Sveta živalska v Mongoliji je velike glave in čedna, podobna žrebičji žrebički, ki je zaraščala na čudnih mestih. Njegovo telo je barve mešanega kapučina, noge pa so temne, kot da bi bile oblečene v nogavice. Gobec je bel, griva črna in ščetinasta, pokončna kot sveže rezan mohawk. Ujemajoča se črta vodi kot dirkaška proga vse do konjskega hrbta. Dojenčki so pogosto bledo sivi in volnati kot jagnjetine, in čeprav bi vsak razumen človek takoj želel, da bi ljubil enega, če ga ne bi naravnost objel, volkovi vidijo kosilo.
Iz te zgodbe
Konj Przewalski: Zgodovina in biologija ogroženih vrst
NakupČe bi lahko to bitje osebno opazovali, kar je težko storiti, saj živijo le na nekaj krajih na Zemlji, bi ga našli v družinski mreži - haremu - s prevladujočim žrebcem, ki nadzira kobile in njihove potomcev, v skupinah od 5 do 15. Da bi se to zgodilo, bi morali biti v Mongoliji, Kazahstanu, na Kitajskem ali v Rusiji, kjer konj živi več samo v divjini. Ne tako dolgo nazaj je bila vrsta, nekoč plodna v sredoazijski stepi, ena kruta zima, en lačni čopor volkov, en izbruh bolezni stran od izumrtja.
Ta žival je na splošno znana kot "konj Przewalskega" (izgovarja shuh-VAL-skee) ali "P-konj", na kratko, vendar ga Mongoli imenujejo takhi, kar pomeni duh ali vreden časti. Tahja ne vozite ali ga hranite, ali - kot je konj, kot se pojavi konj -, ga sedite in pri rojstnih zabavah obesite otroke. Konj je preveč divji za to. Čeprav je bil ujet in občasno zaprt v živalske vrtove, ga še nikoli niso ukrotili - je edini resnično divji konj, ki obstaja. Drugi konji, za katere velja, da so divji, so v resnici divji.
Trenutno je na svetu približno 2000 takhijev, največ pa jih živi v nacionalnem parku Hustai, v 60 kilometrih od mongolske prestolnice Ulaanbaatar. Zdelo se mi je presenetljivo, da je tako divja stvar živela tako blizu mesta, ki šteje 1, 4 milijona ljudi. Toda, kot sem nedavno ugotovil, mesto v Mongoliji naglo postane država. Poletno-zeleni griči zahodne pokrajine Tov se začnejo tik za zadnjo bencinsko črpalko, zadnjo grozdjo grozdja, zadnjimi kavbojkami, zadnjimi od človeških cestnih puloverjev, ki stojijo med prometom brez luknje, vijugajo velike, čarovniške, slamnate metle pri prašni robniki v skrajni, znojni jalovosti.
Če je cesta nedotaknjena in je vreme primerno, lahko ponavadi v dve uri prispete do Hustaja. Najbolje je, da se odpeljemo s Land Cruiserjem, tako kot jaz in moj vodnik. Zadnjih deset kilometrov smo zavili na cesto in trkali po rjavi umazaniji, ki je plapolala rdečkast prah. Pot je obšla nubby peščene sipine in polja pšenice in oljne repice, katerih olje je priljubljeno na kitajskem trgu. Vlada zdaj zasebnim kmetijam na tem območju dovoljuje, kljub zaskrbljenosti naravovarstvenikov, da bo tako tesno sojenje gojenih pridelkov in novih vrst neravnovesje ekosistema. "To je eden najbolj ogroženih konj na svetu - zakaj sadijo tako blizu parka?" Mi je pozneje rekel biolog o divjih živalih Hustai z imenom Usukhjargal "Usku" Dorj. V daljavi so vse naokoli stale nizke erodirane gore, onstran južnih pa je ležala puščava Gobi. Nekje v vznožju so pake paše.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz decembrske številke revije Smithsonian
NakupKot je nekoč izjavil konservator J. Tserendeleg, „Mongolija ni Mongolija brez konjev.“ Konji so tako zelo pomembni za nacionalno identiteto, da je slovesna zastava države narejena s konjsko dlako. Poleg divjih takhijev ima država svojo domačo pasmo, za katero nekateri pravijo, da se od časa Džingis-kana ni veliko spremenila - kratka, založena, hitra in močna, z dolgim repom in grivo. Mongolci lahko jahajo te konje po najbolj prepovedanem terenu - imenovani so najboljši konjeni na svetu. Otroci se naučijo ravnati s konjem že od 3. leta - voziti se skozi puščavo Gobi, ni redkost videti drobne figure, ki nosijo jelene in čevlje z obrnjenimi prsti, vodilne zveri z jermeni in vrvi. Herderjeve družine redijo in dirjajo konje in jih smatrajo za sorodne. Vzemite si, kar hočete, vendar Džingis Khan ne bi bil Džingis-kan brez vsakodnevnega mongolskega konja: Njegovo mongolsko cesarstvo je v 13. stoletju konjsko osvojilo polovico Azije in vzhodne Evrope. Tri moška športa Mongolije so rokoborba, lokostrelstvo in, uganili ste, konjiške dirke. Na Naadam, nacionalni poletni festival, ki se odvija vsako julija, šaljivci zaprejo zadnje konje z kobilinim mlekom in jih nato poganjajo kar 16 kilometrov. Videti starodavno vez v gibanju je videti desetine konj in njihovih jahačev, ki gredo na oddaljen hrib in se s pašo spuščajo po pašniku.
