Če opazimo zatemnilo največjega globoko modrega diamanta na svetu, je ustvaril edinstveno metodo identifikacije, ki bi lahko pomagala izslediti ukradene dragulje ali pobrati lažne diamante iz naravnih kamnov.
Novo raziskavo je sprožila radovedna navada Smithsonianovega 45, 5-karatnega Hope Diamond, morda najbolj gledanega muzejskega dela na svetu.
Upanje že nekaj minut po izpostavljanju ultravijolični svetlobi izžareva zmerno rdečkasto oranžni sijaj, vendar je fosforescenca slabo razumljena, pravi Jeffrey Post, kustos National Collection Gem and Mineral Collection v Smithsonian's National Museum of National Museum Naravoslovja in eden od raziskovalcev študije.
Za proučevanje pojava so se Posti in drugi znanstveniki po urah odpravili v trezor muzeja s prenosnim spektrometrom, strojem, ki lahko meri intenzivnost in trajanje fosforescentnosti.
Medtem ko je veljalo, da je sijaj edinstven le za nekaj modrih diamantov, so raziskovalci odkrili, da skoraj vsi oddajajo sijaj po izpostavljenosti ultravijoličnemu sevanju. Poročilo v januarski izdaji revije Geology kaže, da lahko merjenje sijaja privede do edinstvenega "prstnega odtisa" modrih diamantov, ki bi lahko pomagal pri razkrivanju diamantnih goljufij.
Modri diamanti dobijo barvo iz sledi bora. So nekateri najbolj redki in najdragocenejši diamanti na svetu, sestavljajo le enega od nekaj sto tisoč diamantov, pravi Post.
Verjame se, da je sijaj interakcija med ultravijolično svetlobo, borom in dušikom v kamnih. Medtem ko se zdi, da večina modrih diamantov po ultravijolični svetlobi sveti modrikasto-zeleno, je raziskava pokazala, da modra pogosto zakrije rdečo fosforescenco. Upanje ima preprosto močnejši rdeč sijaj kot večina.
Ko so prvič narisali razmerje med modro in zeleno, skupaj s trajanjem sijaja, raziskovalci niso mogli najti vzorca.
"Navdušilo nas je, koliko podatkov je bilo razpršenih, " pravi Post. "Potem se nam je zazdelo, da je dejstvo, da se podatki tako zelo razpršijo, dobra stvar, saj pomeni, da ima vsak ta diamant svoje edinstveno vedenje ali svoj odtis."
Verjame, da bi relativne količine bora in dušika lahko povzročile razlike v fosforescenci med naravnimi modrimi diamanti.
Znanstveniki so opazili tudi izrazito drugačen sij v sintetičnih in spremenjenih diamantih.
Najprimernejša uporaba prstnih odtisov modrega diamanta bi lahko razlikovala lažne diamante od resničnih stvari, pravi Peter Heaney, profesor geoznanosti na univerzi Penn State, ki je prav tako sodeloval pri študiji.
Ker so ponarejeni diamanti vedno bolj realni, ko draguljarju prinesete dragocen kamen, da je opravil delo, "želite biti prepričani, da je modri diamant, ki ga dobivate nazaj, enak tistemu, ki ste ga prinesli v draguljarju, " pravi.
Post pravi, da bi bila metoda "lahko zelo koristna" pri sledenju ukradenih diamantov, če primerjamo prstni odtis diamanta z domnevno različico reuta.
Najboljša novica je, da metoda prstnega odtisa ni invazivna in ne bo poškodovala kamna, pravi Heaney, ki je raziskovalcem omogočil, da so v Smithsonianovih in zasebnih zbirkah sodelovali s 67 dragocenimi naravnimi modrimi diamanti in tremi sintetičnimi.
Toda Heaney pravi, da zaradi redkosti modrih diamantov, zlasti tistih z znanim poreklom, ni negotovo, ali bi tehnologijo lahko uporabili tudi v drugih aplikacijah, denimo pri ugotavljanju, od kod prihaja diamant. Poznavanje porekla bi lahko pomagalo zmanjšati prodajo konfliktnih diamantov, katerih trgovina spodbuja vojne v delih Afrike.
Kljub temu Post pravi, da bi bil preprost prenosni in relativno poceni spektrometer lahko še eno orodje za "preverjanje in zagotavljanje, da ima določen kamen vse prave lastnosti, da je naravni kamen."
