Centralni park New Yorka je bil več kot stoletje pomirjujoč naravni števec jekla in betona. Zasnovan kot združevanje najboljših delov narave je park, čeprav je imel svoje vzpone in padce, igral posebno vlogo kot listnato zeleno srce mesta.
Torej, ko je 19. aprila 1989 mesto zabrislo novice o brutalnem napadu v parku, je bil javni odziv ogromen. Napad in posilstvo neimenovane žrtve, ženske, odkar je bila identificirana kot Trisha Meili, toda tedaj znana samo kot "jogger", so bili več mesecev ometani po naslovih. Celo medijska okrajšava primera je razkrila pomen zločina - pet fantov, obtoženih zločina, je za vedno postalo znano kot "Central Park Five".
"Central Park je bil sveti, " je v dokumentarcu Ken Burns iz leta 2012 o primeru dejal Ed Koch, župan New Yorka v času napada. "Če bi se zgodilo kje drugje kot Central Park, bi bilo grozno, a ne bi bilo tako grozno."
Vseh pet najstniških obtožencev - Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise in Antron McCray - so spoznali za krive in so prestali od 6 do 13 let zapora. Večina dokazov proti njim je nastala iz vrste pisnih in posnetih izpovedi, ki so jih med obema sojenjem fantje dejali, da so bili prisiljeni; Dokazi DNK s kraja zločina niso dali nobenih ujemanj. Kljub temu sta bila oba porota, pa tudi večina newyorških tabloidov prepričana v krivdo najstnikov. Zgodba o primeru je pripovedovana v novi miniseriji Netflix "Ko nas vidijo", ki se premierno predstavlja danes.
Toda leta 2002 se je primer znova odprl, ko je Matias Reyes, serijski posiljevalec, ki je prestajal zaporno kazen za druga kazniva dejanja, priznal kot edini napadalec v zadevi Central Park. Njegov DNK in njegov račun napada sta se ujemala s prvotnimi dokazi. Kasneje istega leta je sodnik razveljavil obsodbe Central Park Five, potem ko so obtoženi vsi prestali kazen in New York je bil še enkrat prepuščen zadevi, ki je bila dolga leta zaključena.
Znotraj tega razmišljanja je bilo postavljeno vprašanje: Zakaj je bil ta primer tako tesno povezan z identiteto Central Parka? Mogoče je bilo to, da je bil brutalen napad na parkovno območje tako izkrivljanje prvotne naloge parka, da služi pomirjujoč in celo civilizacijski prostor za vse prebivalce mesta. Mogoče pa zato, ker je tak dogodek razkril, kako ta misija in mestni egalitarni projekt še nikoli nista bila uresničena.
***
Sredi 19. stoletja se je prebivalstvo New Yorka ob prihodu priseljencev, zlasti z Irske, razmahnilo, ko so migranti rodili ameriške kmetije zaradi mestnega življenja v vedno industrializirani državi. Tudi ko so stavbe hitro poletele po mestu, so razmere postale vedno bolj utesnjene in nevarne. Med vse večjo klavstrofobijo po vsem mestu so nekateri Newyorčani začeli pozivati k parku, kjer bi zelene površine lahko zagotovile zdravilni odmor za prebivalce mest.
"Trgovina požira oba centimetra obalo otoka, in če bi kateri koli del rešili za zdravje in rekreacijo, je treba to storiti zdaj, " je zapisal William C. Bryant, urednik New York Evening Posta in vodilni zagovornik za ustvarjanje Central Park, v uvodniku 1844.
Seveda so bili nekateri motivi za oblikovanje parka bolj paternalistični, saj so mestne elite menile, da lahko obdelano naravno območje pomaga "civilizaciji" newyorškega nižjega razreda. Drugi so bili bolj poslovno naravnani, saj so nepremičninarji vedeli, da bo olepšanje nerazvitega zemljišča povečalo vrednosti nepremičnin za okoliške posesti. Vsekakor so bili prepričani državni zakonodajalci in si prizadevali za izgradnjo prvega večjega urejenega javnega parka v ZDA.
Mesto je pristalo na 700-hektarnem manhattanskem območju, kjer se park še danes vije, razprostira se med Peto in Osmo avenijo ter od 59. ulice do 106. ulice (pozneje se je nekaj blokov razširilo na 110.). Zaradi grobega terena, na katerem se je močvirna muca izmenjevala z ostro skalo, to območje ni veliko privlačilo razvijalcev nepremičnin, leta 1853 pa je mesto izkoristilo svojo moč ugledne domene, da je zemljišče uveljavilo kot javno last in začelo svoje preobrazba.