Takhi pa so po drugi strani tako izmuzni, kot je viden navadni konj. Tistega popoldneva v Hustaiju smo se naložili v vozilo v parku in jih iskali po skalnatih cestah globoko v rezervat. Direktor parka, Dashpurev Tserendeleg, ki gre mimo "Dash", se je vozil, ko je Usku z daljnogledom oblazil hribe. Ni se pojavil noben konj, vendar so se marmeladi z debelim dnom povsod zaletavali v nizke trave in izginili v svoje brazde.
"Trideset sekund, štiri marme, " je poročal Usku.
"Verjetno so lačni, " je rekel Dash. Prejšnja dva dni je deževalo in teoretiral je, da marmoni niso mogli paše.
Usku je omenil tri vrste orla, ki so živeli v parku, in opozoril na sokole, ki lovijo kobilice z vrha uporabne žice. Dolgorepa zemeljska veverica je drvela po cesti. Okna so bila navzdol, veter topel; polja so bila polna kričečih čričkov. Črtica se je ustavila pri predmetu, ki ga le redkokdaj ne vidimo sredi: modro-beli parkirni znak z napisom "P." Travnat pravokotnik, odrezan od pešpolov, je parkirišče označevalo območje za ogled divjih živali, kjer je Usku upal na takhi bi se pojavila. Ko je stopil iz SUV-ja, je zakašljal in rekel: "Mongolski nacionalni simbol je prah."
S prostim očesom se je zdelo, da so hribi zasedeni le s skalami in drevesi, nekateri kamni so bili tako lepo oblikovani, da so skoraj izgledali urejeni. "Ponekod so videti kot ruševine gradu, " je rekel Dash. Usku je postavil stativ in obseg.
Konji P, ki jih Mongoli poznajo kot takhi, se sprehajajo v mongolskem narodnem parku Hustai, 60 milj zahodno od glavnega mesta Ulaanbaatar. (Sean Gallagher) 
Preden so v divjini izumrli, so P-konje našli v vzhodnem Kazahstanu, zahodni Mongoliji in severni Kitajski. (Sean Gallagher) 
Verjamejo, da so P-konji pred 30.000 leti nekoč lovili kot plen pred prazgodovinskimi ljudstvi. (Sean Gallagher) 
P-konji segajo od svetlo rumenkasto-rdeče do bledo sivo-rumene barve. Pogosto so njihove glave in vratovi temnejši od preostalih teles. (Sean Gallagher) 
Konji P pogosto potujejo po eno datoteko, da bi se izognili nevarnosti. (Sean Gallagher) 
Glede na študijo iz leta 1988 v Nacionalnem živalskem vrtu Smithsonian, so P-konji skoraj polovico svojega časa preživeli na paši, pogosto ponoči. (Sean Gallagher) 
Konjski haremi vključujejo prevladujočega žrebca, kobile in njihove mlade žrebce. Prevladujoči žrebec brani čredo pred plenilci. (Sean Gallagher) 
Za približno 150 dolarjev lahko turisti dajo žrebičku ime, ki je vpisano v mednarodno knjigo. Vsak harem prevzame ime svojega žrebca. (Sean Gallagher) **********
Prve pisne reference na takhi so se pojavile leta 900, ko je tibetanski menih po imenu Bodowa v svojih spisih omenil konje. Pozneje je Džingis Khan med osvajanjem konj opazil konje. V 15. stoletju je o takhiju v svojem dnevniku pisal nemški pisatelj Johann Schiltberger, ki je konja v Mongoliji zasledil v Mongoliji. In leta 1630 naj bi bil takhi predstavljen cesarici Mandžurije.
