Na desetine milijonov let po tem, ko je izginil pod vodami Tihega oceana, so znanstveniki zaključili prve raziskave tega, kar nekateri znanstveniki imenujejo skrita celina, poroča Naaman Zhou pri Guardianu .
Med dvomesečnim potovanjem po oceanu letošnjega poletja je skupina več kot 30 znanstvenikov iz 12 držav na naprednem raziskovalnem plovilu raziskovala potopljeno Zelandijo in pobrala vzorce z morskega dna. Znanstveniki so lahko vrtali v oceansko dno v globinah več kot 4000 čevljev in zbrali več kot 8000 čevljev jeder usedlin, ki omogočajo okno v 70 milijonov let geološke zgodovine, poroča Georgie Burgess za ABC News.
Pri vrtanju je bilo zbranih tudi več kot 8000 fosilov iz več sto vrst, kar je znanstvenikom dalo pogled na zemeljsko življenje, ki je na tem območju živelo pred več deset milijoni let. "Odkritje mikroskopskih lupin organizmov, ki so živeli v toplih plitvih morjih, ter spore in cvetni prah iz kopenskih rastlin razkrivajo, da sta se geografija in podnebje Zelandije v preteklosti močno razlikovala, " je v izjavi dejal vodja odprave Gerald Dickens. Medtem ko je več kot 90 odstotkov Zelandije zdaj potopljeno pod več kot kilometer vode (dve tretjini milje) vode, je bila nad površino verjetno pot, ki bi jo številne kopenske živali in rastline lahko uporabljale za širjenje po južni Tihi ocean, ugotavlja Naaman Zhou iz Guardiana .
Geološko društvo Amerike je uradno podprlo dolgoletno teorijo, da je del tal Tihega oceana okoli dežele Nove Zelandije, ki je skoraj dva milijona kvadratnih kilometrov, dejansko celinska skorja, ki se je potopila pod vodo, v prispevku, ki ga je objavila njegova revija v Februarja. Kot poroča Sarah Sloat za Inverse, se je to potopitev, za katero se verjame, zgodila po tem, ko se je celina odcepila od Avstralije pred približno 60 do 85 milijoni let, postavila Novo Zelandijo in druge navidezno različne otoke na tem območju, ostanke nekdaj velikega kopenska.
Vendar pa je klasifikacija Zelandije kot celine še vedno vir razprav med znanstveniki. V intervjuju z Michaelom Greško iz National Geographic iz februarja Christopherjem Scotesejem, geologom severozahodne univerze, je bil skeptičen. "Moja presoja je, da čeprav je Zelandija celinska, ni celina, " je dejal Škoti. "Če bi prišlo do nujnosti, bi ga zlahka poistovetili z Avstralijo, podobno kot Grenlandijo s Severno Ameriko in Madagaskar z Afriko."
Znanstveniki zdaj načrtujejo preučevanje jeder in fosilov usedlin, da bi pomagali ustvariti modele, kako se je regija videla in spreminjala skozi več deset milijonov let, poroča Sloat, in načrti za odpravo vrnitve v prihodnje leto so vedno v pripravi.
