Onkraj reke: Neizrečena zgodba o junakih podzemne železnice
Ann Hagedorn
Simon & Schuster
Malo zgodb v ameriški zgodovini združuje toliko napetosti, pustolovščine in moralne pravičnosti kot podzemna železnica - daljnosežni sistem varnih hiš, ki je bil v desetletjih pred državljansko vojno omogočen med 50.000 in 100.000 ubežnih sužnjev, da bi dosegli svobodne države in Kanado .
Do nedavnega je malo knjig prodrlo v značaj in motive približno 3000 moških in žensk, ki so, ko so pomagali ubežnikom in jih vodili v varnost, tvorili podzemno železnico. Ann Hagedorn razkriva, kako je delovalo v mestu Ohio, ki je postalo eno najpomembnejših središč ukinitveistične dejavnosti. Ripley, jugovzhodno od Cincinnatija, je danes zaspan zaselek, katerega večinoma pusto obrežje se spopada s svojo mučeno, nasilno zgodovino, ko so lovci sužnjev ubežnike izsledili po okoliškem podeželju in na njegovih zdaj tihih pasovih izbruhnili bitke s pištolo.
Od 1830-ih do 1860-ih je John Rankin, kmet, bil veznik podzemne železnice Ripley. Pred začetkom državljanske vojne je reka Ohio ločila sever in jug, v bistvu sta dve ločeni državi začeli hladno vojno zaradi vprašanja suženjstva. Pobegi čez Ohio niso bili nič manj dramatični kot tisti čez Berlinski zid več kot stoletje pozneje. Rankinova hiša, ki še vedno stoji na vrhu strmega griča za mestecem, je bila svetilnik svobode ... dobesedno. Hagedorn piše, da je svetloba v Rankinsovem oknu gorela tako močno, da bi jo lahko videli na kilometre, "njen sijaj ... ojačan z upalnim duhom, ki ga je priklicala med tiste, ki so hoteli verjeti, da je boljše življenje onkraj reke."
Ob sprejetju zakona o ubežni sužnji iz leta 1850 so morali vsi državljani, ne glede na njihovo prepričanje, pomagati pri ujetju ubežnikov. Učinek tega odvzema svoboščin pri pospeševanju suženjstva je bil razbremenitev vrst podzemne železnice. Čeprav so Rankinovi sovražniki že leta 1856 še vedno goreli njegove zapise o odpravi, "je seznam državljanov, ki so bili pripravljeni pomagati beguncem, naraščal, " piše Hagedorn. podzemno gibanje. "