Zasluga za odkritje konja je pripadla Nikolaju Przewalskiju, geografu in raziskovalcu iz 19. stoletja, ki je služil kot častnik ruske vojske. Leta 1878 je Przewalski, medtem ko se je vrnil z odprave v Srednjo Azijo, dobil darilo konjske lobanje in se skrival od dostojanstvenika. Ostanke so pregledali v Sankt Peterburgu, v Zoološkem muzeju Ruske akademije znanosti, katerega konservator je sklenil, da gre za divjega konja, in ga uradno poimenoval Equus przewalskii .
Przewalski je poskusil loviti takhija, a "kot vetrovnica je zbežala in izginila, " sta Inge in Jan Bouman zapisala v Przewalski's Horse: History and Biology of ogroženih vrst, knjigi, ki sta jo uredila Lee Boyd in Katherine A. Houpt. Takhi so bili »zelo sramežljivi in so imeli čutljiv vonj, sluh in vid. Zdi se, da držijo slane stepe in so lahko dolgo preživeli brez vode. «Zoologi in ljubitelji eksotičnih živali so se začeli zanimati za lov na konje, vendar so jih zelo težko lovili. Vsi lovci so lahko bili žrebeti, katerih večina je umrla kmalu po ujetju.
Takrat se je uspešni nemški trgovec z živalmi po imenu Carl Hagenbeck ukvarjal z zbiranjem vseh vrst živih bitij, ki jih je lahko našel. Sin ljubitelja eksotičnih živali je svojo obsedenost spoznal pri 14 letih, ko naj bi mu oče domnevno dal menagerie, ki je vsebovala polarnega medveda in nekaj tjulnjev. Hagenbeck je po državah zajemal živali. Ni presenetljivo, da bi umrl zaradi zapletov zaradi ugriza kače. V času, ko je Przewalski "odkril" takhija, je Hagenbeck preprodajal živali po Evropi in ZDA - postal bo znan po revoluciji v oblikovanju živalskih vrtov, ki je dala prednost habitatom v kletkah. Pred kratkim je nabavil takhi in jih prodal v živalske vrtove v Londonu, Cincinnatiju, Parizu, Amsterdamu, Hamburgu in New Yorku.
Hagenbeck je po lastnem štetju vzel vsaj 52 žrebcev. Ekspedicije ulova takhi so trajale približno 20 let. Pri ujetju žrebeta so lovci pogosto ubijali žrebce, kar je nato ogrozilo naravno rejo. Konj v ujetništvu ni prav dobro; Po drugi svetovni vojni je populacija upadla na 31, plemenski konji, ki so živeli v Münchnu in Pragi. Devet se jih je reproduciralo. Toda do petdesetih let je plemenska populacija upadla na 12. Leta 1959 je nemški zoolog sestavil rokovnik, ki ga je pozneje vzdrževal praški živalski vrt. Konzervacijske skupine so se začele organizirati za reševanje podvrst in do leta 1965 je v 32 živalskih vrtovih in zasebnih parkih živelo 134 konjev.
Medtem so smrtonosne zime ubile na tisoče konj, prezasedli pašniki pa so ostali stradani. Zadnjo skupino takhijev v Mongoliji so opazili okoli leta 1969. Potem je bitje prenehalo obstajati v divjini. Mongolci, ki so se rodili in vzrejali v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja, so takhi poznali le skozi zgodbe in slike.
