Luna nima vulkanov, tektonskih plošč, ki bi se strgale drug proti drugemu, ali drugih zapletenih pojavov, zaradi katerih so planeti, kot je Zemlja, tako geološko zapleteni. Toda nova študija, objavljena v reviji Nature Geoscience, ki je analizirala podatke Apollo-ere, kaže, da ima Luna napake in nekaj potresne aktivnosti, kar kaže, da je luna bolj dinamična, kot se je prej mislilo.
Astronavti so na Lunovo površino med vsemi misijami na lunino površino postavili seizmometre, instrumente, ki zaznavajo potrese, razen zadnjega Apolla 17, poroča NASA. Skupno so ti instrumenti med letoma 1969 in 1977 na mesečni površini zabeležili veliko potresov, od dveh do petih po Richterjevi lestvici.
Robin George Andrews iz New York Timesa poroča, da so bila za številna pretresa pojasnila. Meteoritski trki so povzročili nekatere, druge so pripisali Zemljinemu gravitacijskemu potegu, drugi pa so povzročili ogromne 500-stopinjske temperaturne spremembe na Luni, ko se noč spremeni v dan. Osemindvajset globljih potresov pa ni bilo upoštevanih. Zdaj so raziskovalci našli dokaze, da so aktivne napake na lunini skorji povzročile tresenje.
Po nastanku se je lunina notranjost sčasoma ohladila, zaradi česar se je površina Lune skrčila na enak način, kot se grozdje zavije v rozino, poroča NASA. Ker pa je luna površina krhka, ni prožna kot grozdna koža, se je med krčenjem razpokala in nastala napakam zdrsa. V zadnjih nekaj sto milijonih let se je površina skrčila za približno 150 čevljev. Toda večina raziskovalcev je mislila, da je proces hlajenja končan, proces, ki je ustvaril napake, pa je že zdavnaj prenehal.
Toda raziskovalci so začeli sumiti, da so skrivnostni potresi povzročili aktivne napake leta 2009 pri pregledu slik iz Lunarnega izvidniškega orbiterja, poroča Adam Mann za National Geographic . Ko je soavtor študije Thomas Watters, planetarni znanstvenik iz Nacionalnega muzeja zraka in vesolja Smithsonian, na Luni preslikal škarpe - ali strma pobočja, ki jih ponavadi povzročajo napake - je opazil, da so mnogi od njih videti razmeroma sveži, stari le 50 milijonov let oz. manj z znaki, da so se balvani spustili po pobočju.
Da bi ugotovili, ali so te napake še vedno aktivne, je skupina uporabila algoritem, imenovan LOCSMITH, ki je uporabil za izračun, od kod izvirajo nekateri Apollonovi potresi. Ugotovili so, da so bili epicentri osmih potresov blizu mladih prelomov in so se zgodili, ko je bil plimski stres na Luni največji, kar kaže na to, da se luna še vedno hladi in povzroča nastanek teh potisnih napak.
Ekipa je nato simulirala 10.000 potresnih dogodkov in ugotovila, da je možnost, da ti potresi niso povezani z bližnjimi napakami, manjša od štirih odstotkov. "To pomeni, da je luna v vseh namenih in namenih tektonsko aktivna, " Watters pove za National Geographic 's Mann. "Zame je to neverjeten rezultat."
Ugotovitev bi lahko pomenila, da astronomi ne poznajo celotne zgodbe, kako se majhna kamnita telesa ohladijo. "Na Luni imamo te dejavne napake, kar pomeni, da to ni mrtvo telo, " Watters pove Ryanu Mandelbaumu v Gizmodu. "Leti ob običajni modrosti, da manjše je kamnito telo, hitreje izgubi notranjo toploto in postane geološko neaktivno."
Če je luna bolj geološko aktivna, kot smo mislili, bi to lahko vplivalo na to, kje se vesoljske agencije odločijo za gradnjo lunarnih oporišč ali kopenskih misij. Niso pa vsi prepričani, da bi morali šele zdaj začeti oblikovati zavetišča za lunarni potres.
"Uporabljajo veliko statističnih argumentov in mislim, da delajo dobro znanost, vendar ne bi rekel, da zagotovo obstaja, " za Mann pravi Ceri Nunn iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon, ki ni vključen v študijo. Čeprav brez boljših podatkov ugotavlja, da je ekipa opravila čim boljše delo pri določanju lokacije potresa, odkritih na misijah Apolla.
Watters in njegova ekipa se strinjajo, da je za potrditev njihove ugotovitve potrebno več podatkov in upajo, da bodo prihodnje misije na Luno vzpostavile visokokakovostno mrežo seizmometrov in druge opreme, s katero bodo ugotovili, ali je luna še vedno nemirna.
