Da bi obeležili prvi dan meseca črne zgodovine, najnovejši Googlov logotip umetnice Sophie Diao upodobi kiparja iz 19. stoletja Edmonia Lewisa z dletom v roki, ki je odrezal svojo mojstrovino: Smrt Kleopatre .
"Ta del sem izbral, da izpostavim, ne samo zato, ker je tako presenetljiva skulptura, ampak prikazuje žensko poveljnico in egipčansko kraljico, " Diao pove Zahara Hill za The Huffington Post . "Zdi se mi, da je njen izbor teme zelo močan."
Lewis se je rodil v zgodnjih 1840-ih v New Jerseyju, Ohio ali vzhodnem New Yorku. Njen oče je bil Afroamerčanka, mati pa je bila rodu Chippewa. Lewis je bila sirota že v zgodnji mladosti in jo je vzgojila mamina družina. Poimenovali so jo po imenu Chippewa, "Wildfire." Medtem ko se je pozneje v življenju odločila, da bo šla po imenu Mary Edmonia Lewis, je "Wildfire" umetnik umetnik, ki je kot umetnik zaslužil - v vsej svoji karieri je blestela zaradi diskriminacije in nasilja ko je pasje opravljala svojo obrt.
Ko je bil Lewis star komaj 15 let, se je vpisala na Oberlin College, zasebno šolo za svobodno umetnost v Ohiu. Suženjstvo bi bilo v ZDA še vedno zakonito še šest let, ko je Lewis začel z Oberlinom, Al Jazeera pa poroča, da je bil takrat šola ena redkih ustanov, ki bi lahko vpisala afroameriške študente.
Toda Lewisova izobrazba se je naglo in nasilno končala leta 1863, ko so jo obtožili zastrupitve dveh svojih belih sostanovalcev. Lewis je bila prisiljena soditi, in čeprav je bila na koncu oproščena, jo je napadla mafija belih vigilantov in na koncu zapustila Oberlin, preden je diplomirala, "deloma zaradi nadlegovanja", Center za ženske in transspolne ljudi Edmonia Lewis pri Oberlin piše, kot ugotavlja Talia Lavin v filmu Toast .
Neporažen zaradi tega uničujočega incidenta se je Lewis preselil v Boston in nadaljeval vajeništvo z Edwardom A. Brackettom, dobro povezanim bostonskim kiparjem. Tam, piše Hill, je Lewis izdeloval skulpture znanih odpravnikov. Ta dela so se izkazala za precej priljubljena in Lewis je lahko dobiček od prodaje izkoristila za potovanje v Evropo. Obiskala je London, Pariz in Firence, preden se je končno ustalila v Rimu.
V Italiji je Lewis padel s skupino ameriških kiparjev, ki so jih v državi privlačili številni fini, beli marmorji. Skulpture Lewisa so izstopale od njenih sodobnikov, deloma tudi zato, ker so njena dela pogosto prikimavala kulturi starodavne in afriške Amerike. Izdelovalec stare puščice na primer prikazuje žensko iz Dakote, ki plete predpražnik, njen oče pa je iz jaspisa izrezal puščico. Na skulpturi se sklicuje na prizor iz pesmi Henry Wadsworth Longfellow iz pesmi Hiawatha.
Življenje Lewisa čez Atlantik je zakrilo veliko podrobnosti iz njene avtobiografije, vendar Lavin ugotavlja, da je bila pokopana v Londonu leta 1907. Čeprav večina njenega dela do danes ni preživela, je veliko tega, kar je ostalo, mogoče najti na Ameriški muzej umetnosti Smithsonian.
Ena izmed najbolj znanih skulptur Lewisa (in današnji navdih za Google Doodle), Smrt Kleopatre, je med tam razstavljenimi skulpturami. Delo je na novo odkrito v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, potem ko je skoraj stoletje izginilo, upodabljalo egipčansko kraljico, ki je bila narisana nad prestol, v trenutku po smrti. Ko je bila skulptura prvič predstavljena na stoletni razstavi leta 1876 v Filadelfiji, so nekateri kritiki bili šokirani nad njenim realizmom. Drugi, poroča Googlov inštitut za umetnost in kulturo, so na razstavi ocenili, da je to najbolj impresivna ameriška skulptura.
"Smrt Kleopatre" Edmonia Lewisa (ameriški muzej umetnosti Smithsonian, poklon zgodovinskega društva Forest Park, Illinois)
