Na spomladanskem treningu pred približno dvema desetletjema je mladi kratkopotec po imenu Omar Vizquel Bob Clevenhagen omenil, da čim prej potrebuje novo rokavico. Clevenhagen, oblikovalec rokavic za športno blago Rawlings, je dejal, da je pripravljen, vendar bo trajalo nekaj dni, da se vtisnejo logotipi "Heart of the Hide" in druge oznake. Brez njih, bi dejal Clevenhagen, bi lahko dobil nov rokavice do naslednjega dne.
Vizquel se je odločil za neprilagojeno in izkazalo se je, da je to pametna izbira. V karieri, ki je trajala 23 sezon, je osvojil 11 zlatih rokavic za vrhunsko odličnost. Še vedno ropajoči napadalci v starosti 44 let za Chicago White Sox, je častitljivi napadalec ostal zvest svojemu modelu Pro SXSC.
"Tudi danes si nadenemo rokavico brez pisanja, " pravi Clevenhagen, češ da je zahteva le delno baje igralcev. "Zagotavlja tudi dejstvo, da sem vam izdelala rokavico. Nismo ga potegnili s police in ga odposlali. "
Clevenhagen je mnogim znan kot Michelangelo mitt. Od leta 1983 je zasnoval rokavice (občasno nogomet in čelade ter lovilec) za podjetje za športne izdelke, najbolj znano kot podjetje Gold Glove Company. Je šele tretji oblikovalec rokavic v zgodovini podjetja, po očetovem sinu Harryja Latine, ki je delal od leta 1922 do 1961, in Rollie Latina, ki se je leta 1983 upokojil.
Clevenhagen je vajen z Rolliejem eno leto, preden se je umiril na svojem položaju pred 28 leti. Od takrat je zasnoval rokavice za vse večje igralce, kot so Alex Rodriguez, Derek Jeter, Torii Hunter, Mark McGwire in Hall of Famers Ozzie Smith, Robin Yount, Mike Schmidt in Cal Ripken Jr. velika rokavica - za Phillie Phanatic. Skoraj polovica - 43 odstotkov - večjih legurjev uporablja rokavice Rawlings.
Rawlings je postal sinonim za bejzbolske rokavice v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, potem ko je vrhovec St. Louisa Bill Doak, takrat znan po svoji spitball, predlagal svojemu domačemu podjetju za športne pripomočke, da povežejo palec in kazalnik rokavice s pasom, da ustvari majhen žep. Pred tem so igralci iz 1870-ih nosili rokavice kot zaščito (en zgodnji nosilec je uporabljal mesnate rokavice v upanju, da bodo ostale neopažene, da ga nasprotniki ne bi mislili manj kot moškega).
Rokavice modela Doak, ki jih je Rawlings prodajal do leta 1949, so drastično spremenili igro. "Reporter je nekoč dejal, da sta prvotna oblikovalca, oče in sin, verjetno naredila več, kot da bi odpravila .400 udarcev, kot so jih imeli vrči, " pravi Clevenhagen.
Današnje rokavice pritlikajo tiste iz štiridesetih in petdesetih let prejšnjega stoletja. Mickey Mantle, ki je bil uporabljen v letu 1956 Triple Crown, na primer, je podoben nečemu, kar bi danes uporabljal igralec malega liga Little League. "Je nekoliko raven in se zaradi velikega oblazinjenja v resnici ne zapre, zato morate uporabiti obe roki, " ugotavlja Clevenhagen.
Leta 1958 je Rawlings začel izdelovati svoj model XPG kot odgovor na Wilsonov A2000, ki je imel večji splet, globlji žep in manj oblazinjenja kot prejšnji modeli. Rokavica je z Mantlovim avtogramom hitro postala najbolj priljubljen model Rawlings. Uvedel je usnje "Heart of the Hide", "peto z robom pod U" in žep "Deep Well", ki je še vedno na voljo v rokavicah.
Tisti uvrstitve Sportscenterja, ki vlečejo žogice, ki jih vodijo čez ograjo, se pred 50 leti ne bi zgodilo, saj so morali igralci z dvema rokama obdržati žogo v rokavicah ere. "Danes lahko rokavice za vas ujamejo, " pravi Clevenhagen. „To kroglico dobite kjer koli v notranjosti rokavice, tako, da se oblikuje s ukrivljenimi prsti, globlji trak in to na svetu samo spremeni. "
Ozzie Smith, akrobatska opornica St. Louis Cardinals, je uporabila isto rokavico, ki jo je slavil Stan Musial v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Po Bobu Clevenhagenu 99 odstotkov igralcev uporablja isti model vso svojo kariero. (Brian Bahr / AFP / Getty Images) 
Clevenhagen, ki ga mnogi poznajo kot Michelangelo iz rokavice, od leta 1983 oblikuje baseball rokavice za podjetje Gold Glove Company. (Whitney Curtis / Bloomberg prek Getty Images) 
Omar Vizquel se je pred dvema desetletjema odločil za brez rokavice iz Clevenhagena in to se je izkazalo za modro izbiro. V karieri, ki je trajala 23 sezon, je osvojil 11 zlatih rokavic za vrhunsko odličnost. (Peter Aiken / Cal Sport Media / Newscom) 
Clevenhagen je zasnoval rokavice za bejzbolske velikane, kot so Mike Schmidt, Robin Yount in Cal Ripken Jr. (Bettmann / Corbis) 
Dokler ni dobil svojega lastnega profesionalnega modela, je Alex Rodriguez uporabljal isti model kot njegov junak, Ripken Jr., Pro 6HF. (Mark Goldman / Icon SMI / Corbis) V njegovih zgodnjih letih dela je bil eden prvih modelov, ki ga je Clevenhagen izdelal, Dave Concepcion, trajnica z zvezdicami Cincinnati Reds. Zamenjal je hrbet Concepcion's Pro 1000, da se je globlje in lažje vdrl. Še en zgodnji projekt je bilo preoblikovanje softball rokavice s podpisom Rawlings. Clevenhagen je v tistih dneh veliko igral softballball s hitrim igriščem, tipičen dizajn rokavic pa je bil le, da nekaj palcem dodate dolžino nekaj palcev. Naredil je vzorec s širokim, globokim žepom, razširil prste, primerne za večjo žogo, model RSGXL, ki se prodaja še danes. Z leti je oblikoval tudi rokavice za mlade igralce s telesnimi ovirami, kot so manjkajoči prsti, ki otežujejo ali onemogočajo uporabo običajnih rokavic.