The Mall, Central Park, New York ', okoli leta 1897. Eplanata za pešce v Central Parku na Manhattnu zasnovana po načrtih Fredericka Law Olmsted in Calvert Vaux. (Zbirka tiska / Getty Images) Vendar je bil park že od začetka element polemike: ko je mesto izkoristilo območje za lastno uporabo, je na zemljišča bodočega parka že živelo več kot 1.600 ljudi. Na stotine je bilo prebivalcev vasi Seneca, skupnosti, ki so jo leta 1825 ustanovili svobodni afroameriški lastniki nepremičnin, dve leti, preden so v New Yorku ukinili suženjstvo. Ko je mesto zahtevalo zemljišče, je policija nasilno izselila prebivalce Seneca Village, ki so se verjetno razkropili po območju New Yorka. Hiše, cerkve in šola skupnosti so bile razdelane tako, da bi lahko postale krajše zasnove krajine Olmsted in njegovega oblikovalskega partnerja Calvert Vaux.
V Olmstedovih očeh bi bil park odličen izenačevalec med stratificiranimi razredi New Yorka. Navdušili so ga vrtovi v Evropi, predvsem pa obisk parka Birkenhead, prvega javno financiranega parka v Angliji. Opozoril je, da so najdišče uživali "približno enako od vseh razredov", za razliko od večine drugih obdelovalnih naravnih površin v tistem času, ki jih je zasebno imela bogata elita.
Podoben park bi bil za Olmsted pomemben del "velikega ameriškega demokratičnega eksperimenta", pravi Stephen Mexal, profesor angleščine na kalifornijski državni univerzi Fullerton, ki je raziskal Central Park in njegovo vlogo v primeru Central Park Five.
"Obstajala je povezava, ki se mu je zdela smiselna med načini genteel, ljudmi rojstva genteel in krajino genteel, " pravi Mexal. „In rekel je:„ Kaj pa, če smo le te pokrajine nekako vzeli in jih dali bolj na voljo vsem? “ Torej, dejal je, da bo imel park v tem smislu, "rafinirajoč vpliv" med vsemi v mestu. "
Olmsted in Vauxov "Zeleni načrt" je na javnem natečaju premagal več kot 30 drugih prispevkov, ki so obetali pastirske pastirske prostore in bujno zelenje. Njihova vizija je zaživela hitro in do leta 1858 se je prvi del parka odprl za javnost. Milijoni obiskovalcev so se v prvih letih zlili v park. Družine so pozimi priletele na drsanje po jezeru, modni New York pa se je v parku spremenil v park, da bi se družil. Stroga pravila so v parku poskušala določiti ton umirjenega okrasja, prepovedovala je šporne športe, javne koncerte in celo hojo po širokih travnatih travnikih.
Nekaj časa se je zdelo, da so se Olmstedove sanje izpolnile: ustvaril je čudovit zeleni predah sredi mestnega kaosa, idealizirano podobo narave, za katero bi lahko vsi uživali.
"Ni drugega sveta na svetu, ki bi mi bil toliko doma, " je Olmsted zapisal iz Central Parka. "Všeč mi je skozi vse in še toliko bolj za preizkušnje, ki so me stale."
Kočije na avtocesti in avtobusi na vozišču, Central Park. (Univerzalni arhiv zgodovine / UIG prek Getty Images) 
Pogled na dobro oblečen par, ko uživata v čolnarjenju na enem od ribnikov v Central Parku, New York, New York, 1948 (Rae Russel / Getty Images) 
Proti Vietnamski mirovni shod na Sheep Meadow v centralnem parku v New Yorku aprila 1968. (Robert Walker / New York Times Co./Getty Images) 
Ljudje se sprehajajo v Central Park leta 1980 (Ernst Haas / Getty Images) Vendar Olmsted morda ni bil pripravljen na resničnost resničnega "parka za ljudi." V 19. stoletju se je v park začelo pogosteje več delavskih državljanov in priseljencev, ki so motili zrak "genteel", njegov ustvarjalec tako skrbno gojili v njihovem domnevnem imenu. Nedeljski popoldanski koncerti, teniške tekme, vožnja z vrtiljaki in pikniki na trati so postali pomembni kosi novega značaja parka.
Čeprav je Olmsted spominjal na »neprevidno neumnost«, s katero so mnogi zlorabili njegovo popolnoma negovano pokrajino, njegovega demokratičnega eksperimenta, ko je bil enkrat sprožen, ni bilo mogoče sprožiti. Navsezadnje niti Olmstedovi najboljši napori niso mogli ustvariti harmonije v mestu. Medtem ko je New York nadaljeval svojo rast v naslednjem stoletju, je Central Park, namenjen odpravljanju pritiskov mestnega življenja, namesto tega postal mikrokozmos za urbane razmere - njegova uporaba odsevala spreminjajoče se plime njene države.
V štiridesetih letih 20. stoletja so časopisi po umoru mladega dečka zasledili idejo o "zločinskem valu" v parku, saj je obstajal strah, čeprav je Central Park ostal ena najvarnejših postaj v mestu. Protestniki so v 60. letih napolnili travnike parka in uprizarjali protikulturne "be-ins", da bi govorili proti rasizmu in vietnamski vojni.
Park je postopoma zamrl, in čeprav se je mestna uprava nekaj trudila, da bi odpravila stoletno škodo na Olmstedovih skrbno zasnovanih strukturah in pokrajinah, je v sedemdesetih letih finančna kriza mesta prihranila mestna sredstva in ohranitev parkov je padla ob strani.
