Okostja dinozavrov so čudovite stvari. Rekonstruirane kosti Allosaurusa, Stegosaurusa, Styracosaurusa, Barosaurusa in podobnega so lepi spomeniki naravne arhitekture. Ampak tisto, kar resnično naredi okostja tako fantastično, je, da vemo, da so nekoč zibali v notranjosti in bili zaviti v meso. Nemogoče je pogledati okostje dinozavra in se ne spraševati, kako so živali izgledale in ravnale v življenju.
Kakšni so bili družbeni dinozavri, je ena najbolj obstojnih skrivnosti njihove naravne zgodovine. Redke steze beležijo korake dinozavrov, ki so hodili skupaj, kostne postelje, ki vsebujejo kosti več posameznikov določene vrste, pa so včasih jemljejo kot dokaz, da so dinozavri ob smrti umrli. Toda dokazi nikoli niso preprosti. Včasih je več dinozavrov v različnih obdobjih hodilo po istem tleh in ustvarilo plošče ob progah, ki beležijo neodvisne dejavnosti več dinozavrov, ne pa usklajene črede. In ker so bili dinozavri ohranjeni skupaj, to ne pomeni nujno, da so sestavljali družbeno skupino - naravne katastrofe, kot sta suša in poplave, kot tudi prevoz trupov po vodi, lahko ustvarijo sestave živali, ki v življenju dejansko ne zlezejo skupaj. . Zelo previdna je potrebna za določanje skupnih življenj dinozavrov.
Glede na to me je zanimalo, da sem v najnovejšem Journal of Vertebrate Paleontology prebral prispevek Leonarda Salgada in kolegov o možnih dokazih o socialnih sauropodih iz kredne Patagonije. Med iskanjem prej odkritega kamnoloma dinozavrov v Argentini so Salgado in sodelavci naleteli na majhno kostno posteljo, v kateri so bili posmrtni ostanki treh sauropodov. Depozit je nastajal pred več kot 100 milijoni let.
Največjega dinozavra na mestu - verjetno odraslega - so predstavljali predvsem struni zgibnih vretenc, razporejenih v klasični smrtonosni dinozavri, dva manjša okostja sauropoda pa sta bila raztresena po drugih delih kamnoloma. Dinozavri se še vedno preučujejo in še nimajo uradne identitete, vendar se zdi, da gre za rebbachisauride, skupino sauropodov, ki so bili daljni bratranci bolj znanega diplodoka.
Pomembno odkritje je bilo samo za mladoletne dinozavre - pri njih še nihče ni ugotovil mladoletnih rebacchisauridov. Toda nov dokument je v središču povezave teh okostij. Dokazi s stez in kostnih postelj so namignili, da so imeli različni sauropodi različne družbene strukture. Nekateri, na primer Alamosaurus, so bili združeni v majhnih čredah kot mladoletniki in so z rastjo ali oblikovali odrasle črede. Zdi se, da so drugi sauropodi živeli v čredah mešanih starosti, kjer so mladoletniki ostali pri starejših posameznikih. V primeru kosti v Argentini se zdi, da so mladoletniki in odrasli potovali skupaj.
Toda kako vemo, da so ti dinozavri res živeli skupaj? Okostja so nepopolna in večinoma razbarvana - morda so bila vsa oprana do istega mesta in pokopana. Salgado in soavtorji predstavljajo različno interpretacijo. Zdi se, da kostno dno ni past ali močvirje, in paleontologi so ugotovili, da okostnjaki kažejo "malo znakov transporta." Zdi se, da so savropodi naenkrat umrli. Razlog, zakaj je skrivnost. Medtem ko razočarano ne navajajo podrobnosti o tem scenariju, raziskovalci razmišljajo, da je "smrt odrasle osebe sprožila smrt dveh mladoletnih posameznikov."
Dejstvo, da so se trije dinozavri ohranili na mestu, brez dokazov o prevozu, se zdi pravičen dokaz, da je bila ta vrsta sauropda družabna. Toda tudi ta hipoteza postavlja vrsto drugih vprašanj. Ali so posamezniki ostali pri čredi od rojstva? Ali je obstajala kakšna oblika starševske skrbi, ko so dojenčki zapustili gnezdo? Ali so ti dinozavri resnično tvorili velike črede ali so se mladi preprosto držali pri enem od staršev? Še vedno moramo veliko vedeti o življenjskih slogih velikih in izumrlih.
Reference:
Myers, T., & Fiorillo, A. (2009). Dokazi za gnusno vedenje in starostno segregacijo pri sauropodnih dinozavrovih paleogeografija, paleoklimatologija, paleoekologija, 274 (1-2), 96-104 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2009.01.002
Salgado, L., Canudo, J., Garrido, A., & Carballido, J. (2012). Dokazi o škodljivosti rebbachisauridov (Dinosauria, Sauropoda, Diplodocoidea) iz zgodnje krede Neuquén (formacija Rayoso), Patagonia, Argentina, Journal of Vertebrate Paleontology, 32 (3), 603-613 DOI: 10.1080 / 02724634.2012