Še 20 let je trajalo, da so programi za ohranjanje in vzrejo postali učinkoviti, konj pa je pokazal znake, da bi lahko preživel. Do leta 1990 je prebivalstvo doseglo skoraj tisoč, 961 konj je živelo v več kot 129 institucijah v 33 državah na štirih celinah - dovolj, da bi poskusili ponovno uvesti takhi v naravo. Vsi današnji ponovno uvedeni takhi izvirajo iz samo 12 ujetih konj in več navzkrižnih pasem. Leta 2008 so veterinarji v Smithsonianu prispevali k dolgoživosti takhija tako, da so obrnili vazektomijo (ki jo je izvedla druga ustanova, da konj ne bi razmnoževal s svojimi sostanovalci) in leta 2012 z umetno oploditvijo kobile. "Danes obžalujemo smrt toliko divjih konj Przewalskega na prelomu stoletja med poskusi ulova in prevoza žrebcev, toda ... če teh ujemov ne bi bilo, bi vrsta skoraj zagotovo izumrla, " je knjiga Boyda in Houpt je poudaril in dodal: "Primer ohranjanja konj Przewalskega nam kaže, da je dogodke izumrtja morda težko napovedati in kako pomembno je, da se v primeru uvajanja ponovno pojavijo ujetniki."
Devedeseta leta so bila pravi čas, da konja ponovno vpeljejo v njegov naravni habitat, saj je Mongolija prehodila demokracijo. Premik politike je omogočil projekte, ki v socializmu ne bi bili mogoči, mi je med vožnjo v Hustai povedal moj vodnik Gereltuv Dashdoorov, soustanovitelj Mongolia Quest, podjetja za naravno in kulturno dediščino. Rekel je: "Kot da je Mongolija stradala zaradi kisika in potem so se nenadoma odprla vrata in vsi hrepenijo po zraku."
Danes P-konji obiskujejo mesta ponovnega uvajanja v Mongoliji in na Kitajskem, skupaj z območji v Rusiji in Kazahstanu. (Guilbert Gates) **********
V Mongoliji so tri mesta za ponovno uvedbo takhija, med mojim obiskom države pa je bila na enem od teh mest, v skrajnem zahodnem območju Khomintal, Claudia Feh, eden največjih svetovnih strokovnjakov za konje, dva urni polet nato pa šest ur vožnje od glavnega mesta Ulaanbaatar.
Švicarski vedenjski ekolog, ki je specializiran za kopitarje, je Feh ob starosti 19 let obsedel divje konje, potem ko je videl 17.000 let stare jamske slike Lascaux v Franciji. Ko je prvič videla takhija, je bilo v živalskem vrtu. "Videti je bilo smesno!" Mi je enkrat povedala po Skypeu. "Hkrati pa me je kar malo žalostilo, ko sem ga videl v zaprtem prostoru živalskega vrta - zato sem imel mešanico občutkov. Konji so stepske živali. Potrebujejo odprte prostore. "
Feh je več kot 20 let poskušal obrniti smer izumiranja takhija. Leta 1993 je v Francijo preselila 11 konj, rojenih v živalskem vrtu, in jih začela gojiti. Približno deset let pozneje je ponovno uvedla takhi v družinskih skupinah v Khomintal, v bližini narodnega parka Khar Us Nuur, šest ur vožnje od najbližjega dostojnega letališča. Ko so tja prileteli njeni prvi konji, sta Feh in njena ekipa jahali z njimi v tovornem skladišču, jim nahranili jabolka in seno ter jim pripovedovali zgodbe, naj ostanejo mirni. Letalo je pristalo neposredno na umazaniji, na pristajalnem pasu, označenem z majhnimi rdečimi zastavami, ki so plapolale v vetru. Zbrala se je množica, nekateri so jahali svoje lastne konje na stotine kilometrov, da bi videli ali ponovno videli takhija. Prostovoljci v jelenih so konjske zaboje blagoslovili z mlekom, preden so bile živali izpuščene.
Parkovni redar po imenu Sanjmyatav Tsendeekhuu je nekoč videl podobno izdajo v Hustai-ju. Je velik, visok, dojenčka, star 45 let, in ko sem ga srečal v Hustaiju, je imel v vrečasto zeleno uniformo, kapo, bojne škornje in značko. Pravkar se je vrnil iz programa usposabljanja v živalskem vrtu v Minnesoti, kjer se je naučil ujeti divje živali, ne da bi jih poškodoval. Medtem ko je Tsendeekhuu nekoč patruliral na konju, zdaj vozi motorno kolo in nosi stransko orožje, ki izstreli gumijaste naboje, v primeru, da naleti na sovražne morilce marmota. V Hustaiu je začel delati leta 1994, tam pa je bil dan, ko je tahi pošiljal tovorno letalo. Prezračeni zaboji za konje so bili postavljeni v vrsto na polju, Tsendeekhuu pa je zavzel položaj pri eni od vrat. Na vrsti je z ostalimi hkrati dvignil drsna vrata zabojev. Nekateri konji so se zaskočili, drugi pa so naključno izstopili, preden so ugotovili, da so svobodni.