Dennis Esken, zgodovinar z območja Pittsburgha in zbiralec rokavic, ki ima tri rokavice Mickey Mantle, ki jih uporablja igra, in ki ima v lasti številne rokavice, ki jih nosijo All Stars, pravi, da je Clevenhagen rokavice naredil bolj racionalizirane, predvsem pa razsvetlil in izboljšal rokovice. "Z njimi je lažja uporaba, bolj funkcionalna, " doda Esken, ki se redno pogovarja s Clevenhagenom.
Rokavice so zdaj zasnovane z vsakim položajem v mislih, ne samo s prvo podlago in lovilcem, ki že tradicionalno uporabljajo posebne rokavice. Razlike so več kot le videz in velikost, v notranjosti pa se spreminja, kako se rokavice zaprejo okoli kroglice. "Za trenerje bo žoga prešla v pas. Bolj primerni so, da žogico visoko dvignejo po spletu, «pravi Clevenhagen. "Infeelder želi žogo, kjer je brez težav najti z golo roko, ne v pasu, ampak na dnu prstov."
Večina igralcev je danes odraščala v prodaji maloprodajne različice rokavic, ki jih utripajo v velikih ligah. Alex Rodriguez ima zdaj svoj model, vendar je dolga leta uporabljal isti model kot njegov junak Cal Ripken, Pro 6HF. Ko je Ozzie Smith, akrobatska kratka postava St. Louis Cardinals, v petdesetih letih prejšnjega stoletja začela oblikovati šesti prstni model Trap-Eze, ki ga je zaslovel Stan Musial, je sledila njegova generacija. Clevenhagen pravi, da 99 odstotkov igralcev uporablja isti model vso svojo kariero. "Nekaj je v tem, " dodaja. "Preprosto se ne morejo spraviti v poskus drugačnega."
V preteklih letih so igralci, kot so Dwight Evans iz bostonskega Red Soxa, Amos Otis iz Kansas City Royals in vrč Jim Kaat, ki je osvojil rekordnih 16 zlatih rokavic, več deset let obesili na svoje favorite, svoje "igralce" oz. še več, večkrat jih pošljemo na Rawlings, da jih prenovijo. Mike Gallego, takrat kratek čas z Oakland A, se je med potresom svetovne serije leta 1989 vrnil v zatemnjeno klubsko hišo, da bi si priboril rokavico, osemletnega modela RYX-Robin Yount.
Zdaj mladi igralci nočejo preživeti tednov, da bi prebili novo rokavico. Včasih ne pridejo skozi sezono z istim igralcem. Eden od razlogov, pravi, je, da so materiali boljši in rokavice bolj skladne. "Včasih smo hodili na pomladanski trening s 50 določenim modelom in šli skozi 47, preden je igralec našel tistega, ki se mu zdi prav, " pravi. "Zdaj so srečni takoj po netopirju."
Nekateri igralci še vedno imenujejo svoje favorite. Torii Hunter, igralec losangeleških Angelov in devetkratni zmagovalec zlatih rokavic, ima tri ali štiri igralce, od katerih ima vsak svoje ime. Z leti je s seboj v polje odpeljal Coco, Sheila, Vanity, Susan in Delicious. Ko z enim naredi napako, jo odloži, kot neumnega otroka, poslanega v vogal, dokler ne misli, da se je pripravljen vrniti.
"To je kot odnos, samo veste, " je Hunter dejal v začetku letošnjega leta. "Začneš se z dekletom, nekajkrat se družiš z njo, veš, da je to zate. Po enem letu vam bo prijetno in ugotovite, ali je ona prava stvar. "
Clevenhagen, ki misli, da se bo upokojil čez nekaj let, si prizadeva, da bi svoj prispevek preučil. Eden izmed njegovih najljubših igralcev, Ozzie Smith, je svoj model XPG12 redno zamenjal za novega igralca.
"Pro igralec bi se verjetno lahko igral s čimerkoli, " doda. "Vedno sem mislil, da ni pomembno, ali ima Ozzie kartonsko škatlo na roki. Še vedno bi bil največji kratek postanek doslej. "
