Samuel Langhorne Clemens, imenovan Mark Twain, se je rodil na Floridi v državi Missouri pred približno 175 leti. Twainova znana duhovitost je avtor tako literarnih klasik, kot so Adventures of Huckleberry Finn, The Prince and Pauper in Yankee iz Connecticuta na dvoru kralja Arthurja, danes enako pomemben kot pred stoletjem .
"Spomnim se, da sem bralce Celebrated Jumping Frog iz okrožja Calaveras bral kot sedmošolec, " pravi kustos Frank Goodyear iz Nacionalne galerije portretov. Čeprav so bili Twaina mnogi uvedeni skozi učni načrt šole, njegova dela vztrajajo zaradi močnega glasu in muhastega občutka za zgodbo. Twain je "pionirski, ker je v literaturo prinesel narečja, " je nadaljeval Goodyear. Zelo se je zanimal za človeške maščevalnosti in bil je sposoben "pogledati resnične pomanjkljivosti, tesnobe in hinavščine", zaradi katerih so njegovi liki tako verodostojni.
Ta intimnost, ustvarjena s svojimi bralci, bi lahko pojasnila bežni uspeh njegove novoizdane in nerazčiščene avtobiografije (katere različice so bile objavljene že v letih 1924, 1940 in 1959), vendar je bila ta objavljena v celoti 100 let po njegovi smrti kot Twain zahtevano.
Twain je o smrti zelo podrobno spregovoril:
"Mislim, da nikoli ne postanemo resnično in resnično celoten in iskren jaz, dokler nismo mrtvi - in ne takrat, dokler ne bomo umrli leta in leta. Ljudje bi morali začeti mrtvi in bili bi pošteni toliko prej." - Kot navaja Mark Twain v Erupciji Bernard DeVoto
In o svoji smrti:
"Poročalo se je, da sem bil hudo bolan - bil je drugi moški; umrl je - bil je drugi človek; mrtev - drugi človek. Kolikor vidim, ni preostalo ničesar poročiti, razen tega, da sem postal tujec. Ko ga slišite, ne verjamete. In ne delajte si težav, da bi ga zanikali. Samo dvignite ameriško zastavo na naši hiši v Hartfordu in pustite, da govori. " - Pismo Frank E. Bliss, 4. 11. 1897
Morda lahko s to avtobiografijo pridejo do izraza novi vidiki na videz preglednega, a hkrati zelo zapletenega pisatelja. "Je človek in njegovi liki so človeški, " pravi Goodyear. "Je pristen in verodostojen ... vsi ljubijo Marka Twaina."
