Ko je pred 77 leti izšlo Grapes of Wrath, je bil to hit hit. Zgodba o ubogi družini, ki beži pred Prašilno posodo, je v enem letu prodala 430.000 izvodov in Janeza Steinbecka katapultirala v literarno veličino. Toda ustavila je tudi objavo drugega romana, pri čemer je utišala glas avtorice, bolj tesno povezano s stisko migrantov v Oklahomi, ker je bila sama.
Sorodne vsebine
- Ta 1000 milj dolga nevihta je prikazala grozo življenja v posodi za prah
Sanora Babb je hkrati napisala, katerih imena niso znana, Steinbeck pa je napisal Grapes of Wrath in uporabil večino istega raziskovalnega gradiva. Medtem ko oba romana govorita o razseljenih kmetih, ki prihajajo v Kalifornijo, sta knjigi zelo različni. Babbov roman je skrbno opažen portret več družin, ki črpa iz njenega otroštva v Oklahomi. Steinbeckovo delo, ki ga mnogi smatrajo za njegovo mojstrovino, je močan roman, ki je zasut z metaforo in slikovnostjo. V mnogih pogledih se knjige dopolnjujejo z isto temo: ena knjiga je rezervna in podrobna, druga je velika in ambiciozna. Eden preživi več časa v Oklahomi, drugi več časa v Kaliforniji. Eden se osredotoča na posamezne like, drugi pa poskuša povedati širšo zgodbo o Ameriki. Všeč mi je, da je en roman nad drugim stvar okusa; Sanora Babb je, kot je naravno, raje svoje delo.
"Mislim, da sem boljši pisatelj, " je Babb povedal za Chicago Tribune leta 2004. "Njegova knjiga ni tako realistična kot moja."
Leta 1938 je Babb, 31-letni urednik in pisatelj, prostovoljno sodeloval pri upravi za kmetijsko varnost (FSA), da bi pomagal kmetom migrantom, ki so poplavili v Kaliforniji. Kot pomočnik Toma Collinsa, upravitelja Sanvin kampa Arvin (osnova za Weedpatch v Grozdju grozja), je Babb prepotoval Centralno dolino, delal z migranti in vzpostavil boljše življenjske pogoje. Navdušila jo je odpornost delavcev, ki jih je srečala, in napisala sestri: „Kako pogumni so vsi. Nisem slišal niti ene pritožbe! Niso zlomljeni in poslušni, vendar se ne pritožujejo. "
Sanora Babb je dolgo časa raziskovala in pisala poročila o kmetovalcih migrantih. (Broadstreetonline.org) Del njene naloge je bil pisanje terenskih zapiskov o pogojih delavcev, v katerih so bile podrobno opisane dejavnosti, diete, zabava, govor, prepričanja in druga opažanja, ki so bila naravna krma za roman. Kmalu je Babb začel pisati eno. Svojo zgodbo je utemeljila s tistim, kar je videla v kampih, in na lastno izkušnjo. Hči nemirnega hazarderja se je rodila na ozemlju Oklahoma leta 1907. Družina se je preselila v Kansas in Colorado, preden se je vrnila v Oklahomo, ko je bil Babb v srednji šoli. (Babb je bila valdektoričanka svojega razreda, čeprav je bila "diplomirana hči" na maturi prepovedana, da bi govorila.) Bila je priča velikemu prahu med obiskom svoje matere leta 1934 in slišala, kaj je kriza naredila kmetom, ki jih je poznala kot otrok.
Razumela je tudi, kaj pomeni biti uničen. Leta 1929 se je preselila v Los Angeles, da bi postala poročevalka, le odkrila je, da se je z izpadom borze izsušilo delo. Nekaj časa je bila brezdomna in prisiljena spati v javnem parku, dokler ni bila najeta za tajnico bratov Warner. Kasneje je dobila službo kot scenaristka za radijsko postajo.
Vse to, skupaj z opombami, ki jih je vzela med obiskom taborov, je šlo v čigava imena niso znana . Leta 1939 je Babb štiri poglavja poslala Bennettu Cerfu, uredniku v Random Houseu, ki je prepoznal njen talent in ponudil izdajo knjige. Babb je bil ekstatičen. Kar pa ni vedela, je, da je Collins svoje zapiske dajal Steinbecku, ki se je ukvarjal z raziskovanjem Grapes of Wrath .
