Bučni zavitek Quinn Werner na dvorišču gleda na gozdnat potok. Pozimi, ko javorji in hrasti stojijo kot zobotrebci in snežni plašči v zahodni Pennsylvania dolini, Werner pogleda skozi okno v kuhinjo in poboža svoja semena. Zgornji del je trdno zmrznjen in njegov oranžni Kubota traktor zre v garaži kot model razstavnega prostora. Ni velik govornik, toda vsak četrtek se oglasi njegov prijatelj Dave Stelts in njihov pogovor se vedno vrne v pomlad, na obliž in tehtanje.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Frank Lanterman iz Austintowna, Ohio, ročno oprašuje rože. (David Politzer) 
Nagradne buče so se v zadnjih treh desetletjih potrojile po velikosti. Tim Parks, iz kluba pridelovalcev Ohio Valley, žanje svojega kandidata za leto 2010. (Greg Ruffing / Redux) 
Pridelovalci prodajajo nasvete in pokažejo svoje najbolj impresivne pridelke na vrtnih ogledih, ki jih organizirajo lokalni klubi. Tu sta prikazana Quinn Werner v klobuku in Tim Parks v beli srajci, ki je obiskal kmetijo Davea in Carol Stelts v Edinburgu v Pensilvaniji. Tekmovalci prepuščajo malo naključju, kalijo seme preteklih nagrajencev v nadzor svetlobnih in talnih mikrobov. (Greg Ruffing / Redux) 
William Warnock je s hčerami zrasel 403-krat, ki je imel 72 let rekord. (Zbirka Susan Glousher) 
Howard Dill je zmagal štiri leta zapored. (Danny Dill Collection) 
Po dolgi, zahrbtni rastni sezoni, gargantuan gourds, v vrtnem centru Parks v Canfieldu, Ohio, čaka na trenutek resnice konkurence: tehtanje. (Greg Ruffing / Redux) 
Vsako leto se organizira več kot 80 uradnih tekmovanj v bučah, pri čemer se redno postavljajo novi svetovni rekordi. Canfield-ovo tekmovanje, prikazano na tabeli leta 2010, je eno najbolj konkurenčnih - "tehtanja številka ena na svetu, " ga imenuje pridelovalec iz Wisconsina. (Greg Ruffing / Redux) 
Strokovnjaki napovedujejo, da nas čaka le 2000 let buča. Tu sta prikazana sodnika Frank Lanterman in Quinn Werner, z obrnjenimi glavami, ki sta pregledala bučo iz Canfielda, da bi ugotovila škodo. (Greg Ruffing / Redux) 
Peter Glazebrook, ki je na sliki z velikanskim zeljem, je v svojem času imel osem svetovnih rekordov, trenutno pa je lastnik le dveh z najtežjim pasterjem in najdaljšo peso, 12 lb in 21ft. oz. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Glazebrook z velikansko čebulo. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Glazebrook z ženo Marijo. Velikan zelenjave ni hobi za slabovidne. Pridelovalci se morajo skoraj vsak dan zavzemati za zelenjavo, ki porabi do 80 ur na teden, da zelenjavo neguje, neguje in goji, medtem ko na tisoče porabi gnojila, elektriko in rastlinjake. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Jo Atherton, dela krajši delovni čas v vrtnariji, vendar je njegova strast do gojenja velikanske zelenjave. Tu se pripravlja na največji velikanski zelenjavni dogodek leta - šov Bath in West. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Ian Neale, ki je tu prikazan s svojim švedom (rutabaga), svoj velikanski zelenjavni hobi jemlje zelo resno, kot tudi njegovi tekmeci. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Ogromen pastinak, ki ga goji in predstavlja Neale (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Neale s svojim mozgom (poletna skvoš). Zdaj upokojen, na svoji zemlji dela 80 ur na teden in za gnojila porabi 1000 funtov na leto. Nekoč je imel svetovni rekord za Šveda, ki je tehtal 81, 5 lb, a ga je osem ur pozneje izgubil nekomu na Aljaski. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
George Rodgers, vsaj tri generacije korninskega kmeta, goji velikansko zelenjavo na parceli na četrt hektarjev. Seme za zelje prihaja od očeta, on pa priskrbi seme, za katero pravi, da ima 85 odstotkov zelja na glavnem kopelišču in West Showu. (Louis Quail / V slikah / Corbis) 
Foto galerija
Sorodne vsebine
- Kako blagovno znamko sadja
- Arcimboldov praznik za oči
- Vzpon mestnega kmetovanja
Aprila Werner kali svoja semena, vsako vsako četrtino, tako da jih namoči v mešanico vodikovega peroksida in vode. Lovi jih in jih inkubira v hladilniku z grelnimi blazinicami.
