Jeseni 2014 je smrtonosni virus ebole skočil z neznane živali na 2-letnega dečka v Gvineji. Virus se je hitro razširil na druge okoli sebe in začel terorirati zahodnoafriške države; do aprila 2016 je umrlo več kot 11.000 ljudi. Raziskovalci zdaj verjamejo, da so bili sadni netopirji izvor te zoonotske bolezni - ki se nanaša na vsako bolezen, ki povzroči skok z živali na človeka (ali obratno) in vključuje približno 75 odstotkov vseh nastajajočih nalezljivih bolezni.
Sorodne vsebine
- Nikoli prej viden virus ni bil odkrit v mjanmarskih palicah
- Ali lahko lovci na viruse ustavijo naslednjo pandemijo, preden se zgodi?
- Ali se lahko proti eboli in drugim boleznim cepijo velike opice?
Zoonotske bolezni so v središču nekaterih najhujših pandemij na svetu. Bubonska kuga, na primer, izvira iz mestnih podgan in je bila običajno prenesena na ljudi z okuženim bolhastim ugrizom. HIV / AIDS se je začel pojavljati kot virus pri opicah starega sveta v Afriki. Novejša prašičja gripa, čeprav manj usodna, se je pojavila pri prašičih, vzrejenih zaradi hrane v Severni Ameriki. Španska gripa iz leta 1918 sega v ptice in umre približno 50 milijonov ljudi, kar je več kot dvakrat toliko, kot je bilo ubitih v prvi svetovni vojni.
Niso vse te bolezni, ki skačejo po vrstah, virusi. Bubonska kuga izvira iz bakterijske okužbe in malarija, ki je morda ubila kar polovico vseh ljudi, ki so kdaj živeli, je parazit, ki ga prenašajo komarji. Ampak obstaja razlog, da so virusi navdih za klasične pandemične zgodbe grozljivk, kot sta Z in svetovna vojna .
"Številne bakterijske ali glivične ali parazitske bolezni, ki jih ljudje dobijo od živali, je težje prenašati med ljudi, " pravi Kali Holder, patolog za prostoživeče živali in Morris Animal Foundation Global Health Fellow, Smithsonian. "Virusi mutirajo toliko hitreje kot karkoli drugega, in ker se mnogi zlahka prenašajo, je to, kar imate, popolna nevihta."
Pa vendar je izbruh ebole, slab, kakršen je bil, lahko bil še veliko hujši. Avgusta istega leta se je v provinci Éfficientur v Demokratični republiki Kongo tiho zgodil še en strah. Toda v tem primeru je umrlo le 49 ljudi, Svetovna zdravstvena organizacija pa je v treh mesecih razglasila konec izbruha. Ta izjemen uspeh je bil zahvaljujoč hitrim ukrepanjem lokalnih vlad, medicinskih partnerjev in sorazmerno novi svetovni mreži za nadzor bolezni, znani kot USAID PREDICT.
Zdaj je osem let star USAID PREDICT, ki si prizadeva za spremljanje, napovedovanje in preprečevanje nastajajočih bolezni, od katerih so mnoge zoonotske, da ne postanejo uničujoče svetovne pandemije, kot je ebola. Vodi jo Jonna Mazet, epidemiologinja na Kalifornijski univerzi pri Davisovem zdravstvenem inštitutu in šoli za veterinarstvo, prav tako pa sodeluje z Društvom za varstvo prostoživečih živali, Metabiota, EcoHealth Alliance in Global Health Programme Smithsonian Institution.
V primeru ebole leta 2014 je PREDICT opravil obsežno vnaprejšnje delo v DR Kongo, pri čemer je usposobil lokalne raziskovalce za varne tehnike vzorčenja in vzpostavil regionalno mrežo za hitro odzivanje na zoonotske bolezni, kot je ebola. To delo je velik del tega, zakaj večina ljudi ni nikoli slišala za tisti drugi izbruh ebole.
Zdravnik, oblečen v oblačilo za zdravljenje Bubonske kuge v 17. stoletju. (Wikimedia Commons) 
Boccacciova "Kuga v Firencah leta 1348." Bubonska kuga je ubila milijone ljudi po vsem svetu. (Wikimedia Commons) 
Nujna bolnišnica, ki se je pojavila med španskim izbruhom gripe leta 1918, v katerem je umrlo 50 milijonov ljudi. (Wikimedia Commons) V prvih petih letih je PREDICT usposobil 2500 vladnih in zdravstvenih delavcev v 20 državah o stvareh, kot so prepoznavanje zoonotskih bolezni in izvajanje učinkovitih sistemov poročanja. Zbrali so vzorce 56.340 divjih živali z uporabo inovativnih tehnik, kot so puščanje vrvi za opice in nato zbiranje sline. Odkrili so tudi 815 novih virusov, kar je več od vseh virusov, ki jih je pri sesalcih prej spoznal Mednarodni odbor za taksonomijo virusov.
Del načina, kako PREDICT preprečuje izbruhe bolezni, je spremljanje bolezni pri živalih v upanju, da virusi ne preidejo na ljudi. Skupina je do zdaj nudila podporo med 23 izbruhi in štirimi epidemijami divjih živali; ustvarja tudi cepiva za domačo živino, kot je perutnina. Vse to je del teorije "enega zdravja", ki podleguje programu: Ko so divje živali in ekosistemi zdravi, bolezni pa redčene, so tudi ljudje bolj zdravi.
