Na tropsko topel dan v novembru so se francoski, južnoafriški in nemški turisti odpeljali na akvamarinske valove v letovišču Lux * na jugozahodu Mauritiusa, cvetoče turistične destinacije Indijskega oceana. Poleg preprostega veselja do kopanja v 77-stopinjski vodi je program, ki ga ponuja razkošno letovišče, vključeval snorkljanje, potapljanje, kitesurf in plavanje z delfini.
Sorodne vsebine
- Še nikoli niste videli toliko morskih psov na enem mestu
- Krzneni tjulnji ujeti plenijo morskih psov v Južni Afriki
Medtem v Mauritiusovi najbližji otoški sosedi La Réunion le malo ljudi naredi več kot topo v vodi. Plavanje in deskanje sta na La Réunion prepovedani na vseh mestih, razen zaradi strahu pred napadi morskih psov.
Od leta 2011 se je zgodilo 18 napadov morskih psov, ki so povzročili 7 smrti v mestu La Réunion, kjer so se državljani, ribiči in politiki začeli pogovarjati o sorazmernih zaslugah velikega mladiča morskih psov. Medtem se je zadnje neprovocirano spopadanje človeških morskih psov, zabeleženo na Mauritiusu, zgodilo v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in otok se zdaj pridružuje vrstam tistih, ki pozivajo k strožjim pravilom za ohranjanje morskih psov.
Na pomisleke o morskih psih, ki so jih na Mauritiusu vzbudili turisti, vedno odgovarja različica tega: "Obroč koralnih grebenov ščiti te vode."
Vendar je koralni greben le pripravljena razlaga, s katero se prepričajo tisti, ki plačajo najvišji dolar, da ostanejo v luksuznih letoviščih. Ribiči, znanstveniki, vladni uradniki in večina vseh ostalih ve, da morski psi zlahka preidejo koralni obroč. Poleg tega se številne vodne aktivnosti, ki jih ponuja na otoku Lux * ali kateri koli organizator potovanj na otoku, odvijajo na koralnem obroču ali zunaj njega, ki se od obale vije 30 metrov do obale.
Toda če je odgovor na vse zaščitni koralni greben strašno nepopoln, kaj lahko razloži, zakaj je La Réunion postal eno najbolj dejavnih območij napadov morskih psov na svetu, medtem ko Mauritius še naprej uživa varne vode?
Resnica vključuje zapleteno vrsto dejavnikov, vključno s podvodno geografijo, odtokom odpadnih voda, globalnim zmanjšanjem staležev rib in dejstvom, da lov na morske pse na Mauritiusu in prodajo njihovega mesa in plavuti še naprej ostane zakonit.
Le Morne na Mauritiusu, priljubljena turistična destinacija, je varen pred napadi morskih psov. Priljubljena teorija drži, da koralni greben ščiti plavalce, resnica pa ni tako preprosta. (Christopher F. Schuetze) La Réunion in Mauritius sta razmeroma majhna otočka, ki se nahajata globoko v Indijskem oceanu na približno isti zemljepisni širini kot Madagaskar. Kljub fizični bližini obeh otokov ter podobnim kulturam in jezikom sta študija družbenopolitičnih kontrastov. Mauritius je od leta 1968 neodvisna država, medtem ko je La Réunion del Francije, zato otoke urejajo popolnoma drugačni zakoni.
Takšne razlike za morske pse niso pomembne. "Morski psi nimajo potnih listov, " se zasmili Hugues Vitry, eden najbolj znanih Mauritiusovih strokovnjakov za morske pse. V tridesetih letih, ko se je potapljal, je Vitry veliko časa preživel okrog tiger in bikov - osumljencev v skoraj vsakem napadu morskega psa v La Réunion.
Tako kot v večjem delu sveta je ugled morskih psov v regiji Indijskega oceana skoraj mitski. O tujcih se beseda govori naglo, kot da bi že samo omemba živali lahko počila turistični razcvet.
Že nekaj kratkih voženj z letalom proti zahodu so morski psi prevladovali od leta 2011, ko je bil na plaži na zahodni strani otoka umorjen bodyboarder po imenu Eddy Auber.
"Preden se je kriza začela, smo vedeli prav toliko, kot Mauricijci vedo o morskih psih, " pravi Marc Soria, raziskovalec pri IRD, francoskem nacionalnem inštitutu za raziskave in razvoj. "Zaradi česar morski psi nekega dne plavajo skozi vaše noge in jih naslednji dan ugriznejo?"