"Bil je zelo poseben občutek, kot ko sta se rodila moj sin in hči, " mi je povedala Tsendeekhuu.
Fehovi vrstniki ji pripisujejo zaslugo, da je med prvimi ozaveščala mongolce o pomembnosti varovanja takhija. "Ne morete zaščititi vrst, ne da bi zaščitili habitate, " jim pove. Pojasnjuje, da je bil gonilni zagon za ohranjanje prizadevanj spoznanje, da je mogoče rešiti celo vrsto. "Ideja ni bila samo:" V redu, vrnemo tahi konja domov ", " mi je rekla. "Ideja je bila rešiti eno najbolj ogroženih vrst na svetu."
Ostajajo stare nevarnosti - brutalne zime, plenilci, hibridizacija s tri milijoni domačih konj Mongolije. "Dvanajst ali trinajst konj je zelo ozka genetska osnova, " je dejal Feh, kasneje pa je dodala, da so zadnje raziskave pokazale, da P-konji kažejo presenetljivo veliko genetsko raznolikost, kar je spodbudno. "To je glavno vprašanje - zagotoviti populacijo dovolj velike, da se izognemo previsokim primerom križanja. To bo velik izziv za prihodnost. "
Biolog za prostoživeče živali Uuganbayar Ganbayar raziskuje stepo v Hustaju. (Sean Gallagher) **********
Nekaj podobnega je v popoldanski diapozitivni predstavitvi v Hustai pojasnil Usku, Hustaijev biolog za divjo živali - 36 let in dolgočasen, z energijo žrebeta. Tik preden smo šli iskat tahija, je stal na majhni ploščadi, pred zaslonom projektorja, v kavbojkah in loafeh, črtasto majico in okrogla očala. Njegovo občinstvo je sestavljalo ducat britanskih ptičarjev v terenskih jopičih in kamerah, ki so sedeli v zatemnjenem konferenčnem geru, ki je v bližini centra za obiskovalce, ki je blizu trgovine s spominki. Hustai privablja veliko ljubiteljev divjih živali. V njem živi več kot 50 sesalcev, več kot 200 vrst ptic in več kot 400 vrst rastlin - maki, panji, grmičevje rdečega ribeza, škrlatne lilije, mlake marjetice. Obstaja turneja z divjimi živalmi, ogled cvetja, ogled ptic in program sprejemanja žrebeta. Park je postavljen med spodnjimi viri gorovja Chentai, ki jih zaznamujejo modra železna vrata. Turisti se zadržujejo v treh ducatih gerov s kratkimi, svetlo obarvanimi vrati; poleti jih lahko opazimo v sandalih in kratkih hlačah in tovornih hlačah, ki obesijo svoje mokro perilo na soncu, ali pa se sprehajajo do jedilnice, v stavbi z rjavimi opekami pisarn in kopalnic. Ko sem bil tam, so bile mize in stoli jedilnice okrašene s satenasto barvo breskve, kot da čakajo na poročni sprejem. Jedilnik je bil prilagojen zahodnim paštetam - goveje goveje meso, beli riž, navadne testenine penne, rdeče zelje -, poleg tega pa je bil prisoten termos tradicionalnega mongolskega mlečnega čaja, slanega in močnega. Stene so bile natrpane z uokvirjenimi fotografijami prosto živečih živali, ki jih lahko najdemo v 125.000 hektarjih Hustaia: rdeči jeleni, ris, zajci in argalijske ovce, njihovi ogromni rogovi so se zvili kot žemljice princese Leia. Takhi so se na fotografijah in v barvi čez eno steno pojavljali plemenito, dražilno, kjer je na steni pisalo steno: "Dežela divjih konj."
