Na odročnem tropskem otoku sredi oceana je raziskovalcem uspelo uspešno izvleči DNK že davno izumrlih plazilcev. Zdaj ti genetski pionirji delajo, da bi jih vrnili v življenje. Ne, to ni zadnje nadaljevanje Jurskega parka . Gre za veliko prizadevanje za ohranjanje, da bi vrnili izumrlo želvo Floreana na otočkih Galapagos, potem ko so naravovarstveniki na bližnjih otokih odkrili svoje daljne genetske sorodnike.
Sorodne vsebine
- Če želite shraniti puščavske želve, ohranite videoigre v resničnem življenju
Prav tako se zaplet prvotnega parka Jurja ne bo igral na otoku Floreana. Vendar pa za biologe za ohranjanje, ki si prizadevajo, da ne bi motili ravnotežja med človekom in njihovim naravnim okoljem, obstaja nekaj poučnih vzporednic. Pravzaprav bi se znanstveniki InGen-a o izmišljeni Isli Nublar morda danes naučili še kakšno stvar ali dve od skupin, ki delajo za reševanje želve Floreana.
Ta zaplet v resničnem življenju se je začel, ko je Gisella Caccone, višja znanstvena raziskovalka na univerzi Yale, pred 20 leti opravila prvo raziskovalno potovanje na otoke Galapagos, da bi zbrala vzorce krvi želv za genetsko analizo. Na enem otoku je njena ekipa opazila skupino želv z lupinami v obliki sedla, ne pa razširjenih školjk v obliki kupole, morfološko razliko, ki spominja na izumrle želve Floreana in Pinta.
Ko so si na otoku Wolf, več kot 200 milj oddaljeni od otoka Floreana, ogledali genome želv, so opazili genetske razlike, ki se niso ujemale z nobeno znano vrsto želv. "Poimenovala sem jih tujci, ker sem mislila, da so z Marsa ali kaj podobnega, " se smeji.
Zaintrigirana se je njena ekipa odpravila v muzeje, kjer so vzorci kosti iz bogate zgodovine ljudi, ki se mešajo z želvami Galapagos, dali vzorce DNK - moški komarji v jantarju. Z uporabo vzorcev kosti v različnih muzejih, vključno s Smithsonianovim nacionalnim prirodoslovnim muzejem, je Caccone in njena ekipa zgradila genetske profile za več izumrlih vrst.
Znanstveniki so jih primerjali z »tujimi« živalmi, ki so opažale sestavine novega genoma, ki so bile tesno povezane z dvema izumrtima vrstama: Floreana in Pinta.
V filmu je bil Jurski park zgrajen na otoku, saj je izolacija ključna za razvoj novih vrst in njihovo ohranjanje. Podobno se Galapagos seveda podleže specifikaciji (od tod tudi Darwinove znamenite korenine). Zaprti ekosistemi otokov omogočajo vrstam, ki prispejo na ta vulkanski arhipelag približno 800 milj od celinskega Ekvadorja, da se križajo in prilagajajo geografiji določenih otokov, dokler ne spominjajo več na svoje celinske sorodnike - ali celo na njihove sosednje sorodnike na drugih otokih.
Vse pa se je spremenilo, ko so prišli ljudje.
V ladijskih dnevnikih nekaterih najstarejših obiskovalcev Galapagosa, v poznem 17. stoletju, je razvidno, da so mornarji na čolne prinesli želve za hrano, a jih bodo spustili na druge otoke, če bi bil njihov tovor poln kitovega mesa ali drugih ekonomsko upravičenih virov. Nenamerno gibanje želv od otoka do otoka je omogočilo, da se vrste prepletajo in ustvarjajo hibridne populacije, kakršne so našli na otoku Wolf.
Človeški vpliv na krhki, izolirani Galapagos je bil globok. Poleg morilcev in kuharjev so mornarji in bukvarji na otoke pripeljali tudi podgane in druge škodljivce, ki so uničevali lokalno prebivalstvo. Zadnja čista želva Floreana je izumrla nekaj časa po obisku Darwina leta 1835 - tako da mu je ostalo dovolj časa, da je užival v okusni juhi z želvami.
Toda enaka človeška brezskrbnost, ki je uničila želvo Floreana, daje sodobnim znanstvenikom priložnost, da jo vrnejo: Prenos želv z otoka na otok je zagotovil, da so bili njihovi geni razporejeni dovolj, da jih današnji znanstveniki najdejo.
Po identifikaciji genov izumrlih želv v populaciji otoka Wolf se je Caccone in njena ekipa vrnila, da bi zbrala več vzorcev DNK. Osredotočili so se na pristanišče Banks Bay na Volcanu Volcano, ki je idealno mesto za mornarje, da se spustijo brez strahu. Zbrali so 1.600 vzorcev krvi iz želv, tako da so vrteli velikanske plazilce, črpali kri iz žile v nogi, jih opremili z mikročipom za sledenje in pošiljanje na vesel način.
