Zima je sezona kitov na Havajih: Vsakega decembra se približno dve tretjini populacije grbav kitov Severnega Tihega oceana poda na tople vode otokov. Toda letos, poroča Associated Press, se kiti niso prikazali po urniku.
Na Havajih tropske vode navadijo kite na območje, da se parijo, imajo dojenčke in dojijo teleta. Znanstveniki pričakujejo, da se bo okoli 10.000 kitov, ki potujejo kamor koli med tremi in sedmimi miljami na uro, odpravilo na otoke od daleč od 3.000 milj. Pričakovani dogodek parjenja je tako pomemben, da ima svoje nacionalno morsko svetišče in sezono, ki v državi skrbi za opazovanje kitov in drugi turizem, povezan s kiti.
Letos pa je bilo kitov v zgodnji sezoni prekineno zaradi izjemno nizkega števila kitov, ki prihajajo. Znanstveniki domnevajo, da bi kiti morda bili le severneje zaradi motenj temperature vode iz El Niño, ki bi lahko spremenile razpoložljivost hrane, piše Associated Press.
Zahodni Havaji Današnji Bret Yager piše, da bi lahko bil čas kitov povezan tudi s povečanjem prebivalstva, kar bi pomenilo večjo konkurenco kitov, ki jih hranijo na severu. Če bi grbati kiti resnično pridobili na številu, bi bila to odlična novica: Kiti že leta veljajo za ogrožene in celo ogrožene.
Nacionalno morsko svetišče kitov grbavskih kitov NOAA vsako leto opravi štetje za spremljanje populacije kitov. Letni dogodek traja šele konec januarja, zato strokovnjaki do konca tega leta ne bodo vedeli, kako bo videti skupno število prebivalstva.
Se bodo kiti do takrat že pokazali? Nihče ne ve - a glede na to, da se temperature oceanov okoli Havajskih otokov že gibljejo v zgornjih 70-ih, jim ni treba odlagati toplega tropskega dopusta veliko dlje.
Opomba urednika, 1. januar 2016: Ta članek je bil popravljen, da se poudari, da dejanska populacija kitov ni nižja kot celota, kot je bilo pričakovano v zgodnji sezoni. Spremenjeno je bilo tudi, da se pojasni, da je število kitov letni dogodek, ki se bo začel konec januarja.