Približno leto dni po tem, ko je prva skupina takhijev pristala v Hustaiju, je bil park registriran kot posebej varovani naravni rezervat; leta 1998 je bil Hustai nadgrajen v nacionalni park. Desetletje je tekla naklonjenost nizozemskih konservatorjev. Zdaj neodvisen, Hustai se vzdržuje s pomočjo štipendij in turizma ter si prizadeva za razvoj ekoturizma. Usku je v pogovoru z britanskimi ptičarji pojasnil, da je Hustai pripeljal največ takhija na katerem koli od sedmih svetovnih mest za ponovno uvedbo: Park ima več kot 350 konjev in namerava razširiti populacijo. Kliknil je po diapozitivih, ki so pokazali grafikone in slike takhija, ter razložil, da so nekatere ponovne predstavitve uspele, druge pa ne. Nekaterih konj ni bilo mogoče izpustiti v naravo neposredno iz živalskih vrtov - živali so za aklimatizacijo potrebovale območje »pol rezerve«, nekakšen bazni tabor v obliki ograjenega ograjenega prostora. "Vse izdaje izginejo v prvem letu, " je prebral eden od diapozitivov. Usku je rekel skupini: "Trde izdaje so za živali tako slabe!"
"Takhi imajo zelo radi tam, kjer so se rodili, " je nadaljeval Usku. Mongolija je narod z malo ograjami, vendar konji ne plujejo daleč. Hranijo se s peresnimi travami, bromiranimi travami, fescueami. Z naraščanjem njihovega števila se je povečala tudi populacija jelenov, marmec, gazel in ovc. Usku je nato sporočil grozne novice: Turisti so oddihnili v tako imenovanem kampu Darwin. Volkovi vsako leto usmrtijo od 8 do 12 žrebcev, poznali pa so tudi redarje, ki so ustrelili volkove. Čeprav osebje Hustaja konje spremlja tako natančno, da jih poznajo po haremu in starosti, se ne trudijo posredovati. Usku je z globokim prepričanjem občinstvu rekel: "Naravni vzroki se morajo zgoditi."
Sončno ogrevana jurta na sedežu nacionalnega parka Hustai nudi zaščito pred elementi. (Sean Gallagher) 
V jedilnici Hustai, kjer se turisti pasejo na zahodno hrano in mongolski mlečni čaj, je freska prikazana konjev, ki žvečijo po lokalnih travah. (Sean Gallagher) **********
V daljavi so se slišale žvrgole sosedje, kot da bi šle na stran. Usku se je zarežal v njegovo področje: "Tu! In tu in tam in tam! "Vztrajal mi je in me videl.
Območje, kamor je kazal Uskujev teleskop, je še vedno videti zapuščeno. Toda ko sem stisnil oko na kozarec, je okular kot čarobno oddajal konje.
Takhi so se paseli. Zamahnili so z repi, se metali po glavah in se zmenili za žrebce. Skozi teleskop se jim je zdelo dovolj blizu, da jih lahko udarimo. Konj sem tako globoko pričakoval, da sem si predstavljal, da bi izkusil nadvladujoče čudo ali strahospoštovanje, toda tisto, kar človek občuti, ko vidi žival, ki je preživela blizu usmrtitve, je hvaležnost, ker sem ji bil to sploh priča. Ni bilo težko razumeti, zakaj so se ljudje, kot sta Usku ali Feh, posvetili varčevanju takhijev. "Vse je super, vse, kar se je zgodilo v zadnjih 20 ali 30 letih, vendar vrsta še ni varna, " mi je pozneje povedal Feh. „Potrebujemo večje populacije, več prebivalstva. Stanje dolgoročno ni varno. Ko govorite o varstvu vrste - no, moj časovni okvir je približno štiri milijone let. "
Usku je zasukal področje polja, da bi videl, kaj je še v hribih. Našel je čredo rdečega jelena in ogledal Dash-a, ki je pokukal vanj in rekel: "Lahka nad 50!" Britanski ptičarji so se nato pripeljali v nepreglednem turističnem avtobusu in se ustavili na parkirišču. Oddali so se v tišini in postavili svoje stative in kamere.
"Na teh gorah je veliko konj, " jim je tiho rekel Usku.
"Ali se jim lahko približamo?" Je vprašal eden.
"Ja, seveda, ker gre za turistični koridor, " je dejal Usku. "Lahko jih vidimo, ko pridejo po vodo."