Čeprav so želve močno pokazale gene Floreane, se je zdelo, da so Pinta geni skorajda izginili (vsaj glede na primerke Caccone in njene ekipe, ki so jih zbrali, ko so se vrnili leta 2008). Ko so bili rezultati objavljeni leta 2013, domačini in znanstveniki, ki ljubijo želve, si ne bi mogli pomagati, ampak bi bili malo razočarani; leta 2012 je umrla zadnja želva Pinta, ljubljeni Lonesome George.
A Caccone je optimističen. Njene prejšnje študije kažejo, da so geni Pinta tam zunaj - njena ekipa se mora le osredotočiti na svoja prizadevanja.
Naslednji korak pri oživitvi želve Floreana je preprost program za gojenje v ujetništvu, ki ga izvajata Zavod Galapagos in Nacionalni park. Znanstveniki igrajo vžigalice z moškimi in samicami, da bi v ospredje postavili izražanje gena Floreana. Čeprav so bili v preteklosti programi razmnoževanja uspešni - 15 Española želv je nekoč vrnilo svoje vrste z roba izumrtja - takšne selektivne vzreje doslej niso izvajale z želvami na Galapagosu.
Konzervatorji na Galapagosu imajo nekaj, česar tisti v Jurskem parku niso imeli: namen in veliko več kot človeška zabava. Želva Floreana je ključna za pomoč pri obnavljanju otoškega ekosistema, pojasnjuje Linda Cayot, znanstvena svetovalka pri Galapagos Conservancy. Cayot jih imenuje "ekološke inženirje" na otoku; ko se nagibajo okoli, na svoji poti plužijo poti, pasejo in odlagajo rastline.
"Želve so prevladujoče rastlinojede živali v Galapagosu, " pravi. "Izjemno pomembni so za ohranjanje otoških ekosistemov."
Floreana je eden izmed otokov, ki si jih nacionalni park upa obnoviti v svoji naravni raznolikosti - ali se vsaj približati. V idealnem svetu bi želve vzrejali v ujetništvu, dokler se Floreana geni niso znašli, vendar želve počasi dozorevajo in obnavljanja habitatov ne morejo čakati. "Ne bom živ, da bi videl" čisto "Floreana želvo, " pravi Caccone. Verjetno tega nihče ne bo.
Prva generacija želv Floreana bo vzgojena v ujetništvu na otoku Santa Cruz pet let (nič manj, želve pa so dovolj majhne, da bodo lahko druge prigrizke za druge vrste Galapagos). Ko se sprostijo, bo evolucija potekala in nekatere genetske kombinacije, ki so naklonjene Floreani, bodo kraljevale najvišje. Galapagos bo znova imel vrsto želv, prilagojene florenskemu okolju.
"Zelo razburljivo je celo približati se nečemu, za kar smo mislili, da je že 150 let izumrlo, " pravi Cayot.
Toda prva človeška otoška katastrofa je na prvem mestu: škodljivci. Otok Floreana preplavijo invazivne mačke in podgane, ki prenašajo bolezni in kosijo na valilnih želvah in jajcih. Zdaj so že pestile edinstvene endemske vrste, kot je norišnica Floreana, katerih populacija se je zmanjšala na stotine na obrobju otočkov v bližini otoka, ki so ga nekoč imenovali doma.
"Večina izumrtj se zgodi na otokih z živalmi z invazivnimi vrstami, " pojasnjuje Paula Castaño, specialistka za restavriranje pri Island Conservation, organizaciji, katere cilj je odstraniti invazivne škodljivce z Galapagosov. Conservation Island je uspešno odstranil glodalce z otoka Pinzón, da bi rešil svojo endemično orjaško želvo, vendar bo to prvič storjeno na otoku s človeškimi prebivalci.
Čeprav na Floreani naseljujejo le približno dva odstotka zemlje, je 150 človeških prebivalcev otoka igralo ogromno vlogo pri obnovi habitata, da bi bilo bolj primerno za želve in druge domače vrste, ki jih odganjajo škodljivci. Kmetijstvo in ekoturizem sta v največjem interesu za to, da predstavljata življenjsko moč skupnosti.
„Naš cilj ni samo zagotavljanje zdravih ekosistemov za želve. Prizadevamo si, da bi zagotovili uravnotežen in zdrav ekosistem za vso naravo na Floreani in za skupnost, ki tam živi, «pravi Gloria Salvador, vodja projekta Floreana na Otoku Conservation. "Ljudje živijo na Floreani, tam živijo že več let in imajo odnos do okolja."
Kar je dobro, ker mora, kot je lepo prikazano Jurski park, v našem svetu vedno obstajati ravnovesje med ljudmi in naravo. Ljudje nikoli nimajo popolnega nadzora; to je iluzija.