Nato sadiko postavi pod fluorescenčne luči zgoraj, v tako imenovanem svojem prostoru za buče. V lepih dneh odnese majhne lončke zunaj uro ali dve na svež zrak in naravno sončno svetlobo. V mesecu maju vsako sadiko posadimo v obliž pod lastnim prozornim plastičnim šotorom, opremljenim z žarnicami, ki se vklopijo v hladnih nočeh. V nekaj tednih se trta izpod plastike raztegne v obliki hobotnice. Junija, ko se začnejo odpirati prve zlate trobentice ženskih cvetov, jih Werner krtači s cvetnim prahom iz izbranih moških cvetov in jih pokrije s plastičnimi skodelicami iz pene, da prepreči, da bi se čebele vmešavale v bučni rodovnik.
Ko sem nekega poletnega popoldneva obiskal Wernerjevo posest, je tretji dan že tretjič preverjal svoj obliž. 50-letni Werner je trim moški s sivo brado, brez okvirjev in plešastih lis, ki jih pogosto pokriva z baseball kapico. Obsedel je oranžno mrežasto ograjo, ki obdaja njegov vrt in se sprehodil skozi morje okorelih, širokih listov proti stegno visoki kupoli, ki jo pokriva stara posteljnina. Njegovih 12 buč je raslo manj kot mesec dni, zato sem pričakoval, da bo ena dovolj majhna, da se lahko dvigne na zadnji sedež limuzine. Werner je zdrsnil z rjuhe in tam je sedela bleščeča bleda buča (pozneje v letu postanejo oranžne), ki se je zdela na eni strani, kot da je na soncu puščen napihljivi Silly Putty. Glede na njegov obseg je težil 400 kilogramov, je ocenil. In sezona se je šele začela.
Werner je zasijal. "Res je dolga in resnično široka, " je dejal. "V resnici je v dobri formi."
Toda ko se je nagnil bližje in je tekel z roko po gladkem grebenu, mu je obraz narasl. "O, človek, v bistvu se je razdelil." Zataknjen v cvetoči konec buče je bil majhen razpok. Tudi če razpoka ne bi bila dovolj, da bi plod diskvalificiral iz konkurence (in je bila), bi zrasel in omogočil dostop bakterijam, ki bi lahko bučo hitro gnile od znotraj navzven. "Zaradi tega me boli, " je rekel. "To je razlog, zakaj toliko gojim." Vzdihnil je in spomnil na aksiom, na katerega se je Stelts obrnil ob takšnih stiskah: "Če jih ne razstreliš, jih ne gojiš."
