V avtomat za cigarete sem vstavil pet dolarjev in potegnil ročaj. Stroj je razdelil škatlo velikost škatle kartic in hitro sem odkrito plastiko odplaknil, prijatelji so mi v radovednosti zreli čez ramo. V notranjosti je visel s ključavca, zelena glinena oljka, polnjena s pimento-rdečim trakom.
Vidite, umetnik Clark Whittington iz glavnega kapitala Winston-Salem v Severni Karolini je prodajni avtomat iz petdesetih spremenil v tisto, kar imenuje Art-o-mat. Potrošniki namesto cigaret dobijo izvirno umetnost - vse od nakita, slik, skulptur do, kot je ta poseben stroj vabil, lavande z vonjem po sivki, miniaturnih robotov ter 3D-kartic in očal.
(Kelly Rush) Whittington je svoj prvi Art-o-mat posnel leta 1997 in ga vključil v samostojno umetniško razstavo na Penny Universitie (danes Mary's Of Course Cafe) v Winston-Salemu. Takrat je stroj prodajal svoje črno-bele fotografije po 1 dolar. Po predstavi je lastnik kavarne zahteval, da stroj ostane, in založila se je z delom lokalnih umetnikov. Zdaj je približno 90 strojev Art-o-mat v umetniških muzejih, univerzah, knjižnicah, restavracijah, knjigarnah, kavarnah, hotelih, celo trgovinah z živili Whole Foods po vsej državi - ideja je bila kot Art-o-mat Na spletnem mestu je razloženo, "da bi spodbudili umetniško porabo s kombiniranjem svetov umetnosti in trgovine v inovativni obliki."
23. julija je imel Smithsonian svoj lastni Art-o-mat nameščen v fundacijskem centru ameriškega umetniškega muzeja. "Všeč mi je samo ideja Art-o-mat kot zelo urejen način, da začnete svojo umetniško zbirko. Mogoče bomo ustvarili nekaj prihodnjih zbiralcev, " pravi Georgina Goodlander, vodja interpretacijskih programov eksperimentalnega centra za fundacijo Luce. Po meri izdelani stroj ima 176 kosov 22 umetnikov. "Eden od izvajalcev se je v 20 minutah od vklopa razprodal, " dodaja Goodlander. Muzej je že moral z umetniki v celofanu, sponzorski organizaciji Art-o-mat, naročiti dva naročila za več likovnih del.
Nalepka za embalažo, ki sem jo izbral, jo je označila za lončeno ključavnico Lincolna, umetnika Kelly Rush iz Nebraske. Izbrala sem ga zaradi možjevih povezav z Nebraško. (On in prijatelj, oba sta bila z mano, prihajata iz Nebraske.) Vesel sem bil z ročno izdelano drobnarico. Oljka me je spomnila na lastno italijansko dediščino. S ključem je prišla vizitkova umetnica in počutil sem se prisiljen, da se obrnem nanjo, če samo vprašam Zakaj oljka?
(Kelly Rush) "To je slika, ki je res prepoznavna, " pravi keramičarka Kelly Rush. "To je preprosto in zabavno." Od leta 2007 je v Art-o-mat oddala 450 oljčnih obeskov, pripravlja pa se za pošiljanje še 100. Umetnine, ki jih Art-o-mat sprejema, gredo kamor koli, kjer je prazen stroj. (Večina strojev prodaja dela za 5 dolarjev, 2, 50 dolarja pa umetniku, 1, 50 USD za prizorišče in 1 $ Art-o-mat.) Rush se je zdelo zanimivo videti, kje končajo njene oljke. "Vem, da sem bila v Idahu, muzeju ameriške umetnosti Whitney v New Yorku, zdaj Smithsonianu v DC, Kalifornija, Teksas, vse do Key West, " pravi. Rush se je na Facebooku povezoval s skupnostjo umetnikov Art-o-mat in pogosto obiskuje njen lokalni stroj v Lincolnu, da bi podpiral druge umetnike.
"Zasvojeva, " priznava.
Zasvojenost, na dober način. V prvih 12 dneh, ko je Art-o-mat potekal v Ameriškem muzeju umetnosti, so obiskovalci v povprečju našteli 16 paketov na dan.
