Pozimi leta 2013 so bili arheologi poklicani, da bi pred načrtovanim gradbenim projektom raziskali najdišče v okrožju Leicestershire v Angliji. Izkopali so množico kovinskih predmetov iz železne dobe, vključno z orodjem za obdelavo lesa, broškami, mečem, ki je še vedno v krapi, in nekaj, kar je znano kot "kapa roga", za katero strokovnjaki menijo, da je bila nekoč pritrjena na žezlo. A kot poroča Vittoria Traverso iz Atlasa Obscura, so bili arheologi še posebej navdušeni nad iskanjem 11 velikih kotrov, ki kažejo, da je bilo mesto nekoč pomembno središče za velike, slovesne pogostitve.
Odkritja so bila narejena na območju, znanem kot park Glenfield, ki je bil središče prejšnjega izkopavanja leta 1993. Dvajset let pozneje, ko so se arheologi vrnili na najdišče, so našli dokaze o "večgeneracijski železniški naselbini", Michelle Starr iz Science Alert.
Zdi se, da je zgodnja zasedba območja v 5. do 4. stoletju pred našim štetjem obsegala majhno odprto naselje, sestavljeno iz okroglih hiš, organiziranih v parih. Toda v 4. ali 3. stoletju je "naselje doživelo presenetljive lastnosti", John Thomas, direktor izkopavanja, razloži v sporočilu za javnost Univerze v Leicesteru. Namesto da bi se parili, so bile hiše posamično zaprte, kar kaže na to, da so skupine, ki živijo v naselju, začele pripisovati večjo vrednost individualizmu. Tudi materialna kultura na mestu se je povečala do konca srednje železne dobe
"Sestava kovinskih izdelkov resnično ločuje to naselje, " pravi Thomas. "Količina in kakovost najdb daleč presegata večino drugih sodobnih sklopov s tega območja, njegova sestava pa je skoraj brez primerja."
Najpomembnejša odkritja so bile kotline, osem jih je bilo zakopanih v krožnem jarku, ki je obdajal eno od stavb. Postavljeni so bili v pokončnem in obrnjenem položaju in zdi se, da so bili v različnih velikostih. Thomas je izjavil, da so bile kotline "pokopane, da bi označile prenehanje dejavnosti, povezanih s tem delom najdišča." V celotnem naselju so bile pokopane še tri druge kotline, kar je še dodatno dokazalo, da so predmeti povezani z označevanjem pomembnih dogodkov.
Kot poročajo v britanskem muzeju, so imeli žganje pomembno vlogo v kulturi železne dobe. Uporabljali so jih za pripravo hrane in pijače med slavnostnimi prazniki, sklici v zgodnjesrednjeveški irski in valižanski literaturi pa kažejo, da so bile posode pripisane čarobne lastnosti. Vendar so kotle iz železne dobe razmeroma redka. Odkritja parka Glenfield so šele drugič zaznala, da je bila na sodobnem izkopu v Veliki Britaniji odkrita kopica popolnih železnih dob.
Arheologi so za odvzem krhkih predmetov iz tal v Glenfield Parku dvigali kotle v zemeljske bloke. Artefakte so nato analizirali s CT skeniranjem v zdravstveni ustanovi v Middlesexu, ki je imela dovolj veliko opremo za obdelavo kotlov. Skeniranje je razkrilo, da so kotle v različnih velikostih, platišča pa so premera od približno 14 do 22 palcev. Raziskovalci ocenjujejo, da so imeli kotli skupno kapaciteto približno 145 litrov. "Če bi bili vsi v uporabi hkrati, " piše Thomas v povzetku izkopavanja, "bi lahko poskrbeli za velike skupine ljudi."
Thomas dodaja, da bi pri slovesnih pogostitvah v naselju verjetno sodelovali ljudje iz sosednjih skupnosti in morda še bolj oddaljeni. Kot gostitelj teh velikih zabav bi bilo naselje Glenfield Park v regiji pomembno.
Konzervacijska dela, ki so jih izvedli v londonskem muzeju za arheologijo, kažejo, da je bila ena od vžigalnikov večkrat obsežno in skrbno popravljena, preden je bila spravljena v tla. To pa kaže, da so bili kotli posebni skupnosti železne dobe v parku Glenfield, "piše Thomas. "Nadaljnje vzdrževanje plovil je bilo bistveno za vlogo naselja."
Ko gremo naprej, ekipa načrtuje nadaljnjo analizo kotlov. Zlasti raziskovalci upajo, da bodo na starodavnih loncih našli ostanke hrane, da bodo lahko izvedeli več o tem, kaj je bilo na jedilniku pri teh praznikih iz železne dobe.
