Kot je rečeno, je Amerika dežela svobodnih - in za mahanje z repi, štirinožnih popotnikov, ki so se rodili, da bi se vozili po cesti po naši ogromni deželi polj, gora, gozdov in kampov, se morda zdi kot sanjski dopust.
Toda obisk najbolj zavarovanih parkov v Ameriki in drugih krajev naravne dediščine ni tako preprost za ljudi s psi, ki se vlečejo. Zakoni o povodcih in popolne prepovedi hišnih ljubljenčkov so tako vseprisotni, da je za vsakogar, ki upa na ogled ameriških državnih ali državnih parkov, lažje preveriti hišne ljubljenčke v psarni, preden se odpravijo na cesto, kot pa jih poskušati pripeljati na dopust.
Vendar ta navidezno drakonski zagon človekovega najboljšega prijatelja ni brez dobrega razloga. Psi zunaj povozov lahko nadlegujejo, lovijo in celo napadajo in ubijajo prosto živeče živali vseh velikosti in vrst. Jelene, mačke, ptice in številne druge živali redno lovijo prostoživeči hišni psi. Le nekaj primerov: Leta 2010 je nemški ovčar s povodcem ubil par mladičev lisic tik pred naravnim rezervatom Dolina potoka Brook v Connecticutu. Tudi tisto leto je bil pes, ki je pobegnil od doma v podeželskem Koloradu, viden, kako lovi loke in zganja živali v sredino reke, dokler hišni ljubljenček ni ustrelil in ubil hišnega ljubljenčka. Lani spomladi so psi v bližini Talkeetne na Aljaski napadli in poškodovali novorojeno moško tele - pogost pojav na skrajnem severu. Na Floridi so nenadzorovani psi pogost vzrok smrti zaščitene goveje želve, medtem ko naj bi na jugozahodu puščavske želve žvečil pse. Nenadzorovani hišni psi so v kalifornijski puščavi napadli tudi ogrožene bigorske ovce. Domači psi - bodisi popolnoma divji ali preprosto hišni ljubljenčki na povodcu - povzročajo velike izgube tudi živinoreji. Po podatkih ministrstva za kmetijstvo in ameriškega združenja za ovčarsko industrijo so leta 2009 psi pokončali približno 60.000 ovac v ZDA.
Drugič so psi zunaj povodeni ranjeni ali ubiti. Novembra je razmeroma redek črni medved na Floridi napadel in poškodoval čokoladni laboratorij, ki so ga njegovi lastniki spustili v gozd. Podobno srečanje z medvedom je skoraj lani povzročilo smrt zlatega prinašalca v Massachusettsu. Tudi gorski levi, kojoti in jeleni so napadli prostoživeče pse. V državnih gozdovih in deželah Urada za upravljanje zemljišč je psom pogosto dovoljeno teči s povodcem - vendar pa lahko lovci uporabljajo tudi ta območja. Januarja je par lovcev na prašiče v nacionalnem gozdu Los Padres v bližini Santa Barbare ustrelil in ubil 40-kilogramskega ovca po imenu Billy, ki je tekel s povodcem. Hišni ljubljenčki so stopili tudi v pasti z jekleno čeljustjo, ki jih je ponekod zakonito mogoče postaviti na državnih gozdnih zemljiščih, kot je Nacionalni gozd Gila v Novi Mehiki.
Težava je globalna. Hišni ljubljenčki zunaj povozov napadajo labode in jelene v Angliji. V nekaterih delih Avstralije so psi na prostem eden večjih plenilcev koalov. Pred kratkim je prišel pudelj domov s smrtno ranjenim kengurujevim joejem v ustih. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je na Novi Zelandiji samski hišni pes na povodcu ubil med 600 in 800 kivijev od majhne 1.000 prebivalcev v samo šestih tednih. Nedavna študija v Tasmaniji je pokazala, da so psi drugi največji vir smrtnosti divjih živali po avtomobilih.
V ZDA se težava vsako leto poslabša. Pojavijo se tudi napadi na druge pse in ljudi, zato so oblasti sprejele zakone o povodcih. Praktično noben državni ali nacionalni park ne dovoljuje psom, da tečejo s povodcem - tudi na območjih z zapuščino. V San Franciscu, na primer, ogromno mestno parkovno območje Golden Gate National Recreation Area (GGNRA) je bilo na tleh nenehno prepiranje med zagovorniki zakona o povodec in lastniki psov, ki so se nagnili k temu, da bi njihovi hišni ljubljenčki lahko tekali in divjali. Stvar je v tem, da je park, čeprav je potencialno zatočišče za pse brez privezov, prav tako zatočišče domačih prostoživečih živali - kot je ogrožena zahodna snežna ploha. Številke teh ptic so že dolgo gnezdile v sipinah na plažah na območju San Francisca in, kot je razloženo v zunanjem blogu Adventure Ethics, lahko lovijo nenadzorovani psi.
Na mnogih plažah Zahodne obale so sprejeti zakoni o povodcih, ki ločujejo pse od domačih ptic, ki uporabljajo obrežje, pogosto za gnezdenje med peščenimi sipinami. (Fotografijo uporabnika Flickr uporabnika ruthw06) Brent Plater, izvršni direktor neprofitne organizacije Wild Equity Institute iz San Francisca, pravi, da so minuli teden dva gosla usmrtili pse na povodcu na Crissy Field, na območju plaže v GGNRA. Plater že leta sodeluje z več drugimi skupinami, da bi pomagali storitvi Park razviti načrt zakona o povodec, ki se zdi pravičen za vse, in ugotavlja, da ima GGNRA kljub nekaterim najbolj radodarne zakone o povodec vseh nacionalnih parkov. je dom več ogroženih ali ogroženih vrst. Na tej točki Plater meni, da bi bil najboljši predlog, da bi ograje za pse brez povozov ogradili z ograjo. To bi bil, pravi, "popoln kompromis in rešitev" za bitko, ki "peščico lastnikov psov postavlja proti vsem drugim."
