Bi plačali 450.000 dolarjev za osrednje slike človeka, ki ga je Winston Churchill imenoval "glavni vir zla"? Toliko je zbiratelj nedavno plačal za serijo slik Adolfa Hitlerja, nekdanjega študenta umetnosti, ki je postal genocidni diktator. hiše, ki prodajajo sporno umetnost.
Serija slik, ki je bila kupljena v dražbeni hiši Weidler v Nürnbergu v Nemčiji, je vsebovala 14 predmetov, za katere Miller pravi, da segajo "od okrašenih akvarelov nemških gradov do slik lepih cvetov." Toda njihov umetnik, ne njihova umetniška zasluga, je to zapovedal ogromno ceno.
Miller piše, da je prodaja Hitlerjeve umetnosti najnovejši primer dražbenih hiš, ki prodajajo umetnost, ki je bila kljub željam ustvarjalcev ukradena, kooprtirana ali dana na trg. V začetku letošnjega leta je, ugotavlja, dražbena hiša v New Jerseyju potegnila umetnine, ki so jih Japonski Američani ustvarili v internacijskih taboriščih iz druge svetovne vojne, ko so protestirali zaradi komercialne prodaje umetnine, namesto da bi jo uporabljali v izobraževalne namene. Nihče v resnici ne ve, ali bi si Hitler želel, da bi se njegova umetnost prodala na dražbi, toda dejstvo, da je moški vodil množični genocid, daje veliko premora, koliko ljudi bi moral zaslužiti za svoje delo.
Druge sporne prodaje vključujejo tiste, ki so jih uprizorili muzeji, ki svoje umetnost "odstirajo", da bi nadoknadili proračunske pomanjkljivosti. Toda prodaja Hitlerjeve umetnosti je morda najbolj etično nevarna od vseh. Ne le, da dvakrat zaradi svojih manj kot impresivnih risarskih veščin ni uspel sprejeti v umetniško šolo, v poznejših letih se je osredotočil na umetnost, saj je njegov Reich prepovedal in zaplenil judovsko in »degenerirano« umetnost.
Nekateri zgodovinarji trdijo, da je ta zavrnitev spodbudila njegovo sovraštvo do judovskih ljudi, ki so mu očitali nezmožnost uresničevanja svojih umetniških sanj. Drugi vidijo njegova fanatična dejanja prepričevanja in nasilja kot dokaz za njegovo umetniško nagnjenost. Kot piše Peter Schjeldahl v The New Yorkerju, "se zdi jasno, da je Hitler uporabil umetniška sredstva - hipnotični oratorij, gibajoči spektakel, eleganten dizajn - ne le za pridobivanje moči, temveč za to, da bi ga obvladali tukaj in zdaj."
Hitler bo vedno znan po orkestriranju množičnega umora milijonov Judov. A to še vedno ne pojasnjuje želje enega zbiratelja, da bi za svojo umetnino plačal sto tisoč.