Werner in Stelts sta konkurenčna vrtnarja, ki se potegujeta za hvalisanje pravic in nagradni denar, ki znaša od nekaj sto do tisoč dolarjev. Njihova izbira je atlantska velikanska buča, čudak narave in intenzivne reje, ki jo vzgaja na tisoče pridelovalcev po vsem svetu. V času največje rastne sezone se buča lahko nabere za 50 kilogramov na dan. S to hitrostjo se lahko spodnja stran sadja ukrivi v konkavno obliko, ki je eden izmed mnogih načinov, na katerega se lahko razlepi slavni globus, ki razbije sanje o zmagi. Bučni Werner mi je pokazal, da je vroče popoldne po močnem deževju prehitro počilo. Na splošno je ohranil nedotaknjene približno dve tretjini svojih kolosalnih kalabaz. Leta 2008 si je prislužil naziv "pridelovalca leta", ko je bučke prestavil na šest tehtanj in jih pet osvojil s povprečno težo skoraj 1500 kilogramov. "V šestem sem izgubil za dva kilograma, " pravi.
Od 80. let prejšnjega stoletja so se ogromne buče potrojile po velikosti, zahvaljujoč strateški reji in novemu kadru trdoživih pridelovalcev s časom na rokah in umazanijo pod nohti. (Od aprila do oktobra Werner preživi na vrtu šest do osem ur na dan.) Prav tako je napredek na področju znanosti o tleh in pridelovalcem pomagal pridelovalcem pri premikanju mej vrtnarstva. Thomas Andres, strokovnjak za squash na newyorškem botaničnem vrtu, je napovedal, da se bo leta 2014 pojavila prva 2 000-kilogramska buča.
Kljub Wernerjevi predanosti poleti 2010 je vedel, da zmaga v oktobrskih bučnih izzivih še zdaleč ni gotova. Soočil bi se z najboljšimi pridelovalci v državi, velikanski pridelovalci buč iz doline Ohio. Leta 2009 je učiteljica po imenu Christy Harp domov odnesla naslov s pošastjo, ki je tehtala 1.725 funtov. Stelts, ki je leta 2000 z 1140 kilogrami buče podrl svetovni rekord, je v svoji terasasti obliži eno uro zrasel nekaj obetavnih sferoidov. Werner je gojil nekaj zajetih semen iz 1421, 5-kilogramske buče Stelts, ki so jo pobrali leta 2009, vendar so pridelovalci v Wisconsinu, Michiganu in drugih državah ta semena pridobili tudi na klubskih dražbah ali prek trgov.
Tekmovanje v dolini Ohio, Wernerjeva lokalna tehtnica, je eno od več kot 80 tekmovanj v "Velikem bučnem pasu", ki se razteza po Severni Ameriki od države Washington do Nove Škotske. To je najpomembnejše območje z bučami - ponuja 90 do 120 poletnih dni brez zmrzali, pozimi pa dovolj hladno, da lahko pregleduje rastlinske bolezni in škodljivce. Uteži so prijateljska tekmovanja, vendar so tudi oblika državljanske znanosti, saj pridelovalci natančno graficirajo rastne krivulje buč in si delijo uspeh in neuspeh z vrstniki.
"Bogu, če lahko dobimo bučo do tone, si predstavljajmo, kaj lahko naredimo za nekdanji pridelek zelenjave, " pravi Stelts, predsednik Velike bučne skupnosti, ki nadzira uradne odprave. "To, kar počnemo, se bo odrazilo na ameriški mizi."
Pot do nagrajenih buč je nemogoče slediti do Henryja Davida Thoreaua. Spomladi 1857 je Thoreau, medtem ko je živel v Concordu v Massachusettsu, posadil šest semen francoske sorte, imenovane Potiron Jaune Gros de Paris (debela rumena pariška buča). Začuden je bil tistega padca, ko je en plod dosegel 123, 5 kilogramov. "Kdo bi verjel, da je v tem kotičku mojega vrta 310 kilogramov Potirona Jaunea Grosseja, " je zapisal v Wild Fruits .
