"Odlične novice, mama in oče - Matt in jaz imamo rastlino za kumare! In nekaj graha, paradižnika in pese tudi. Vem, da bi morali počakati, da povemo ljudem, dokler se ne prepričamo, da so kaljili. In dolga pot, preden dejansko začnejo saditi, vendar smo seme šele včeraj posadili in nismo mogli biti bolj navdušeni. Matt je že postavil (dvignjene) gredice. "
Nekako mislim, da ta namišljeni pogovor s starši ne bo povzročil toliko zmede kot podobna napoved, ki sta jo moj brat in njegova žena dala pred devetimi leti. Njihova dela je spremljala slika ultrazvoka prve hčerke. Čeprav je večina zarodkov na tej stopnji videti precej podobno, je vedno navdušujoče videti popolnoma novo osebo, ki se oblikuje v maternici (in lahko si samo predstavljam, da se strahovanje poveča za stokrat, če je maternica vaša). Tam je glava z začetki oči, drobni prilogi, ki se bodo nekega dne spremenili v okončine s prsti in prsti.
Nikoli nisem ugotovil, da se podoben postopek dogaja v rastlinskem kraljestvu. Znotraj vsakega semena so osnovni deli popolnoma oblikovane rastline: nezrele korenine in drobni listi, zviti kot rastlinski zarodek. Kot kaže, se imenujejo celo zarodki. Znotraj zaščitne stene semena je tudi hrana, imenovana endosperm, ki hrani embrionalno rastlino, ko začne rasti v sadiko.
Prijatelji, ki so imeli otroke v zadnjih letih, so se prijavili na vsakodnevna e-poštna sporočila, v katerih so pripovedovala, kaj se dogaja z njihovim plodom v tistem trenutku njegovega razvoja. Kot začetnik vrtnar, ki začenja svoj prvi zelenjavni vrt, imam podobno radovednost (očitno na veliko manj čustveni lestvici) o tem, kaj se dogaja tik pod površino moje na novo posajene dvignjene gredice. Če bodo stvari dobro, tri dni po setvi, bi morali biti moji malčki v zgodnji fazi kalitve.
Dobil sem predogled, kako se to zgodi, ko sem pred nekaj meseci poskusil kaliti semena redkvice. Semena smo namočili v vodi, nato pa jih dvakrat dnevno izpirali, da so vlažna. To, poleg zadostne topline, je bilo dovolj, da se je semenska prevleka pokvarila, kar je sprostilo encime, ki so zarodek prerasli v poganjko ali začetek rastline - čeprav ne bi nikoli dosegli popolne "rastline" brez zemlje in sonce.
Enako se (upam) dogaja pod zemljo z mojimi rastlinskimi semeni, čeprav se zahtevani pogoji pri različnih semenih nekoliko razlikujejo. Nekateri potrebujejo toplo zemljo, nekateri potrebujejo hladnejše temperature, nekateri pa potrebujejo nekaj svetlobe, da se pravilno kalijo (vse to je koristno zapisano na semenih). Večja semena vsebujejo več endosperma, kar pomeni, da jih lahko sadimo globlje v zemljo in jih negujemo, ko rastejo korenine in poganjke. Užival sem, ko sem videl semena različnih oblik in velikosti - pesa je bila trnasta in nepravilna; zelena solata, drobna, gladka in pastila; grah je bil, no, grah.
Ta video Discovery Channel na preprost način razlaga postopek kalitve: Ko se semenska prevleka razbije, prva korenina, imenovana radica, začne rasti navzdol v iskanju hranil. Nato v iskanju svetlobe zraste še en poganjk, imenovan plumula. S pomočjo hranil iz zemlje, vode in svetlobe bo še naprej naraščal do zrelosti.
Najboljši del vseh? Ni treba varčevati za šolnino. Čeprav sem med semeni in materiali ter orodjem lahko videl, kako lahko vrtnarjenje postane drag hobi.
