Dingoji so avstralske ikone iz vseh napačnih razlogov. Številni napadalci, ki živijo kot ugrabitelji dojenčkov in ubijalcev ovc, so mnogi škodljivci. Do nedavnega so prevzeli krivdo tudi za izumrtje dveh nekdanjih prebivalcev avstralske celine: tasmanskega tigra in njegovega sorodnika, tasmanskega hudiča.
Sorodne vsebine
- Vrhunski mesojedi pomagajo oblikovati skoraj vsak vidik svojega okolja
- Usoda (-e) avstralskih mega-sesalcev
- Pravilno ali napačno? Izumrtje je za vedno
Bert Roberts, terenski ekolog na univerzi Wollongong v Avstraliji, v prejšnji tedenski oddaji Science trdi za "pomilostitev za dingo". in opozarja na nedavne dokaze, ki namesto tega izumirajo krivdo za ljudi.
Na tisoče let je Tasmanski tiger ( Thylacinus cynocephalus ), volkodlak marsupial s tiger-esque trakovi, dominiral v prehranjevalni verigi celinske Avstralije, skupaj s Tasmanskim hudičem ( Sarcophilus harrisii ). Divji psi so se z divjimi psi izkazali pred približno 4600 leti, tigri in hudiči pa so pred približno 2000 leti izginili z avstralskega kopnega in vztrajali pri svojem soimenjaku Tasmaniji. Leta 1936 zadnji zadnji tasmanski tiger ali "tilacin" umrl v ujetništvu in hudiči so tudi zdaj blizu izumrtja, zahvaljujoč človeškemu lovu in nalezljivemu raku.
Tasmanski tigri v Nacionalnem živalskem vrtu v Washingtonu, okrog 1904. (Foto: Baker / EJ Keller prek Wikimedia Commons) Dingoji se niso nikoli odpravili na Tasmanijo, zato so ljudje menili, da so morale domače vrste prehiteti in celo pojesti domače vrste za hrano na avstralskem celini. "Lahko je razumeti, zakaj so intuitivno za dingo krivili, da je potisnil tilacin in hudič nad robom na celini - v Avstralijo prihaja nov velik mesojedec, tako da se bodo gotovo stvari morale spremeniti na slabše? "pravi Roberts.
Toda to razmišljanje, poudarja Roberts, je pomanjkljivo. Navaja študijo iz ekologije, ki je bila objavljena septembra, kjer so raziskovalci z univerze v Adelaidi matematično modelirali tri potencialne gonilce izumrtja za tasmanski tiger in tasmanski hudič: ljudi (lovijo ali tekmujejo za hrano), podnebne spremembe in dingoje. Znanstveniki so si nadeli stvari, kot so plenilske stopnje in populacije plenilcev in plenov, ki so simulirali več načinov, da bi izumrtje lahko šlo navzdol, pri čemer niso vključeni nobeni, nekateri ali vsi vozniki v igri.
"Odgovor je bil presenetljivo jasen, " pravi Tom Prowse, ekolog in soavtor študije. Rast človeške populacije je najverjetneje potisnila tilacine v izumrtje, saj so se z njimi tekmovali za hrano. K upadu vrst je morda prispevalo tudi sušje podnebje. Drugi dejavniki le niso bili tako pomembni, dingoji pa so imeli pravzaprav najmanjši vpliv.
Modeli nam nikoli ne morejo natančno povedati, kaj se je zgodilo, lahko pa kažejo na najbolj verjetno različico zgodovine, pojasnjuje Prowse. Ljudje so začeli naseljevati Avstralijo pred približno 50.000 leti in so bili že v 10.000 letih že vpleteni v izumrtje vsaj 20 "mega sesalcev" vrst - velikanskih maternic, vrst platiša in velike velikosti ehidne. Toda avstralski sesalci so očitno še vedno občutili učinke ljudi v mnogo novejši prazgodovini. Odpravljanje razčlenitve vpliva človeka na podnebne spremembe v teh prejšnjih izumrtjih je bilo težko, zato njihov pristop k modeliranju "znanstvenikom ponuja novo orodje v lovi, ki iščejo namige", pravi Roberts.
Kljub svoji oproščenosti se dingoji še vedno soočajo s sovražnim odnosom do ljudi. Zgodnji evropski naseljenci so dingoje tako zelo sovražili, da so v 1880-ih leta postavili 3, 488 kilometrov dolgo ograjo po južni Avstraliji, da bi divje pse zunaj območja, kjer kmetje pasejo govedo in ovce. Še danes so dingoji pogosto ustreljeni ali zastrupljeni na obeh straneh ograje.
"Naša študija naj bi pomagala pokazati, da na dingoje ne bi smeli gledati kot na nevarne nevarnosti za prostoživeče živali, temveč na pomemben sestavni del sodobnega avstralskega ekosistema, " pravi Prowse.
Dingoes in drugi najbolj mesojedi zagotavljajo neprecenljivo stabilnost ekosistemov, kaže druga študija Science Science teden. Dingoji nadzirajo rastlinojede (na primer kunce in kenguruje) in manjše plenilce (kot rdeče lisice), pri čemer ohranjajo zdravo populacijo rastlin in manjših živali. Ograja dingo je dejansko ustvarila eksperiment z naravnim poljem, znanstveniki pa nekatere iztrebke marsupiala in glodavcev povezujejo z odsotnostjo dingojev.
Ironično je, da so tudi tilaksini doživeli neupravičeno preganjanje evropskih naseljencev, ki komaj vedo, kaj bi lahko storili od bizarnih dresnih tigrastih psov. Vsak tako pogosto poroča o opazovanju tilaksina v oddaljeni Tasmaniji. "Čeprav nam zgodovina govori, da je mogoče vrste napačno razvrstiti kot izumrle, " pravi Prowse. "Mislim, da smo po vsej verjetnosti za vedno izgubili tilacin."
Kar zadeva dingo, nekateri znanstveniki menijo, da bo nenehno križanje med dingoji in domačimi psi v naslednjem stoletju izginilo čiste dingoje. Oprostitev dinga - ki ga Rdeči seznam IUCN zdaj uvršča med ranljive - lahko tudi prepreči, da bi izumrl.