Dva moška sta se spoznala leta 1936, ko je Sanin News News Steinbecka najela, da je napisal serijo člankov o migrantih z naslovom "Žetveni cigani". Članke je kasneje Simon Poveljnik Simon J. Lubin ponatisnil v pamfletu poleg ikoničnih Dorothee Lange fotografije, ki javnosti pomagajo razumeti resnost krize.
Tom Collins, Steinbeckov vir večine svojega raziskovalnega gradiva, stoji pred šotorom v kampu. (Dorothea Lange / Yale Photogrammar / Kongresna knjižnica) 
Begunci iz Oklahome so se upali, da bodo delali na bombažnih poljih. Ta slika je bila posneta v Blytheu v Kaliforniji. (Dorothea Lange / Kongresna knjižnica prek Wikimedije) 
Policija v Los Angelesu je to družino poslala nazaj na državno črto. Zavrnili so vstop v Kalifornijo. Šele ko so se vrnili v Arkansas, so si sposodili 50 dolarjev v gotovini, da so na meji pokazali, da so smeli vstopiti. (Dorothea Lange / Yale Photogrammar / Kongresna knjižnica) 
Številne družine migrantov, ki so se v Kalifornijo odpravile poiskati delo, so bile iz Oklahome. (Dorothea Lange prek Wikicommonsa) 
Na obrobju Salinasa v Kaliforniji je hitro naraščalo naselje delavcev solate. Ta družina je bila iz Oklahome in se je nastanila v improviziranem stanovanju. (Dorothea Lange / Kongresna knjižnica) 
Noseča ženska migrantka, ki živi v skverter taboru v okrožju Kern v Kaliforniji (Fotogrammarka Dorothea Lange / Yale / Kongresna knjižnica) "Steinbeck je vedel v trenutku, ko je napisal te članke leta 1936, da je imel roman, " pravi Susan Shillinglaw, Steinbeckova znanstvenica in začasna direktorica Nacionalnega centra Steinbeck. "Poimenoval ga je velika knjiga. Vedel je, da ima odlično zgodbo - to vedo tudi pisci. Dejstvo, da je Babb hotel pisati o isti stvari, ne preseneča. To je bila pomembna ameriška zgodba. "
V naslednjih letih se je Steinbeck odpravil na več potovanj v Centralno dolino, da bi raziskal roman, preživel čas v taboriščih in opravil razgovor z migranti. Collins, ki je igral glavno vlogo pri postavljanju vladnih taborišč v Srednji dolini, je bil pripravljen pomagati. Dva moška sta se dogovorila. Collins bi dal Steinbecku vladna poročila, potoval z njim v taborišča in ga seznanil z delavci, ki bi jih lahko zanimali. V zameno, ko bo Grapes of Wrath končan, bo Steinbeck pomagal urediti Collinsovo neznansko knjigo o krizi. (Čeprav je Steinbeck Collinsa predstavil profesionalcem založništva, se knjiga ni nikoli uresničila.) Collinsova pomoč je bila tako bistvena za razvoj Grapes of Wrath, da mu je Steinbeck posvetil knjigo.
Med raziskavami, ki jih je Collins opravil, so bila natančna poročila agencije FSA, ki so zajela vse, od tega, kar so jedli migranti, do tistega, kar so nosili, do tega, kako so govorili. Babb je prispeval k nekaterim tem poročilom in tudi Collinsu vzel terenske zapiske. Nekaj tega - še ni jasno, kaj je bilo preneseno na Steinbecka.
"Babb je bila pisateljica, preden se je prijavila s FSA, in v njeni naravi je bilo snemati in pisati zgodbe kmetov, " pravi Joanne Dearcopp, literarna izvršiteljica posestva Sanora Babb. "Ker je sodelovala z delavci in pomagala organizirati tabore, je napisala tudi terenske opombe in prispevala poročila FSA, ki jih je moral Tom predložiti."
Medtem ko je Babb delal knjigo Čigava imena niso znana, je Steinbeck v osupljivih šestih mesecih pisal The Grapes of Wrath . Knjiga je izšla 14. aprila 1939. V naslednjih tednih in mesecih bo postala najbolje prodajana knjiga leta, dobila bo Pulitzerovo nagrado in jo prilagodila uspešnemu filmu režiserja Johna Forda. Cerf se je odzval s policami, katerih imena so bila neznana . V pismu Babbu je zapisal: "Očitno bi bila druga knjiga v tem času o popolnoma isti temi žalostna antiklimaksa!" Rokopis je poslala drugim založnikom, a so ga tudi oni zavrnili. Poleg tega, da so bili mnogi od teh urednikov Steinbeckovi osebni prijatelji, bi bilo objavljanje njenega romana po uspešnici, kot je Grapes of Wrath, videti kot posnemanje.