Thoreauova zajetna letina je bila prvič, ko se je buča iz skupine Mammoth, ki vključuje današnje atlantske velikanke, pojavila na severnoameriških vrtovih, poroča semenska slehta Amy Goldman, avtorica filma The Compleat Squash . Vse buče so tikvice, ohlapno definirana skupina vrst v družini Cucurbitaceae, ki vključuje melone, kumare in buče. Poljska buča ( Cucurbita pepo ) je plod 8.000 let selektivne vzreje. Ročaji luči za noč čarovnic in domače bučne pite so pridobljeni iz iste mehiške zaloge kot bučke in špageti. Mamuti izvirajo iz druge vrste bučnic ( Cucurbita maxima ), divje rastline s sadjem velikosti kroglice, ki izvira iz Južne Amerike, morda v bližini Buenos Airesa. Ogromni zemeljski gobci in sloni podobni gomfoteri, ki so izumrli pred približno 12.000 leti, so verjetno pojedli velike plodove in razširili seme rastline. Ko se je udomačil, je Mammoth squash prešel skozi evropske roke, preden je pristal na Thoreaujevem vrtu.
Za razliko od Pink Bananas, Hubbards in drugih sort C. maxima, ki jih domači vrtnarji uživajo zaradi svojega okusa, so konkurenčni mamuti cenjeni samo zaradi svoje velikosti. Čeprav lahko hrošče in druge živali v teh orjakih žvečijo luknje, so večinoma voda, ne zelo okusna in pogosto neužitna. Barve segajo od bledo rumene do pikčasto zelene in jih redko najdemo na policah supermarketov.
Čeprav je velika, je Thoreauova buča komaj prišla do svetovnega rekorda leta 1857. To odlikovanje je prišlo do pridelovalca na jugozahodu Anglije, katerega sadje je tehtal 245 kilogramov. Z leti so sledili še drugi zapisi, toda prelomni trenutek je prišel od William Warnocka, mašinarja in kmeta iz Godericha v Ontariu. Leta 1893 je na sejmu v Chicagu World proizvedel 365 vilic; sedem let pozneje je v Parizu njegov vstop tehtal 400 funtov. Njegov naslednji rekord - 403 kilogramov na svetovnem sejmu v St. Louisu 1904 - bi zdržal več kot 70 let. "Za razstavne namene stoji brez tekmeca, " je v katalogu Rennie Seed Company iz leta 1924 zapisal linijo: "Koža je temno zelena, meso zlato rumene barve."
Warnockov rekord je leta 1976 dokončno podrl pridelovalec v Pensilvaniji, vendar je Kanadčan po imenu Howard Dill uvedel sodobno tekmovalno vrtnarjenje. Koper je 30 let prečkaval sorte buč Mammoth med seboj in poskušal izolirati najboljše lastnosti, kot je bogata oranžna barva. Od leta 1979 je Dill štiri leta zapored gojil največjo bučo na svetu, leta 1981 pa je v Guinnessovo knjigo svetovnih rekordov pristal za 493, 5 piva. Današnji pridelovalci še vedno uporabljajo semena, ki izvirajo iz "Dill's Atlantic Giant", sorte, ki jo je registriral pri uradu za varstvo rastlinskih vrst Ministrstva za kmetijstvo ZDA leta 1986. Medtem ko je drugo sadje, vključno s poljsko bučo, dolgo bučo in lubenico, naložilo nekaj resnih kilogramov V zadnjih letih se nobeden ni pomeril z atlantskim velikanom, ki skoraj vsako leto postavlja nov rekord.
Tim Parks, ki je soustanovil skupino leta 1992, je bil celoten klub Giant Pumpkin Growers, ki vključuje člane iz štirih zveznih držav, vedno manj kot konkurenca kot druge skupine. "Naš celotni odnos je, da je Ohio eden za vse in vse za enega, "pravi Parks, vzgojitelj, ki letno odpravlja iz svoje pisarne v Canfieldu.