Polemika, dodaja, ne gre samo za ljudi in pse in ali imata oba na javnih površinah enake pravice.
"Gre za to, ali želimo sprejeti previdnostni pristop in se izogniti težavam, preden se zgodijo z ograjevanjem pasjih območij, ali želimo uporabiti reaktiven pristop in kaznovati ljudi po tem, in upamo, da bomo odpravili škodo, " je pojasnil.
Julie Young, zvezna biologinja iz divjih živali in tudi docentka na ameriški univerzi Utah, je proučevala vplive divjih in brezvodnih psov v ZDA in Mongoliji, kjer je analizirala vplive (PDF) domačih psov na antilopo imenovano saiga. Young pravi, da so vplivi psov na divje živali veliko večji, kot vedo večino lastnikov hišnih ljubljenčkov.
"Če vaš pes preganja jelena in je blizu priljubljene sledi, verjetno ni prvič, da so ga lovili jeleni - morda tudi ne tistega dne, " je Young povedal Off the Road.
Young pravi, da je v reviji Natural Areas Journal objavljen članek, objavljen leta 2008, da so hišni hišni psi v Koloradu brez povozov odpeljali jelene in klekljanje stran od priljubljenih pohodniških poti, kjer se je nekoč poznalo. Young, pravi Young, sta žajbelj in srnjad lahko pogosta tarča nadlegovanja psov. Drugič, hišni psi ubijajo živino - in to, pravi Young, "lahko ima sekundarni učinek", če naloži kojote - ali volkove - v severnih zveznih državah in v Kanadi neupravičeno krivdo.
Maureen Hill-Hauch, programska direktorica Ameriškega združenja lastnikov psov, je presenetljivo strog pristop k zakonu o povodu in meni, da je treba hišne pse držati na povodcih kadar koli zunaj zaprtega zasebnega območja.
"Vsi smo odgovorni in odgovoren lastnik psa psa drži na povodcu in ovratnici, " je dejal Hill-Hauch. "Če jih želite pustiti, naj tečejo, potem pustite, da tečejo na vašem dvorišču ali na teniškem igrišču, kjer lahko zaklenete vrata." Zelo malo državnih parkov pse dovoli na povodcu, pravi Hill-Hauch - "in prav je tako. "Verjame, da so napadi psov na ljudi in nadlegovanje divjih živali več kot dovolj razloga, da od hišnih psov zahtevamo, da se ves čas zadržujejo na javnih površinah.
"Moji psi še nikoli niso bili na povodcih, " je dejala. Zakoni jih lahko od mesta do kraja zmedejo, vendar je v tem javnem parku jasno, da je morda boljše mesto za vrnitev teniške žogice za vaš pič. Fotografsko dovoljenje uporabnika Flickr lukesaagi.
Zakoni o povodcih so lahko od mesta do kraja zmedeni, toda sporočilo je v tem javnem parku jasno: Tu je morda boljše mesto za metanje teniške žoge. (Fotografijo uporabnika Flickr lukesaagi) Torej, kam lahko potujejo popotniki s svojimi psi? Skoraj povsod - saj so psi dovoljeni v večini parkov, državnih in državnih. Vendar so pravila tu stroga in, če ste s svojim ljubljenčkom zabavali ideje o brezmejnem ropotanju v gozdu, boste morda resno zapuščeni. Razmislite o nacionalnem parku Yellowstone, ki prepoveduje pse v zaledju, na poteh in na krovu ter zahteva, da jih je treba ves čas pripenjati, če niso v kletki ali zaprti v udeleženem vozilu. V nacionalnem parku Yosemite so prepovedane tudi v zaledju in na večini poti. Dovoljeni so na tlakovanih stezah in poteh, večina 13 kampov v parku pa dovoljuje pse - čeprav le na povodcu, dolgem šest metrov ali krajše - in ja, oseba mora biti na povodcu.
Želite iti na pohodništvo? Misliš, da boš psa za en dan samo privezal v tabor? Oprosti - vendar je to na splošno prepovedano. Z drugimi besedami, vožnja skozi park s psom ne bi smela biti težava. Če pa upate, da boste s svojim najboljšim štirinožnim prijateljem v celoti uživali v gozdu in divjini, nacionalni park morda ni za vas. Upoštevajte, da so nacionalni parki Acadia, Shenandoah, Grand Canyon, Cuyahoga in Great Sand Dunes imenovani med najljubše pse ameriških nacionalnih parkov, predvsem zaradi svojih relativno ohlapnih zakonov o povodcih.
Želite iti nahrbtnik? Psi na splošno niso dovoljeni v zaledju nacionalnih parkov. Vendar pa je državno gozdno zemljišče pogosto pohajkovanje hišnih psov. Na razvitih območjih in v razvitih kampih so zakoni o povodcih norma, v zaledju pa lahko vaš pes končno zaide prosto.
Viri na potovalnih destinacijah, ki so prijazni hišnim ljubljenčkom, zagotavljajo grobo razčlenitev pravil.
Ta pločnik v nacionalnem parku Yellowstone, kot številne poti na tem območju, je za pse izven meja. Yellowstone, tako kot številni drugi javni parki v Ameriki, morda ni najboljši kraj za dopust s svojim psom. (Fotografijo uporabnika Flickr Nomadic Lass)