Spodbujena zaradi nesrečnih srečanj z morskimi psi v La Réunionu, je ekipa Soria od takrat izvajala najobsežnejše in morda edino znanstveno natančne raziskave vedenja morskih psov, podprte s strani francoske nacionalne raziskovalne institucije in podpisane z regionalnim, nacionalnim in evropskim raziskovalnim skladom .
Po treh letih označevanja in zbiranja podatkov o 45 tigarskih morskih psov in 38 bikov morskih psov, Soria meni, da ima nekaj odgovorov, s katerimi lahko pojasni, zakaj so bile plaže v La Réunionu tarča, ko so bile tako varne tiste, ki so na Mauritiusu požgane sonce.
Ena splošno sprejeta teorija poveže napad v prekomerni ribolov staležev rib in manjših grebenih morskih psov, ki so nekoč tekmovali za vesolje in hrano z večjimi plenilci. To je morda del odgovora: Soria in njegova ekipa sta opazila, da se morski psi nagibajo k obalnim pasam, ko je stalež rib v okoliškem oceanu zmanjkal. Vendar je našel tudi bolj zapletena vedenja.
Biki raje blatno vodo in ponavadi rodijo v sladkovodnih ustjih. Čeprav zanje v La Réunionu ne obstajajo ustja, je ekipa Soria našla dokaze, da je blatno sladkovodni odtok, ki ga je povzročila nedavna naselitev mestnih območij - v enem primeru teče v zaliv v mestu St. Paul, kjer so napadi dokumentirani - videti da bi pritegnili morske pse.
Znanstvenik označuje morskega psa v bližini mesta La Réunion kot del triletnega prizadevanja za ugotovitev, zakaj morski psi v bližini tega otoka bolj verjetno napadajo ljudi kot v sosednjih krajih. (Vljudnost Marc Soria) Vendar se Mauritius tudi urbanizira in ima veliko lokacij, kjer sladkovodna voda, obremenjena z odtoki, priteka v ocean. Strah Maheburga na jugu Mauritiusa je znan predvsem po blatnih vodah in se nahaja ob veliki ribogojnici. Sveti Pavel v La Réunionu je imel podobno ribogojnico, ki so jo morali leta 2012 zapreti zaradi bojkota svojih izdelkov na celotnem otoku. Kljub pomanjkanju znanstvenih dokazov je bilo dovolj otoških potrošnikov prepričanih, da kmetija prispeva k njihovi težavi z morskimi psi.
To kaže, da se igrajo dodatni dejavniki. V okolici La Réuniona so Soria in njegova ekipa dokumentirali agresivno vedenje med sezonami parjenja in vsakodnevni vzorec morskih psov, ki se popoldne vozijo proti kopnem, takrat je dokumentiranih večina napadov morskih psov.
Na vedenje morskega psa v La Réunionu lahko vplivajo tudi razlike v podvodni topologiji, pravi Vitry. Medtem ko morski psi lahko in resnično dosežejo turistične plaže na Mauritiusu, je zaradi njih podvodno okolje precej manj verjetno.
Eno izmed njih je geološko mlajši vulkanski La Réunion skočil iz globokega oceana veliko bolj strmo kot Mauritius, tako da otok obkroža manjše cone, ki so primerne za najrazličnejše vodno življenje, ki uspeva v razmeroma plitvih morjih. Hkrati strmina njegovih bregov omogoča morskim psom, ki so navajeni živeti v globini, kot so tigrasti morski psi, lažje priti do obalnega bogastva. Dejansko se morski psi v iskanju hrane približajo obali La Réuniona.
Poleg tega lahko subtilne in zelo lokalizirane razlike v podvodni pokrajini vplivajo na srečanja z morskimi psi.
Surferji so lahko podobni bolnim živalim na površini vode in tako se zdi, da se plašijo morski psi kot lahek plen. Po Vitryjevih besedah so deskarji na Mauritiusu aktivni na peščenih plažah, medtem ko se veliki valovi na priljubljenih lokacijah za surfanje v La Réunionu lomijo koralov, mesta, kjer morski psi seveda bolj verjetno iščejo hrano.
Na podlagi svojih študij so Soria in številni drugi strokovnjaki oporekali široko razširjeni teoriji, da je za odpiranje zaščitenega morskega območja ob zahodni strani La Réuniona leta 2007 kriva konica napadov morskih psov.
Prepoved prodaje mesa morskih psov na otoku prav tako verjetno ne bo odgovorna za nedavni niz napadov, ker ne bi dovolj ljudi na La Réunionu kupilo meso, da bi vplivalo na populacijo morskih psov, pojasnjuje Nathalie Verlinden, neodvisni lokalni morski biolog ki se specializira za morske pse.