Konji so zalivali v hladnejših urah, zgodaj zjutraj in ob temi, je pojasnil. Najbolj so bili izpostavljeni volkovi ponoči in v bližini gozdov. "Ko prihajajo volkovi, vsi harem poskušajo zaščititi dojenčke, " je dejal. "Ko se harem sprosti, volk napade."
Ja, rekel sem, turistično.
Usku je zmajal z glavo. "Tudi volk poskuša preživeti. Če ga vidite z volkove strani, mora pojesti tega otroka. "Dodal je:" Volkovi in konji se med seboj dvigujejo vojske. Temu pravimo evolucija. "
Ko so ptičarji pokukali v konje, jih je nekdo vprašal, kako se pasejo. Usku je odgovoril tako, da je stopil naravnost v polje. Preiskal je zemljo in se vrnil s peščico posušenega konjskega gnoja. Ko ga je lomil, je posušena trava odletela z vetrom. "Tu lahko vidite vsa rastlinska vlakna, " je dejal. "Jestijo veliko, a prebavljajo zelo malo. Vedno se pasejo. Vidite, da rdeči jelenji ležijo. Ne konjev. Večji del življenja jedo. Če izgubijo energijo, ne bodo preživeli. "
"Ali se haremi razlikujejo?" Je hotel vedeti nekdo drug. Ja, je rekel Usku. Harem, ki ga je osebje poimenovalo burgad ali orel, mu je bil najljubši, saj je bil tako sproščen. "Lahko jih vidite skoraj vsak dan. Njihov obseg je zelo stalen. "Drugi haremi so včasih izginjali z dnevi. Usku je dodal, da dve ali trije žrebci vsako leto umrejo od bojnih ran, potem ko so se borili proti kobili - udarcu v obraz, nagnjeno ahilovo tetivo. "Če želite videti nekaj res groznih fotografij smrti, vam lahko pokažem svoj računalnik, " je dejal Usku. Nesrečni zaljubljeni žrebci so tvorili »bachelor« skupine in se v tem pohodili.
"Včasih je dolgočasna novica, da žrebci nimajo možnosti, da bi ujeli samico, " je dejal Usku. "Brez seksa."
"To je žalostno, " je rekel Dash.
"To je življenje, " je rekel Usku.
Ko so se vsi končali pogovarjali o spolnem življenju konj, smo se vrnili v Land Cruiser in odpotovali naprej. Mimo ptice kopit in peskarjev ter več dolgodlakih zemeljskih veveric. Na nekdanji terenski postaji parka, dvonadstropni stavbi, modri kot mongolsko nebo, sta se iz studenca kopala dva študenta. Usku je opazil temno zelene trave in koprive. Dash je opozoril na cvet sud, čigar cvetovi maline je njegova babica nekdaj kuhala kot čaj, za želodce. Marmoti so prišli
in je šel kot igra Whac-A-Mole. "V drugih delih Mongolije so marmorji sramežljivi, " je dejal Usku. "Ne tukaj."
Ustavili smo se pri svežem izviru, kjer takhi pogosto zalivajo. Usku je pil s skodranimi rokami. Nato je stal, senčil oči in se zazrl v nebo. »Stepski orel. Tri leta. Neplodna ptica. «Orel se je potapljal, krožil in odletel pred očmi.
Ker je bil tako vroč dan, je rekel Usku, konji ne bi šli na pijačo do mraka. Odpeljali smo se nazaj proti kampu. Ptičarji niso uspeli prav daleč; ustavili so se tik tam, kjer smo jih nazadnje videli in strmeli v Amurskega sokola. Celotni avtobus se je postavil v smeri ptiča in ga skupaj gledala v popolni tišini, kot da bi sedela v majhnem gledališču, preurejena s predstavo. Nadalje po cesti Usku je objavil: „Orel. Molting. "
Mimo zelenega prostranstva hribov, ki bi čez nekaj tednov porumenili z jeseni. V Mongoliji so hribi videti, ko so daleč, in šele ko se dovolj veliko bitje začne premikati po pokrajini, se razdalja razjasni. Med skalami se je nekaj vrtelo in prehajalo pobočje od desne proti levi. Zdi se, da se je grič vrzel. Bil je skoraj mrak in takhi so tekli.
