Če se soočamo z ekstremnimi vremenskimi dogodki, pa naj bodo to poplave, orkani, divji požari ali močne nevihte, je težko izločiti človeško cestnino zaradi svetovnih podnebnih sprememb. Nova študija v reviji Science Advances pa poskuša kritično kritizirati nekaj prebivalcev v ameriških mestih, ki bi umrli zaradi vročine, če bi se temperature še naprej zvišale.
Če se povprečne temperature v katerem koli posebej vročem letu dvignejo za 3 stopinje Celzija ali za 5, 4 stopinje Fahrenheita nad predindustrijskimi temperaturami, lahko New York City zaradi vročine umre 5.800 ljudi. Los Angeles bo videl 2.500 umrlih, Miami pa 2.300. Celo v San Franciscu, kjer je bilo rečeno "najhladnejša zima, ki sem jih preživel, je bilo poletje v San Franciscu", smo lahko videli 328 smrtnih primerov zaradi vročine. Toda raziskava tudi kaže, da če bi ukrepali za omejitev segrevanja, bi lahko rešili na tisoče življenj v mestih po ZDA.
V študiji so raziskovalci pregledali podatke o temperaturni in toplotni smrtnosti iz 15 ameriških mest med letoma 1987 in 2000. S pomočjo računalniških modelov so simulirali različne scenarije segrevanja in ugotovili, koliko Američanov bo umrlo v vsakem mestu na podlagi globalnega povprečnega povečanja temperature za 1, 5, 2 in 3 stopinje Celzija v letu, ki je bilo najtopleje v zadnjih 30 letih. (Tam smo že več kot tretjino poti, saj smo leta 2015 prešli 1 stopinjo Celzija zaradi predindustrijskih temperatur.) Ugotovili so, da bodo skoraj vsa vpletena mesta opazila povečanje števila smrtnih žrtev, odvisno od njihovega regionalnega podnebja, prebivalstva in drugih dejavniki.
Toda glede na modele, če bi segrevanje omejilo na 1, 5 stopinje Celzija, kar je cilj, določen v pariškem podnebnem sporazumu, bi v letih, ki se soočajo z izjemno vročino, rešilo 2727 življenj.
"Zmanjšanje emisij bi povzročilo manjše povečanje smrtnih primerov zaradi vročine, če ne bi prišlo do dodatnih ukrepov za prilagajanje višjim temperaturam, " je za The Guardian povedal soavtor Kristie Ebi z univerze v Washingtonu Oliver Milman. „Podnebne spremembe, ki jih poganjajo emisije toplogrednih plinov, vplivajo na naše zdravje, naše gospodarstvo in naše ekosisteme. Ta študija dodaja številne dokaze o škodi, ki bi lahko nastala brez hitrega in znatnega zmanjšanja emisij toplogrednih plinov. "
V naslednjem desetletju bi lahko svet kmalu začel segrevati nad 1, 5 stopinje Celzija in naj bi do leta 2100 presegel 3 stopinje Celzija.
"Na poti, ki smo jo prehodili, proti segrevanju za 3 stopinje Celzija, stopimo v temperature, ki jih ljudje prej niso doživeli, " je soavtor Peter Frumhoff, glavni klimatolog pri Zvezi zaskrbljenih znanstvenikov, povedal Bob Berwyn pri Inside Climate News. "Bistvo je, da se v teh mestih na tisoče smrtnih žrtev prepreči z ohranjanjem temperature v pariškem cilju."
Medtem ko je večina napovedi o vplivu podnebnih sprememb precej splošna, avtorji v sporočilu za javnost pravijo, da izračun dejanskih števila smrtnih žrtev v določenih mestih spreminja pripoved.
"Vpliva podnebja na spremembe ne štejemo več glede na stopnjo globalnega segrevanja, temveč glede na število izgubljenih življenj, " je dejal sovoditelj Dann Mitchell z univerze v Bristolu. "Naša študija združuje široko paleto fizičnih in družbenih zapletov, ki kažejo, kako bi lahko vplivali na človeška življenja, če ne zmanjšamo emisij ogljika."
Berwyn poroča, da je izračunavanje potencialne smrtnosti zaradi vročine za druga mesta po svetu težko, saj zanesljivih zdravstvenih podatkov ni. Toda nedavna študija, ki je preučila Evropo, je pokazala, da bo na celini, če se temperature dvignejo za 2 stopinji Celzija, prišlo do 132.000 dodatnih smrti.
Medtem ko tisoče smrtnih primerov zaradi vročine v ameriških mestih privlači pozornost, v primerjavi z vplivi, ki se že lahko pojavijo zaradi podnebnih sprememb, bledijo. Poročilo Lanceta, objavljeno konec lanskega leta, je ugotovilo, da je bilo samo v letu 2017 zaradi ekstremne vročine izgubljenih 153 milijard delovnih ur, stotine milijonov ranljivih ljudi pa je doživelo vročinske valove. Spremembe vročine in padavin so povzročile, da so bolezni, ki jih prenašajo komarji ali voda, za deset odstotkov bolj nalezljive kot leta 1950. Isti dejavniki škodujejo poljščini in zmanjšujejo njihovo splošno prehrano, kar vodi v tri leta v porastu svetovne lakote po desetletjih izboljšave. Vse te težave naj bi se povečale skupaj s temperaturami.
Vpliv na zdravje ne povzročajo tudi vročina in vremenske motnje. World Health Organziation je lani objavil poročilo, v katerem kaže, da onesnaževanje s fosilnimi gorivi trenutno povzroči več kot milijon preprečljivih smrti letno in prispeva k neštetim primerom astme, pljučnih bolezni, bolezni srca in kapi. Glede na študijo bi izboljšane koristi za zdravje s prehodom na čistejšo energijo podvojile stroške zmanjšanja teh emisij.
Berwyn poroča, da je smrtne primere zaradi ekstremne vročine, zlasti v ZDA, mogoče preprečiti, saj lahko vročinske valove napovedujejo in ublažijo. Mnoga mesta že imajo akcijske načrte za ogrevanje, vključno s projekti, kot je zagotavljanje klimatske naprave za starejše in drugo ranljivo prebivalstvo. Toda Julie Arrighi, klimatska strokovnjakinja z Mednarodnega podnebnega centra Rdečega polmeseca, pravi, da je veliko teh načrtov treba zmanjšati, da bodo dosegle predvidene temperature v prihodnosti. Na svetovnem jugu, ki bo nosil velik del vročine, je treba nujno ukrepati, da se prebivalci mest lahko pripravijo na prihodnost, polno rekordnih lomljivih temperatur.