Leta 1975 je poročevalec New York Timesa žalil park "stanje razpadajočega galopa", pri čemer je zabeležil "okenska okna, razbita kamnita stena in malto z grapo", ki je bila znana v parku Belvedere Castle.
"Lahko je simbol propada parka - počasna smrt Olmsted pokrajine kljub pikčasti prvi pomoči in zasebni velikodušnosti, ki obnovi nekaj občasnega arhitekturnega oblikovanja, " je zapisal novinar.
Propadajoči park bi lahko stal kot simbol borbenega mesta, ki ga obdaja. Med desetletjem, ki je vodilo do primera Central Park Five, je bil New York City prazen tekmec strahu in napetosti. Epidemija crack-kokaina se je pojavila kot velika grožnja v zgodnjih osemdesetih letih. Brezdomstvo je nabreknilo hkrati z naraščajočim finančnim sektorjem izbranim ljudem ogromno bogastvo. Nasilni zločini so se povzpeli vedno višje, leta 1988 so poročali o rekordnih 1896 ubojih.
Ko so poročali o napadu na jog v Central Park-u, je vžigal prah, kar je sprožilo široko ogorčenje javnosti in medijsko ognjevitost.
Zlasti ena beseda je postala osrednja točka za pokrivanje primera: "divjad." Policija je sporočila, da so fantje izraz uporabili za opis motiva napada, bolje rečeno, pomanjkanja. Koncept "divjanja" - gostovanja naokoli in pustovanja, samo zaradi zabave - je sprožil fascinacijo in grozo. "Parkirni maradarji mu pravijo" divjanje "... in to je ulični sleng, da bi šli na plašč, " so objavile New York Daily News .
Obsedenost nad tem konceptom povsem naključne in vesele kriminalnosti je pripomogla k nadaljevanju gorečnosti nad primerom, pravi Mexal.
„Ta zločin je pritegnil pozornost javnosti iz več razlogov. Delno zato, ker je šlo za napad na belo žensko s strani, po njihovem mnenju, nebelih samcev, «pravi. „Toda tudi zaradi prepričanj o naravi, divjine in divjine, ki se zdi, da jih beseda„ divjino “pričara, še posebej, če je bila postavljena v ozadje Centralnega parka, ki je zgrajeno okolje, ki je stilizirana rekreacija naravnega prostora. ”
Mexal razlaga, da naj bi bil park očiščena različica narave, ki je mirno civilnost nadomestil s pristno divjino in nevarnostjo, ki je bila povezana z njo. Vzorec "divjanja" skozi obdelane krajine parka bi pokazal neuspeh tega poskusa osvojitve naravnega sveta.
Medijsko poročanje je prevzelo to idejo o divjini in se z njo spoprijelo. Časopisi so večkrat podčloveško omenjali pet obtožencev: bili so "čopor volkov", "divjaki", "pošasti", nič sumljiva ženska pa je bil njihov "plen." Poleg sledenja dolgoletni tradiciji dehumanizacije jezika o Afroameričani so takšne naslove vdrli v ogorčenje, ki se je zdelo, da se sproži kadar koli v središčnem parku kaj narobe.
Zapuščena čolnarna v Central Parku leta 1986 (Thomas Monaster / Dnevni arhiv novic NY prek Getty Images) Tudi zaradi različnih razhajanj je park ostal blizu Newyorčanov. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so komentatorji še vedno imenovali Central Park kot "najbolj priljubljen in demokratičen prostor v Ameriki" ali "edini resnično demokratični prostor v mestu", kot pišeta Elizabeth Blackmar in Roy Rosenzweig v svojem zgodovinskem poročilu Central Park. Meili, žrtev napada, se je spomnila svoje ljubezni do teka v parku, rutine, ki ji je sledila večino dni v tednu.
"Bilo je izdaja, biti zunaj v naravi, videti lepote parka ... pa tudi nebotičnikov in luči New Yorka in smisel, da:" Vau, to je moje mesto. Jaz. " m tukaj v mojem parku, "" je Meili povedala v nedavnem intervjuju za ABC News. "Všeč mi je bila svoboda v parku. To mi je samo dalo občutek vitalnosti."
Iz tega sledi, da je vsako kaznivo dejanje v parku postalo toliko bolj osebno za Newyorčane zaradi njegove nastavitve. Kriminal v Centralnem parku "šokira ljudi, kot je zločin v nebesih, " je dejal en kapetan policijske postaje.
Primer Central Park Five je bil na različnih točkah grozljiv primer nesmiselnega zločina in ohromna zgodba o lažnih obsodbah; je sprožila krike, da bi vrnili smrtno kazen in preuredili kazenski pravosodni sistem.
Primer in njegovo pokritost sta bila globoko oblikovana tudi z nastavitvijo zadevnega zločina - umetnim delom narave, ki predstavlja svoje mesto, kljub številnim konfliktom in paradoksom, ampak zaradi njih.
