Medtem ko se astronomi še vedno spopadajo s statusom planeta Plutona, raziskovalci še naprej odkrivajo več pritlikavih planetov v našem osončju - s Sedno, Makemake in Erisom so se identificirali šele v zadnjem desetletju. Zadnje nebesno telo, ki bi lahko dobilo oceno, je leta 2014 UZ224, poimenovan DeeDee, za "Distant Pwarf."
Kot poroča Mike Wall s spletnega mesta Space.com, so astronomi prvič opazili DeeDee leta 2014 z uporabo teleskopa Blanco v Čilu. Ta začetna opažanja so znanstvenikom omogočila, da so se veliko naučili o daljnem svetu. Na primer, predmetu potrebuje 1100 zemeljskih let, da krožijo po soncu v eliptični orbiti, ki ga približa kar 38 astronomskim enotam (razdalja zemlje do sonca) in kar 180 AU. Trenutno sedi približno 92 AU od sonca. Pred kratkim so DeeDee opisali v prispevku, objavljenem v The Astrophysical Journal Letters.
Toda Blancova opazovanja raziskovalcem niso mogla povedati, kako velik je DeeDee - in ali gre za sfero, ki je potrebna, da se lahko uvrsti med planet pritlikavec. Zato so raziskovalci opozorili na veliko milimetrsko / submilimeter matriko Atacama (ALMA) pri podjetju DeeDee, ki je sposobna zaznati, kako toplotno hladni predmeti oddajajo v vesolje.
Podatki kažejo, da je DeeDee premera približno 394 milj, kar pomeni približno dve tretjini velikosti pritlikavega planeta Ceres, ki se nahaja v asteroidnem pasu. Ta velikost pomeni tudi, da bi moral DeeDee imeti dovolj mase, da bi lahko dobil sferično obliko, ki bi jo štela za pritlikav planet. Kljub temu si tega statusa še ni uradno prislužil.
Ni verjetno, da je DeeDee edini neodkrit škratov planet, ki se skriva v vesolju onkraj Neptuna, pravi David Gerdes, raziskovalec na Univerzi v Michiganu in glavni avtor prispevka. Tam bi jih lahko bilo na tisoče.
"Daleč od Plutona je regija presenetljivo bogata s planetarnimi telesi. Nekateri so precej majhni, drugi pa imajo velikosti, s katerimi lahko tekmujejo s Plutonom in bi lahko bili tudi veliko večji, «Gerdes pravi v sporočilu za javnost o najdbi. "Ker so ti predmeti tako oddaljeni in nejasni, jih je neverjetno težko celo zaznati, kaj šele podrobneje preučiti. Vendar ima ALMA edinstvene zmogljivosti, ki so nam omogočile spoznavanje zanimivih podrobnosti o teh oddaljenih svetovih. "
Škratovi planeti niso edina nebesna telesa, ki se še vedno skrivajo v našem Osončju. Nekateri znanstveniki sumijo, da se na robu našega osončja skriva še en planet, imenovan Planet 9. Torej, ali DeeDee naredi pritlikavi planet ali ne, je še veliko svetov, ki čakajo, da jih najdemo.