Kar pomeni, da ima neposreden cilj človekovega zdravja lep stranski učinek: ohranjanje prostoživečih živali.
"Ko ekosistem z odstranjevanjem vrst porušite z odstranjevanjem vrst, imate manj zdrav ekosistem in večje tveganje za nastanek bolezni, " pravi Megan Vodzak, strokovnjakinja za raziskave za Global Health Program Smithsonian. "Včasih povečate raven virusa v populaciji, ker odstranite nekatere živali, vendar ne vseh, in jih še vedno krožijo."
To je znano kot učinek redčenja, ki domneva, da višja stopnja bogastva vrst ustvarja zaščito pred zoonotskimi patogeni.
Holder je v svojem patološkem delu za svetovni zdravstveni program Smithsonian naredila vse, od razviranja varnejših protokolov za odvzem vzorcev iz netopirjev - "so neverjetni prenašalci bolezni, zato moramo [ugotoviti], koliko lahko odkrijemo, ne da bi svoje drobežke postavili šapice na krhkem palčku ”- za prepoznavanje povzročitelja, ki povzroča srbeče kožne poškodbe nosoroga (izkazalo se je, da je črv ogorčica).
Čeprav to delo nedvomno pomaga živalim, ki trpijo zaradi teh patogenov, bi lahko imelo koristi tudi za ljudi. "Ne samo, da se odzivamo na reševanje ekosistemov in ogroženih živali, ampak smo tudi prva obramba glede prepoznavanja morebitnih zoonotskih bolezni, " pravi Holder.
Čeprav živali v nacionalnem živalskem vrtu niso izpostavljene večini bolezni, ki jih divje populacije sklepajo, lahko znanstveniki s pomočjo ujetih vrst spoznajo zdravljenje. Zadnji primer je uporaba dolgotrajnih antibiotikov v velikanskih pandah. "Zdaj ko vemo, da lahko ohranjajo raven več kot 10 dni, se to spremeni, kako bi ravnali z živaljo v naravi, " pravi Suzan Murray, direktorica Globalnega zdravstvenega programa. Smithsonski virologi, patologi, anesteziologi in veterinarji divjih živali, ki lahko prepoznajo bolezni pri levih in slonih ter nosorogih, prispevajo svoje znanje k programu.
Za tiste, ki cenijo tako ohranjanje kot zdravje ljudi, je dobrodošla ideja, da zaščita divjih živali lahko pomeni tudi preprečevanje epidemij. Toda kot večina varstvenih izzivov v svetu, ki jih oblikuje človek, ni vedno tako preprosto. Nedavna študija, objavljena v reviji Philosophical Transitions of the Royal Society B, ni pokazala večje koristi za zdravje ljudi od povečanja biotske raznovrstnosti. Raziskovalci so 20 let raziskovali biotsko raznovrstnost in nalezljive bolezni po svetu (gozdnato gozdarstvo je služilo kot sredstvo za biotsko raznovrstnost, saj ni zanesljivega števila vrst, ki bi segale nazaj v 20 let).
Čeprav je ta študija obravnavala 24 znanih bolezni, ne pa nastajajočih pandemičnih groženj, je morda poučevanje še vedno uporabno, ko gre za ohranitev. "Rezultati naše analize kažejo, da lahko s povečanjem gozda povečate število prenesenih bolezni, " pravi Chelsea Wood, eden od avtorjev študije in okoljevarstveni ekolog z univerze v Washingtonu. "To je sporočilo, ki ga kot ohranjevalka oklevam, vendar to kažejo podatki."
Les je postal skeptičen do učinka redčenja, ko je naredil primerjalne študije otokov, ki se lovijo, in nasprotno. Ugotovila je, da so nekateri zajedavci dejansko izginili ob ribolovu in cveteli v bolj "neokrnjenem" okolju. Našla je še en primer pri onhocerciasis, bolezni, ki jo v vzhodni Afriki prenaša parazitski črv, bolj znana kot "rečna slepota."
Ker je bilo v 70. letih 20. stoletja izumljeno zdravilo za zdravljenje rečne slepote, se je bolezen močno zmanjšala. Toda drugi razlog za upad je, poudarja Wood, regionalno krčenje gozdov. Rečno slepoto prenašajo črne muhe, ki gnezdijo na hrbtih rakov, ki živijo v senčnih sladkovodnih rekah. Ko se je zaradi krčenja gozdov zmanjševala senčna odeja z dreves, se je zmanjšala tudi razširjenost muh, ki prenašajo bolezen.
"Vem, da ohranjanje človeški družbi prinaša toliko koristi poleg prenosa nalezljivih bolezni, " pravi Wood. "Toda [s teorijo o razredčitvi] dosledno najdemo mešano vrečko, kar ni dober izid za ljudi, ki jih prodaja zaščita kot nadzor bolezni."
Wood je znova poudarila, da se njene ugotovitve nanašajo na znane bolezni, ne pa na morebitne pandemije, ki jih še moramo ugotoviti. Ko pa se raziskovalci lotijo varstvenih projektov, opozarja, da bi morali poleg varovalne koristi, ki jo ljudje dobijo od zdrave divjadi in ekosistemov, upoštevati tudi druge možne rezultate. "Priznati moramo, da lahko ohranjanje koristi javnemu zdravju in ogrozi javno zdravje, " pravi.
