Ljudje so od sredine 20. stoletja proizvajali veliko stvari. Od ameriškega meddržavnega avtocestnega sistema do suburbanizacije po svetu do naših gora smeti in naplavin smo na Zemlji naredili fizično oznako, ki bo zagotovo trajala eone. Zdaj nova raziskava želi povzeti svetovno celoto tega velikega človeškega ustvarjanja, od nebotičnikov do računalnikov do rabljenih tkiv.
Sorodne vsebine
- Ljudje so proizvedli devet milijard ton plastike in štetja
- Spoznajte okoljskega aktivista in umetnika, ki si delita strast do "Trashion"
To število, ocenjujejo raziskovalci, je približno 30 bilijonov metrskih ton, kar je 5 milijonov več kot masa Velike piramide v Gizi. In mislili ste, da imate veliko sranja.
Raziskovalci omenjajo ta cunami iz umetne snovi kot "tehnosfero". Izraz "je način, kako ljudem pomagati prepoznati obseg in razširjen vpliv ljudi na planet, " pravi Scott Wing, paleobotanist iz Nacionalnega muzeja narave zgodovine Smithsonian in soavtorja študije, ki je bila prejšnji teden objavljena v reviji The Anthropocene Review . Wing je del skupine znanstvenikov in podnebnih voditeljev, ki želijo določiti novo geološko epoho, ki odraža pomemben vpliv ljudi na Zemljo, znan kot antropocen.
Del definiranja nove epohe vključuje tudi razmejitev njenih fizičnih obrisov v zemeljskih plasti kamnin. Ko se sedimenti nabirajo skozi čas, pogosto s fosili in drugimi ostanki življenja, so nekakšna časovnica zgodovine Zemlje. Znanstveniki so na primer lahko teoretizirali, da je velik vpliv asteroida obrisal dinozavre konec leta krede, preden so našli krater asteroida, saj so v sedimentnih plasteh po vsem svetu našli večjo količino iridija od običajne. (Iridij redko najdemo na Zemlji, vendar je veliko pogostejši pri kometih in asteroidih.)
Stratigrafi - geologi, ki preučujejo sloje ali plasti Zemlje - so navajeni razmišljati v časovnih obdobjih milijonov let, ne desetletij. Toda delovna skupina za antropocen poziva znanstveno skupnost, naj prizna, da ljudje na planet vplivajo brez primere, in da je čas, da uradno priznajo, kako pomemben je to. "Zdaj na nek način tekmujemo velikim silam narave glede na obseg našega vpliva na površino planeta, " pravi Wing.
Da bi dobili občutek te lestvice, so se člani AWG odločili za široko oceno mase stvari, ki jih je človeštvo doslej proizvajalo. S pomočjo satelitskih podatkov, ki ocenjujejo obseg različnih vrst človeškega razvoja na kopnem, od mest in predmestja do železniških tirov, so raziskovalci ocenili (zelo na grobo), da fizična tehnosfera obsega 30 trilijonov metričnih ton materiala in se razprostira na približno 31 milijonih kvadratnih milj Zemljine površine.
V bioloških ekosistemih Zemlje živalske in rastlinske odpadke drugi organizmi na splošno ponovno uporabijo v učinkovitem življenjskem krogu. "V biosferi ni smeti, " pravi Wing. "Stvari, ki jih proizvajamo, postanejo odpadki, ker ni nobenega dela sistema, ki bi jih vrnil v prvotno stanje." Večina materiala v tehnosferi pa nasprotno konča na odlagališčih, kjer se pogosto ne razpade ali ponovno uporabi.
To poslabša dejstvo, da danes ljudje zelo hitro porabijo stvari. (Pomislite samo, koliko novih telefonov so vaši prijatelji kupili v zadnjih nekaj letih.) "Evolucija tehnosfere je izjemno hitra, " pravi Jan Zalasiewicz, paleobiolog z univerze v Leicesteru v Veliki Britaniji in vodilni avtor novega študij. "Daleč hitreje kot naša evolucija."
Vseeno pa niso prepričani v razlago raziskovalcev. Mark Maslin z univerzitetnega koledarskega klimatologa Mark Maslin postavlja vprašanje, saj je njegovo metodologijo označil za "zelo šibko." "Lahko naberem luknje v približno polovici številk [v študiji], " je dejal Maslin. En primer, ki ga ponuja, je, kako raziskava uporablja povprečno gostoto za nasade, ki je višja od gostote vode.
Maslin in številni drugi znanstveniki so včeraj v reviji Nature objavili širše kritike o prizadevanjih delovne skupine za antropocen. Čeprav se strinjajo, da bi bilo treba antropocen šteti za geološko epoho, trdijo, da bi moral biti postopek njegove opredelitve veliko preglednejši in se mora bolj osredotočiti na človekove vplive pred letom 1950.
"Oni [delovna skupina za antropocen] vzgajajo evrocentrično, elitno in tehnokratsko pripoved o človekovem udejstvovanju z našim okoljem, ki ni v sozvočju s sodobno mislijo v družboslovju in humanistiki, " so v kritiki zapisali Maslin in njegovi kolegi. "Določitev človekove epohe bo trajala nekaj časa. Znanstveniki iz vseh strok bi jo morali obravnavati z resnostjo, ki si jo zasluži."
Wing in njegovi soavtorji priznavajo, da je izračun njihove študije zelo groba ocena. A pravijo, da naj bi ljudem pomagalo razmišljati o tem, kako so ljudje ustvarili skoraj 100.000-krat večjo maso, da bi podprli naš nadaljnji obstoj. "Ljudje bodo šli 'vau, " pravi Wing. "In morda bodo celo naredili korak naprej in razmislili o trilijonih ton ogljika v atmosferi, ki smo jo tam dali."
