustanovitelj in izvršni direktor podjetja Semios s sedežem v Vancouvru, je kemik z dvema desetletjema izkušenj s sestavljanjem, proizvodnjo in upravljanjem distribucije farmacevtskih izdelkov, ki temeljijo na naravnih snoveh. Potem ko sta se srečala z Merckom in Cardiome Pharma Corp., kjer je vodil raziskave in razvoj kardiovaskularnih in drugih zdravil, ga je ugriznil podjetniški hrošč in začel gledati v razred kemikalij, znanih kot feromoni.
Zasnovan, potem ko je Agencija za varstvo okolja leta 1972 prepovedala uporabo DDT, biopesticidi vključujejo vse od glivičnih pesticidov, ki vsebujejo bakterije, ki ubijajo posebne žuželke, do biokemičnih izdelkov, kot so feromonski pesticidi. Leta 1994 je EPA ustanovila oddelek za biopesticide in preprečevanje onesnaževanja v Uradu za programe pesticidov, da bi olajšala registracijo biopesticidov. EPA je od leta 2014 poročala o več kot 430 registriranih biopesticidnih sestavinah in 1320 izdelkih. Ker se na splošno biopesticidi štejejo za manj strupene kot kemični pesticidi, postopek pregleda in odobritve EPA traja bistveno manj časa. Biopesticidi so običajno odobreni v manj kot enem letu v primerjavi s tipičnimi tremi leti, ki jih traja kemični izdelek.
V zadnjih letih so organski in tradicionalni kmetje vse več uporabljali feromonske pesticide iz več razlogov. Usmerjeni škodljivci ne postanejo odporni na feromone na enak način, kot se lahko prilagodijo insekticidom. Biopesticidi ne uničujejo ali škodujejo opraševalcem, kot so čebele in druge koristne žuželke in divjadi. Poleg tega kmetje prihranijo presežek delovne sile in izpostavljenosti kemikalijam, ki so potrebna za brizganje celotnih polj s tradicionalnimi pesticidi. S feromoni ni nobenega obdobja ponovnega vstopa ali časa - včasih več kot mesec dni -, ko morajo kmetje ostati zunaj območja, pred kratkim razpršenega s strupenimi kemikalijami.
V preteklosti so bili feromoni - in še posebej feromonski pesticidi - pretirano dragi. Pred partnerstvom s Semiosom je Freese v svojih češnjevih sadovnjakih že izvajal feromonske pesticide, da bi preprečil parjenje molov. A stanejo ga do 11.000 dolarjev samo za feromonske pasove, ki jih lahko kmetje s fleksibilnimi vlakninami ovijejo okoli debla drevesa, da oddajajo feromone in blokirajo plezajoče žuželke, kot so gosenice. Ko se je ves teden ukvarjal s faktorjem, mu je potrebna celotna posadka, da namesti pasove na več kot 100 hektarjev, so bili dejanski stroški precej višji.
"Mislil sem, da bomo našli boljši cenejši način izdelave teh izdelkov, ki temeljijo na feromonu, " razlaga Gilbert. Z razlogom se je osredotočil na krilate žuželke v zraku: veliko težje je najti in ciljati na škodljivce, ki se plazijo ali zakopavajo.
V dveh letih intenzivnih raziskav in razvoja je Semios razvil patentirane brezžične monitorje z radijskimi signali, ki se lahko povežejo skozi široke liste dreves. Listni sadovnjak je lahko logistična nočna mora, ko gre za brezžično tehnologijo. Gilbert pravi, da je v nasprotju s tem, kar si nekateri mislijo, radijski signali lažje potovati skozi goste betonske mestne zgradbe kot mokri listi, ki pihajo v vetru.
Freesesovo utemeljeno plačevanje 150 dolarjev na hektar za celoten sistem Semios - ali 15.000 dolarjev za 100 hektarjev s pomočjo matematike za hrbtne ovojnice - bi prineslo vsaj primerljiv rezultat za njegove feromonske drevesne pasove za enako količino denarja. Kot dodaten bonus Semios prevzame vse stroške namestitve in vzdrževanja na visečih omaricah, ponuja pa tudi dežurno podporo 24 ur na dan.
Daljinsko spremljanje je kmetu sadja prihranilo čas in energijo, saj je omogočilo mikroanalizo, ki se uporablja na akci. Namesto da najame svetovalce, da na primer hodijo po njivah, lahko kmet preveri nadzorno ploščo Semios na svojem telefonu in prejme opozorila, ko temperatura v oddaljenih sadovnjakih pade. Ta zgodnja opozorila bi lahko znatno izboljšala pridelek.
Ko smo se pogovarjali, je bil Freese ravno popoldan po nočnem odhodu na polja, ki so se borili proti zmrzali. Sposobnost sledenja temperature v realnem času v oddaljenih sadovnjakih kilometrov daleč stran je še posebej kritična v zgodnjih rastnih obdobjih, ko lahko v sadovnjaku opazi hladen obliž ali opazi, ko se oboževalec zmrzali ne pošlje in pošlje toplo zrak do tal, preden temperatura pade prenizko.
"Kdorkoli se spomladi bori proti mrazu, " pravi Freese, "ne morem verjeti, da ne bi bili navdušeni nad to tehnologijo."