Že od malih nog je skupina vodila seminarje in patch ture, na katerih so izkušeni pridelovalci prikazovali novopečene vrvi. Leta 1995 je Dave Stelts začel obiskovati klubske sestanke z rumeno zakonsko blazinico in piskal vsako besedo ter preusmeril, kar imenuje svoje "obsesivno-kompulzivne" težnje, v buče. Stelts je zgradil obliž s kapljicami, postavljenimi v vzporednih vrstah in v leseno lopo namestil samodejno krmilnico. Pet let po tem, ko se je udeležil prvega srečanja kluba, je postavil svetovni rekord.
Leta 2000 se je namesto, da bi svojo bučo odpeljal na tehtanje v zvezni državi New York in pobotal 10.000 dolarjev bonusa, odločil, da ostane v Ohiu, kjer je nagradni denar znašal le 1.500 dolarjev. "Če bi me ne bilo mogoče deliti z vsemi mojimi prijatelji, bi bilo jokajoče sramota, " pravi.
Na deževen julijski dan sta Werner in Parks nadela svoje monogramske klubske majice in križala dolino Ohio z drugimi člani kluba na letni turneji s patchi. Oba sta se v času s klubom veliko videvala, a ju nista nič pripravila na posest Jerryja Snyderja v Bessemerju v Pensilvaniji. Snyder, upokojeni učitelj šole, je včasih 12 ur na dan namenil vrtu, ki je bil videti kot hollywoodski komplet: Jurski park se sreča z Little Shop of Horrors . Voščene glave zelenega zelja premera košaric so segale po robu obliža, napolnjenega z ducatom velike čebule, ki je pokukala iz zemlje. Konkurenčni paradižniki velikosti grenivk, še vedno zeleni, so viseli z vinske trte v bližini napihnjene, bledo oranžne buče. Dva rdeča tiča sta viseli z rdečega loka. "Poglejte tiste petunije na pobočju tam, " je dejal Parks in našteval botanično bogastvo izpod dežnika, "in to so maline in robide tam spodaj. Tam ima rebarba ... ricinusova zrna ... .To je delo ljubezni. "
V bližini šotora, ki je bil postavljen za turne člane, je Snyder obkrožil dva ducata pridelovalcev v strahu pred njegovim zelenim palcem. "Ali je ta listnik eno ali dve leti star?" Je vprašala klubska oseba.
"To je lansko leto, vendar ga obračam štirikrat, " je odgovoril. Množica je zadihala in mrmrala.
"Si poškropil vse svoje gnojilo na?" Je vprašal drugi. "Tega ne vodi preko kapalne črte?"
"Ne. Vse skupaj poškropim. "
"Kaj je vrtnarsko olje?"
"Soda bikarbona in milo za pomivanje posode."
"Ali je to varno jesti na bučke?"
"Vsi kmetje ga uporabljajo."
Pred stoletjem je William Warnock svoje buče gnojil s kokošjim gnojem. Werner se drži Warnockovega recepta za piščančji gnoj, ki vsako pomlad vleče približno 1000 kilogramov, vendar je bolj znan. Vrti svoj bučni zavitek, poleti goji sirek v obližu, ki ga pripravlja za naslednje leto. Pred sajenjem buč pluje pod zimskim pridelkom rži. Obe travi imata bakterije, ki iz zraka potegnejo dušik in ga pretvorijo v amonijak in tako obogatijo tla. In ko vinska trta v začetku poletja leze po golih tleh, nabere sendvič, ki ga je nabiral umazanijo, odtrga nekaj listov in gradi FedExes Johnu Taberni v Western Laboratories v Parmi v Idahu. Potem ko je Taberna povedal Wernerju, da v njegovih bučah primanjkuje magnezija in mangana, jih je Werner začel škropiti s kelatnim gnojilom. Werner v tla doda tudi svoje mikroorganizme.
