Ko pomislim na nizozemsko hrano, mi pridejo na pamet kolesa z voskom, obloženih z voskom - Gouda in Edam - in velikanske palačinke, ki sem jih okusil, ko sem med kolidžem obiskal Nizozemsko. Za mojega moža, katerega oma (babica) je Nizozemka, je ena jed, ki predstavlja to plat njegove dediščine, koča - kaša korenja, krompirja, čebule in običajno mesa, ki bi jo pripravila Oma Tineke, kadar bi jo obiskala.
V petih letih in pol, odkar sva se srečala, je moj mož že večkrat nostalgično voščil o tem, kar je vedno imenoval "vroča točka". Ko smo se prvič zmenili, sem mislil, da govori o svoji drugi babici, ki je odraščala v Bronxu, in spraševal sem se nad smešnim imenom - sliši se bolj kot zadnji nočni klub na Manhattnu kot za pojest.
Po poročanju nizozemske revije Ancestry se izkaže, da hutspot izvira iz nizozemskih besed hutsen, kar pomeni "mešati" (čeprav sem našel le en spletni nizozemski-angleški slovar, ki je imel to besedo v njem, zato je to lahko redka uporaba), in pot, kar pomeni, dobro, pot. Lahko je povezana tudi z hotchpotch, različico angleške besede hodgepodge, mešanico. Je ena vrsta žigosa, splošni izraz za pire krompir in drugo zelenjavo. (Zgornja povezava omenja spomladansko različico s še bolj smešnim imenom; v prevodu pomeni "golo zadnjico v travi.")
Tineke je dejal, da je koča najljubša zimska udobna hrana na Nizozemskem. Skuha korenje, krompir (nekoliko več korenja kot krompir) in čebulo do mehkega, nato nekaj časa doda koščke kuhanega govejega čička, da se okus pokuha. Ko konča, zelenjavo zmasira z maslom, soljo in poprom, rezervira meso, s katerim se streže. Drugi recepti uporabljajo slanino ali klobaso in ne goveje meso, lahko pa jih pripravimo brez mesa.
Za tako preprosto jed ima koča zanimivo ozadje. Po nizozemskih besedah je nastala v 16. stoletju, na koncu obleganja Leidena v osemdesetletni vojni. Obleganje, med katerim so se nizozemski uporniki borili proti španskim okupatorjem, je trajalo več mesecev in mnogi so stradali. Del nizozemske strategije za ujetje Leidena je bila kršitev nasipov, ki je omogočila poplavljanje nizko ležeče zemlje in omogočila odpor z ladijskim napadom.
Delovalo je do točke, dokler voda ni postala plitva in so se ladje zgrnile. Ko pa je veter preusmeril in vodo poslal v drugo smer, so Nizozemci Špancem uspeli odvrniti in do 3. oktobra 1574 je bilo mesto dokončno osvobojeno. Hitro odhajajoči španski vojaki so za sabo pustili lončke neznane enolončnice korenja, pastinaka, mesa in čebule, ki so jih jedli lačni Leidenerji. Poimenovali so kočo za posodo in postal je simbol njihove zmage. Krompir, ki na Nizozemskem ni bil navaden do 1800-ih, je na koncu nadomestil pastinak kot osnovno zelenjavo.
Skoraj štiri stoletja pozneje so Nizozemci trpeli pod drugo okupacijo, tokrat nacistično Nemčijo. Hutspot je začel predstavljati svobodo pred zatiranjem, deloma zaradi svoje zgodovine in oranžnega odtenka - nizozemske nacionalne barve - pa tudi zato, ker bi lahko sestavine gojili pod zemljo, večinoma skrite pred očmi. Čeprav se je Tineke rodila po drugi svetovni vojni, se spominja očetovih zgodb o okupaciji. Nemški vojaki so mu razbili kolesarske pnevmatike, ko se je poskusil peljati do svojega rastlinjaka, pravi, in nekaj noči je spal na svojem vrtu, da bi čuval zelenjavo, ki jo potrebuje za prehrano svoje družine.
Hutspot še vedno jedo vsako leto 3. oktobra - to nedeljo - v počastitev nizozemske zmage v obleganju Leiden.