Seveda je Babb vznemirjal ta obrat dogodkov. Čeprav je Cerf ponudila izdajo še ene knjige, se zdi, da je njeno zaupanje popustilo. Odlagala je pisanje knjig za 20 let, dokler leta 1958 ni izdala The Lost Traveller . Vmes je pisala kratke zgodbe in pesmi, delala kot urednica za publikacije, kot je The Clipper, in gojila prijateljstva z pisatelji, vključno z Rayom Bradburyjem in Williamom Saroyanom. Z Ralphom Ellisonom se je zgodila kratka afera. Zaljubila se je tudi v Jamesa Wong Howeja, oskarjevca, kitajsko-ameriškega kinematografa, ki je delal na filmu The Thin Man, The Old Man and the Sea, Funny Lady in drugih. Poroko so morali preložiti, dokler leta 1948 v Kaliforniji niso odpravili prepovedi medrasnih zakonskih zvez; ostala sta skupaj do Howejeve smrti leta 1976.
Babb je nadaljeval s pisanjem več drugih knjig, vključno z memoarjem Sova na vsaki objavi, toda čigava imena niso znana, je knjiga, ki bi lahko utrdila njen status pisatelja iz depresije, kot sta Steinbeck ali Upton Sinclair, ostala v predalu. Nazadnje je leta 2004 Univerza v Oklahoma Press objavila roman; Babb je bil star 97 let.
Vse to sproža vprašanje: ali je Steinbeck vedel, da je v lasti zapiskov, ki jih je sestavil kolega pisatelj? Najverjetneje ne.
"Nimamo dokazov, da je Steinbeck uporabila svoje zapiske, " pravi Dearcopp. "Vemo, da so ji bile podane opombe, vendar ne vemo, ali je bilo v obliki poročila FSA o ne. Če bi bilo tako, ne bi vedel, da so prišli posebej od nje. Torej lahko" ne vem, v kakšni meri je uporabljal njene zapiske ali ne, a na koncu dneva je bila na poljih, kjer je delala z migranti. Ona je to storila. "
Shillinglaw, ki je odločno v ekipi Steinbeck, se s tem ne strinja. "Zamisel, da je Steinbeck uporabil Babbove zapiske, spodkopava dejstvo, da je svoje raziskovanje opravil tako, da je odšel na poljana od leta 1936, in uporabil raziskavo Toma Collinsa, " pravi. "Kaj bi Babb lahko dodal k temu? Nevem."
Medtem ko se obe knjigi razlikujeta v zgodbi in tonu, njuno skupno ozadje vodi v nenavadne podobnosti. Na primer, oba romana imata v sebi mrtvorojene dojenčke. Dojenčka Babb opisujejo kot "zvitega, zgubanega in čudnega izgleda", medtem ko je Steinbeckov dojenček "modra skrita mala mamica." Oba opisujeta korupcijo na podjetniških kmetijah, visoke cene v podjetjih, ženske, ki rodijo v šotorih, in majhna bitja borijo se proti pokrajini, Babbovi žuželki in Steinbeckovi želvi. In oba pisatelja sta na Toma Collinsa temeljila na likih.
Steinbeckovi delovni časopisi za The Grapes of Wrath prikazujejo človeka, zaužijenega z ustvarjanjem umetniškega dela, nalogo, ki ga je gnala in ustrahovala. "Če bi le lahko to knjigo naredil pravilno, bi bila to ena resnično lepih knjig in resnično ameriška knjiga, " je zapisal. "Toda napadel sem se s svojo nevednostjo in nesposobnostjo."
Z mislimi, kot ga ta preganja, Babb verjetno sploh ni bil v mislih, čeprav je pozneje dejala, da jo je med raziskovanjem romana srečal dvakrat. Njeno stanje je bilo posledica slabega časovnega razpoloženja in seksizma njene starosti - pomembno delo slavnega moškega je razblinilo poskuse neznane pisateljice.
Babb je umrla leto dni po tem, ko so bila objavljena neznana imena, saj je vedela, da bo njen prvi roman nazadnje prebran 65 let po tem, ko ga je napisala.