Znanstveniki že dolgo priznavajo, v kolikšni meri so rastline odvisne od mikrobov, da pridobijo hranila, vendar se to znanje v kmetijstvu uporablja le omejeno. Na območjih, ki so jih opustošili divji požari ali rudarjenje s črtami, nekatere vladne agencije škropijo mikorizne glive na sadike ali jih mešajo v tla, da izboljšajo preživetje in rast dreves. Ta praksa se je v letu 2005 razvila v konkurenčno rast buč, ko je Rhode Islander z imenom Ron Wallace poklical Reforestation Technologies International, Salinas v Kaliforniji, podjetje za rastlinska hranila in zaprosil, da preizkusi svoj komercialni mikorizni izdelek. "Podaril vam bom 20 funtov, če pa dobite nagrade, želim hvaliti pravice, " je dejal predsednik podjetja Neil Anderson. Seveda je Wallace leta 2006 podrl svetovni rekord v bučah, Anderson pa je nekaj let pozneje začel tržiti izdelke Xtreme Gardening, ki jim je pred kratkim dodal bakterije Azospirillum, ki fiksira dušik . "Bakterije so miniaturne tovarne gnojil, " pravi.
Danes vsi vrhunski pridelovalci uporabljajo talne organizme, pogosto iz Andersonove družbe ali Holland's Land O'Giants iz Sumnerja v Washingtonu, ki jo vodi pridelovalec Joel Holland. Carolyn Scagel, fiziologinja rastlin na ameriškem ministrstvu za kmetijstvo v Corvallisu v Oregonu, pravi, da Azospirillum in mikorize lahko povečata učinkovitost gnojil in zmanjšata dovzetnost rastlin na patogene, vendar le, če so dodani sevi združljivi s pogoji rastlin in tal. Ali lahko generične mikorize v komercialnih izdelkih pomagajo dobro oplojenim vrtom v Ohiu. Pridelovalci pravijo, da njihove buče ne postanejo manjše.
Vse to sproža vprašanje, koliko večjega lahko dobijo. "Nihče ne ve, kakšna bo meja, " pravi Andres iz newyorškega botaničnega vrta. Dejansko je strojni inženir David Hu in sodelavci z inštituta za tehnologijo Georgia raziskovali rast buč. Odkrili so svetovno rekordna jagoda ali paradižnik, ki tehta približno desetkrat več od povprečja. V nasprotju s tem velikanske buče tehtajo 100-krat več od povprečja. In Hu misli, da lahko postanejo še večji. Da bi ugotovil, kako večji je, je s sodelavci postavil buče različnih velikosti v viseči instrument in plodove izpostavil pritiskom, dokler niso razpokali. Zaradi teh meritev sile so ocenili, kako velike buče lahko dobijo v popolnem svetu. Odgovor: 20.000 funtov. Seveda se prave buče s svojimi bradavicami, brazgotinami in jamicami verjetno ne bodo še kdaj približale geometrijski popolnosti. Na 1000 funtov buče je lahko stena, debela 16 centimetrov na eni strani in en centimeter na drugi, recept za katastrofe ali vsaj zelo velika bučna pita.
Do začetka septembra so zgornje buče prestopile prag 1500 kilogramov, pridelovalci pa rastejo tesno. Kljub temu se zdi, da se o kandidatih vedno razide, saj se kot trta iz Nove Škotske širi v zvezno državo Washington. Leta 2010 so rekordne temperature težišče tekmovanja potisnile na zemljepisne širine, ki so običajno preveč oddaljene proti severu, da bi ustvarile zmagovalce. "Verjetno je vsaj šest ali sedem tistih, ki imajo priložnost, da zrušijo svetovni rekord, " mi je nekega večera povedal Werner in delil govorice o velikanih v Michiganu in New Hampshireu, ki jih je pobral na BigPumpkins.com, mestu za iskanje bučne trače. "Tim Parks ima spodobnega, " je opozoril in hitro dodal, "to ni informacija, za katero bi rad kdo vedel."