Turisti se na Mauritiusu potopijo v vodo. (Christopher F. Schuetze) Toda položaj je v La Réunionu naredil morske pse, velik del prebivalstva pa je podprl dva projekta, ki sta uradno namenjena preizkušanju načinov ulova morskih psov za odstrel, ki ga je izvedel Regijski odbor za morsko ribištvo in ribogojstvo otoka Réunion.
Leta 2015 je otok, ki ga podpira Francija, porabil tudi dva milijona evrov za dve ograji, zaščiteni pred morskimi psi, na zahodu otoka. Ograje so napete pod vodno gladino in stanejo regijo milijon evrov na leto za vzdrževanje. Čeprav se lahko štejejo za ekstremno rešitev, številne ograje in turisti, ki se globoko bojijo morskih psov, dopuščajo plavanje v odprtem oceanu.
Nazaj na Mauritius, par iz La Réuniona, ki je obiskal dvodnevne potapljaške počitnice, se je že zgodaj zjutraj odpravil na morske pse. "Še nikoli jih nisem videla v divjini, " pravi Claire Marion, nekaj trenutkov po tem, ko se je vstala iz uspešnega potovanja po ogledu.
Medtem ko njegovi sosedje na La Réunion iščejo načine za zmanjšanje števila morskih psov, Vitry redno potaplja potapljače, da obišče jame morskih psov, podvodne votle in požiralnike na severu otoka, kjer se zbirajo morski psi. Danes jame večinoma obiskujejo grebeni morski psi, ki so za ljudi razmeroma neškodljivi, čeprav se bikovski morski pes res občasno pojavlja.
Večina vrst morskih psov, celo zloglasni bik in tigrski morski pes, verjetno ne bo napadla potapljača, če jih slednji ne izzove ali ne nosi krvave hrane. Izkušeni potapljači na Mauritiusu pogosto primerjajo morske pse s številnimi potepuški psi, ki pohajajo po otoku: žival, ki bi jo bilo treba spoštovati, a se je ne bati.
"Pred desetimi leti je bilo veliko več morskih psov, " pravi Vitry, ki okrog Mauritiusa krivi, da turisti iščejo trofeje in da ribiči niso uspeli ujeti ničesar bolj dragocenega. "Včasih sem hodil k njim in se poskušal pogovarjati z njimi, " pravi o ribičih, ki bi jih lebdil okoli jam morskih psov. Ker pa se je tema vse bolj segrevala in so bili morski psi redkejši, so takšna spopada kilometrov od kopnega lahko postala nevarna.
David Ardill, dolgoletni upokojeni uradnik za ribištvo na Mauritiusu in svetovalec pri Komisiji za tune v Indijskem oceanu, primerja morske pse in jesetre v trgovini s kaviarjem. Večina časa ribe same po sebi nimajo veliko vrednosti, ribiči pa so po svojih dragocenih plavutih v nekaterih kulturah veljali za poslastico.
Španski in portugalski komercialni ribiči z dolgimi lovi lovijo morskega psa zaradi mesa severno od otokov. Čeprav Ardill ni približno tako cenjen kot tuna ali marlin, se meso morskega psa lahko proda za uporabo v ribjih palicah ali ribah.
Hugues Vitry je na Mauritiusu ustvaril nišni posel "turizem morskih psov", na katerem so se turisti potapljali z morskimi psi. Kot večina izkušenih potapljačev na otoku tudi Vitry meni, da je treba morske pse spoštovati, vendar se jih ne bati. (Christopher F. Schuetze) Kot podpisnik globalnega akcijskega načrta komisije za tune, ki zahteva nacionalne zaveze, bo Mauritius kmalu objavil svoj nacionalni načrt za ohranjanje morskih psov. Čeprav podrobnosti še niso javne, bo eno pravilo določalo, da se morski psi lahko ulovijo kot prilov, vendar jih je treba obdržati le, če so vložene celotne ribe in ne samo plavuti.
"Za ohranjanje morskih psov smo, ker vemo, da je zelo pomemben del ekosistema, saj deluje kot čistilec, " pravi Devanand Norungee, pomočnik direktorja za ribištvo Mauritiusa. Glede na razpoložljiva sredstva na otoku pa bo izvajanje še vedno vprašanje.
Če prizadevanja za ohranjanje zaostajajo, lahko Mauritius preprosto ignorira morske pse, saj jih otok ne vidi kot nevarnosti za turistično trgovino. Takšen odnos se zdi skoraj nemogoč le 120 milj proti zahodu.
"Tu imamo precej drugačen odnos z morskimi psi, " pravi Vitry, ki stoji na pomolu svojega mavriškega potapljaškega kluba in gleda zahodno nad turkizno modrim oceanom v splošni smeri La Réunion.
