Moja mama, odlična popotnica, je včasih govorila, da vse, kar počneš, spi v hotelu. Kjer bivate, je vseeno, dokler je Pariz ali Barcelona pred vrati. No, ja, takšen pristop je možen in se mimo prijavljenih sprehodimo mimo Connaught-a v Londonu, Raffles v Singapurju, palače Athenee v Bukarešti. Toda veliki hoteli so pogosto turistična mesta sama po sebi z bogato zgodovino in izrazito arhitekturo. Tudi če bivam na kakšnem zelo poceni in osnovnem mestu, si navadim pokukati v petzvezdične oaze, si morda privoščiti pijačo v baru ali si v počivališčih počivati nos z njihovimi pozlačenimi napeljavami in krpo brisače za roke. Zelo osvežujoč, vendar trema, ko se moram soočiti z depresivno resničnostjo lastnih ne tako razkošnih kopov.
Najboljše je, da razliko razdelim, da sem našel mesta, ki bodo nastala v srednjem območju, niti preveč razkošna niti preveč stroga. Ko imam srečo in opravljam domačo nalogo, se včasih znajdem v hotelih, ki me veselijo prav tako globoko, kot bi lahko katerokoli luksuzno palačo. Kraji z znakom in skrbnim, ljubečim upravljanjem. Tu je kratek seznam nekaterih mojih najljubših:
Hotel Las Golondrinas je srečna izbira v mestu Oaxaca, Mehika, provincijskem glavnem mestu, obkroženem s Sierra Madre del Sur, najdiščem arheoloških najdišč Zapotec in Mixtec, ki vodijo pred azteško cesarstvo. Hotel, ki je približno deset minut hoje od mestnega lepega zócala, je skromen nizkorasli kompleks, zgrajen okoli vrste dvorišč, okrašen s keramiko, enostavnimi stoli, vodnjaki in bougainvillea. Sobe so gole, a zelo urejene in osebje prijazno. Vendar rezervirajte naprej, saj je Las Golondrinas priljubljen pri Norte Americanos, zlasti akademikih. Dvoboji so približno 70 dolarjev.
O cestah Maroka, ki zasedajo stare plemiške mestne hiše z notranjimi dvorišči, terasami na strehi, pisanimi ploščicami in visečimi medeninaskimi svetilkami, so napisali cele knjige. Poskusil sem jih nekaj v Marakešu, vendar sem se končal srečnejši od Scheherazade v Le Galliji, 17-sobnem francosko-maroškem skrivališču v bližini kraja Jemaa el-Fnaa. Dvojčki znašajo približno 75 dolarjev, zajtrk pa je tako okusen kot tartini na levem bregu.
Ko govorim o Parizu, kjer se lahko zdi lepo, skromno cenovno hotelsko sobo, bo jalo, sem postal privrženec hotela Les Degrés de Notre Dame. Zaprta v labirintu ulic vzhodno od metroa St. Michel na Levem bregu, ima restavracijo / bar, v kateri se gostje prijavljajo, pet nadstropij brez dvigala - dejavnik, ki ljudi prestraši, a znižuje cene - in deset gostov z lesenimi tramovi, kockami in staromodnim pohištvom. Dva od njih imata pogled na apsido Notre Dame, kjer so zvončki Victorja Huga zazvonili. Dvoboji se začnejo okoli 150 USD.
Rim je tako močan oreh kot Pariz, toda tam se lahko priporočam gostilna: Hotel Navona, za vogalom od Pantheona prek dei Sediari. Zaseda več nadstropij starega palaca, postavljenega okoli osrednjega dvorišča, okrašenega s kamenjem iz kopališč Agrippa, ki so v rimskih časih zasedli to območje. Lastnik je arhitekt, ki nenehno spreminja spremembe, dodaja sobe in posodablja dekor. Vprašajte pa za eno od starih sob, ker imajo največ značaja, tudi če so kopalnice tesne in pohištvo alla nonna. Standardni dvojčki se začnejo okoli 130 USD.
Letošnje poletje bo London predvidoma rezerviran, kaj pa z olimpijskimi igrami. Zato gledajte igre na televiziji in pojdite kasneje. Kljub temu bi morali rezervirati naprej v Keltu, novem domu hotela St. Margaret's, velikem starem londonskem kostanju, ki se je pred kratkim moral preseliti nekaj ulic stran od svoje prejšnje lokacije, do prenovljene gruzijske stavbe na ulici Guilford blizu Russell Square v Bloomsbury. Ljubitelji St. Margarete, ki so bili legionarji, so lahko prepričani, da se je domači, ladijski ambient premikal skupaj s posteljami in zastirko, ker je Kelt od leta 1952 v dobrih rokah družine Marazzi, hotelov Bloomsbury, dvojic pa približno 150 dolarjev, vključno s trdim angleškim zajtrkom.