Dan pred odstranjevanjem Canfielda oktobra lani je hladna fronta zapihala s severa, ki je velik del vzhoda zalivala obilno deževje in povzročila, da so padli prvi travnati listi jeseni. V pozno popoldne sem prišel na kmetijo Werner, da bi gledal, kako on in njegov sin Matt dvigneta svojo največjo bučo - zraslo iz tistega obetajočega semena "1421 Stelts" - na prikolico.
Kolena v džungli, ki sem jih videl poleti, so jo zdaj zelo razburila. Listi so porumeneli in trošili. V zadnjem mesecu buče na dan naložijo manj kot pet kilogramov, pridelovalci pa skrbijo, da bo njihova nagrada ostala nepoškodovana do tehtanja. Na tej točki se zgodijo nekateri najhujši napaki, na primer odkrivanje mehkega mesta na bučnem dnu ali napačna preračuna med nalaganjem.
Za Wernerja je bil to trenutek resnice - tehtnica, nameščena na vilice z vilicami njegovega traktorja, bi mu povedala, kaj ima. Uteži, ki jih je ocenjeval vso sezono, bi se lahko znižali za 25 odstotkov, številne obetavne buče pa so "ugasnile." Matt je potegnil ročico na traktor, vilice pa so se dvignile in povlekle osem jermenov, ki so obkrožali bučo. Quinn Werner je pogledala na digitalno branje. "Ni svetovni rekord, " je zamrmral. Buča je zašla.
To še ni pomenilo, da se drugih pridelovalcev ne bo nekoliko znojil. 1.634 kilogramov sadja je ovil z brisačami in celofanom, namočenimi v vodo, da bi zmanjšal izhlapevanje, na sveže rezano steblo pa nalepil vrečko z vodo. "Če kdo vpraša, bom rekel, da je to moj skrivni sok, " se je šalil.
Na zahodu v New Richmondu v Wisconsinu je 33-letni pridelovalec Chris Stevens uporabil rožo iz 1421 Stelts za opraševanje rastline iz New Hampshira. Stevens je sadje ocenil na 1541 kilogramov, na festivalu Stillwater Harvest 2010 pa je v Minnesoti prišel z 1810, 5 kilogramov, kar je nov svetovni rekord. Pridelovalec v Michiganu je bil drugi. Tudi Južna Dakota se je uvrstila med najboljših pet.
S podnebnimi spremembami bi se lahko Veliki bučni pas razširil, kar bi dolini Ohio povzročilo močnejšo konkurenco s severa, pravi Andres. Stevens dvomi, da bodo takšne severne države kmalu prehitele vodstvo doline Ohio. "To je tehtanja številka ena na svetu, " je spoštljivo dejal. "Imajo dobro priložnost, da se držijo tega."
Tim Parks je na tehtnici Canfield zgrabil mikrofon in nagovoril občinstvo: "Gre za globoko zakoreninjeno tradicijo - vrtnarjenje v naši družbi - in to je največ!"
Pod sivim nebom je Wernerjeva buča sedela poleg Jerryja Rosea, ki je sedel poleg Parkov, in tam je bila črna zelena zver Davea Steltsa, njegov edini preživeli težki sezoni. Obloženi so bili glede na njihov obseg, a glavno nagrado si je prislužila buča številka štiri - 1663 kilogramov globus, ki ga je prinesel temni konj izhajalec iz Ohia z imenom Jeff Zoellner. "Skrbelo me je za Tima in Jerryja, " je dejal Werner, ki je prišel na drugo mesto. "Tega sploh nisem pričakoval."
Na splošno so uradniki tehtali 63 buč, na koncu dneva pa je Ohio Valley ostal najtežje mesto na svetu, kjer je deset najboljših buč v povprečju znašalo 1.490, 2 kilograma.
Quinn Werner je že razmišljal o bučah, ki bi jih gojili naslednje leto.
Brendan Borrell je za Smithsonian pisal o papriki in čiliju. Greg Ruffing živi v Chicagu.
