Nekako sem obsedena z vremenom. To je praktična plat tega - nimam lastnega avtomobila in se lahko uplenem v deževno ali snežno nevihto, kar je težava - vendar imam tudi veliko strahopoštovanja do moči narave. Nekoč sem živel na robu Aleje Tornado in doživel sem ledene nevihte, hudourniške nalive, močne vetrove, mete in orkane. Vedno pazim na vreme in imam načrt, ko se napoveduje kaj slabega, ali oblikujem načrt, ko se začne nekaj slabega dogajati. Se pa zavedam, da sem morda v manjšini.
Že januarja se je proti Washingtonu proti ameriškemu zveznemu mestu DC napovedala ogromna ledena nevihta. Lokalni spletni vremenski blog je ljudem priporočal, da odidejo z ulic do 16. ure, vendar so le redki upoštevali opozorilo. Odpravili so se, ko je led začel padati in nekateri ljudje so potrebovali osem ur ali več, da so prišli domov. Če bi sploh uspeli.
Ko orkan krene proti kopnem, nekateri pokličejo lokalno televizijsko postajo in vprašajo, ali naj se vkrcajo na svoje hiše. In se jezijo, ko se napoved izkaže za napačno, kar se zlahka zgodi tudi z vsemi našimi sodobnimi napovednimi orodji. To je razumljivo, ko se nevihta izkaže za hujšo od pričakovane, lahko pa je tudi nevarna, ko gre po drugi poti. Koliko ljudi, ki so se pred orkanom Irene evakuirali iz New Yorka, ki na območje ni prineslo toliko poplav, kot je bilo predvideno, bo upoštevalo prihodnja opozorila?
Število smrtnih žrtev zaradi majskega tornada v Joplinu v Missouriju je bilo delno tako veliko, ker ljudje niso upoštevali opozoril. V preteklosti je bilo toliko lažnih alarmov, da se jim ni zdelo potrebno zavetje.
Avgusta je umrlo pet ljudi, desetine pa so se poškodovale, ko se je na državnem sejmu v Indiani zaradi močnega vetra zrušil oder na prostem. Nebo je postalo črno, ko se je zavihtela nevihta in le malo ljudi je odšlo.
Imamo več informacij o vremenu kot kadar koli v naši preteklosti. Napovedi NOAA o poteh orkanov postajajo vse boljše in boljše. Dobimo opozorila, da nas tornado vodi z veliko časa, da se zaveti. Iz množice neobdelanih podatkov se lahko na spletu naučimo, da lahko sami predvidevamo lastne napovedi in celo imamo takojšen dostop do vremenskih informacij na naših računalnikih in pametnih telefonih.
Vendar nas to ni osvežilo nevarnih in dragih vremenskih vplivov. Študija v začetku letošnjega leta je ocenila, da bodo stroški vremena v ZDA lahko znašali kar 485 milijard dolarjev na leto. "Jasno je, da naše gospodarstvo ni odporno na vremenske vplive, " pravi znanstvenik NCAR Jeffrey Lazo, glavni avtor študije. "Tudi rutinske vremenske spremembe lahko bistveno vplivajo na ameriško gospodarstvo."
Nočem reči, da se je vsem tem stroškom mogoče izogniti, zagotovo pa je treba izboljšati, zlasti ko gre za osebno varnost. Skrbi me, da je veliko ljudi postalo tako odvisno od tehnologije in napovedi in nasvetov drugih (naj bodo to profesionalni meteorologi ali prijatelji in družina), da nebo ne gledamo več. Veter prihaja, nebo pocrne, mi pa nič ne naredimo. Ne zavetiš se. Ne spreminjamo svojih urnikov. Ne upočasnimo svojih avtomobilov. In ni čudno, ko se zgodijo slabe stvari.
Kaj je treba storiti? No, vzemite si čas, da se poučite o opozorilnih znakih hudega vremena. Spoznajte orkane, tornada, poplave ali druge vremenske pojave, ki utegnejo prizadeti vaše območje, preden grožnja postane resnična. Upoštevajte opozorila strokovnjakov, tudi če se pozneje izkažejo, da so napačna. Zaklonite se, ko se vreme obrne na slabše. Pojdi zgodaj domov, preden se začne nevihta. In zmotite se na strani previdnosti. Ker je bolje zapraviti malo časa in denarja kot na koncu mrtvega.
