Televizija je s presenetljivo hitrostjo prodrla v povprečno ameriško življenje. Ob koncu druge svetovne vojne je le pol odstotka ameriških gospodinjstev imelo televizor; do leta 1962 se je to število povečalo na 90 odstotkov. Toda ne glede na to, koliko televizorjev smo kupili in oddajnih postaj, ki smo jih zgradili, je bil doseg oddajanih signalov na dolge razdalje še vedno omejen z osnovnim fizičnim problemom: ukrivljenostjo zemlje.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Ste takšen človek, ki bi moral vedeti, kaj preprečuje, da se sateliti od velikega ognjenega krogla spustijo na Zemljo? Potem si morate ogledati ta enominutni video, kjer nam gostitelj Ask Smithsonian Eric Schulze predstavi, kako ti sateliti ostajajo gor.
Video: Vprašaj Smithsonian: Kaj ohranja satelite, da padajo z neba?
"Televizijski signal, ki je signal radijskega vala, potuje po naravnih linijah, " pravi Martin Collins, kustos v Muzeju zraka in vesolja. "Torej, če boste morali premagati ukrivljenost zemlje, lahko signali sežejo toliko daleč, preden jih antena mora pobrati in ponoviti."
Vse to se je spremenilo z izstrelitvijo rakete v Cape Canaveral 10. julija 1962, natančno pred 50 leti, danes. Raketa je nosila komunikacijski satelit Telstar, prvo vesoljsko plovilo, ki je aktivno prenašalo komunikacijske signale med oddaljenimi točkami na zemlji. "V bistvu je to pomenilo postavljanje relejne postaje visoko v orbito, namesto na zemljo, " pravi Collins. "S tehničnega vidika je bil satelit izvrstna rešitev osnovnega problema fizike."
Vesoljsko plovilo je oddajnim postajam v ZDA in Evropi dovolilo pošiljanje signalov v vesolje, jih odbilo od satelita in jih skoraj ves čas sprejelo po Atlantiku, kar je spremenilo množično komunikacijo med celinami. Napravo lahko uporabljate tudi za telefonske klice in celo fakse. Za proslavo dosežka so oblasti izvedle mednarodno predstavitev zmogljivosti Telstarja. "Tam je potekala izmenjava programov - najprej iz ZDA v Evropo, nato pa iz Evrope v ZDA, " pravi Collins. Ameriška oddaja je vključevala tiskovno konferenco s predsednikom Kennedyjem, baseball igra in slike znanih krajev, kot sta Kip svobode in Mt. Rushmore.
Telstar, eksperimentalni satelit, je uspešno prenašal signale nekaj manj kot eno leto, preden so ga različni tehnični problemi prisilili brez povezave. Vendar je imel ključno vlogo pri oblikovanju razvoja naslednjih satelitov in nam je pomagal razumeti, kako bi lahko vodili komunikacijo skozi vesolje. Satelit je uporabljal trdno stanje tehnologije, zagotavljal je informacije o delovanju elektronike pri sevanju Van Allenovega pasu in pomagal pri razvoju tehnik za vzpostavitev stika med zemeljskimi antenami in vesoljskimi plovili.
Izstrelitev je bila izjemno dragocena tudi za ameriško psiho, ki jo je odganjala zgodnja sovjetska prevlada v vesolju med hladno vojno. "Telstar je bil dogodek, ki je nakazal dosežke ZDA na področju, ki ga Sovjeti sami niso storili, " pravi Collins. "Zaznavanje je bilo, da so Sovjeti pred ljudmi v vesolje ljudi in so ustvarjali nove dosežke hitreje kot ZDA, vendar je Telstar predstavljal vidik vesoljskega poleta, v katerem so bile očitno prve ZDA." Dejstvo, da je bil satelit razvit predvsem zasebno podjetje AT&T, ki je v primerjavi z državnim modelom ZSSR še naprej pokazalo moč zasebne industrije.
V počastitev zlate obletnice dosežka Muzej zraka in vesolja - v katerem je rezervni dvojnik Telstar, ki je bil izdelan skupaj z dejanskim satelitom - v četrtek, 12. julija, gosti dan posebnih dogodkov. bo ustanovljen z muzejem telekomunikacij v Pleumeur-Bodouu v Franciji, ki je bil kraj prvotne francoske zemeljske antene. Oddaji bo sledil poseben simpozij vesoljskih zgodovinarjev in poznavalcev industrije, vključno z Martinom Collinsom, in predvajali bodo izvirne posnetke iz oddaje iz leta 1962. Dogodek je odprt za javnost in bo na voljo kot spletna oddaja v živo za tiste zunaj Washingtona.
Poleg posebnih dogodkov muzeja obstaja še en način za praznovanje zapuščine Telstarja: s pogledom v nebo. Čeprav je bil satelit leta 1963 končno onesposobljen zaradi sevanja, je odtlej ostal v orbiti in zanesljivo krožil po zemlji vsakih 2, 5 ure. Sodobni sateliti so presegli zmogljivosti Telstarja za več vrst velikosti, vendar relikvija živi kot fizični opomnik na naš prvi uspešen pohod v vesoljske komunikacije.
